— Ой мля-я-я! Не знала баба горя, купила порося… Этого мне еще не хватало. Так откуда ты узнал про такой эффект у водки?

Две пары любопытных глаз уставились на меня. Пришлось признаться честно:

— Да не знал я. Просто догадка. Должна же быть причина по которой из-за водки меняется внешность. Ты же рассказывал как парня спасал, и он тоже приобрел чёрные волосы, как у тебя. А когда вы меня в прошлый раз напоили, ты ж с помощником это делал, златовласый был такой…

— Твою же мать! — вскричал охотник, да так, что дед Степан проснулся. И как он не сделал этого раньше…

— Скажи мне кто твои друзья, а я скажу тебе кто ты. Точно! — продолжал голосить Витаар. — Почему? Ну почему? — затряс он меня за плечи — Почему МНЕ не пришло это в голову? Это же сколько перспектив…

— Так кто же ты? — толкнула меня Хелена, и впилась хищным взглядом — спрашиваю в последний раз!

— Чё ты пристала? Это мой воин-защитник! Только тронь его, заберу у тебя "кронуса" назад, будешь пешком бегать.

— Очень смешно. Мне не пятнадцать лет.

— Привал? — послышался заспанный голос старика.

— Да! — выкрикнул я.

Витаар тут же скомандовал кучеру и мы мгновенно остановились. Я быстрее всех выбрался из душной кареты и вдохнул свежий воздух. Красота. Теперь можно жить.

Перекусив, мы с охотником отошли подальше от воительницы, и он принялся тщательно, словно заправский инквизитор расспрашивать о моих размышлениях. Как ни странно, но углубляться он особо не стал, и быстро перешёл уже к своим рассуждениям, как бы полученное открытие можно было применить. Вот так всегда, сначала спросил, а потом не слушает.

Я решил не говорить насчёт третьего шага испытаний. Вряд ли ему понравилась бы моя идея добавить кровь наливающего в водку, для усиления эффекта. Это конечно больше сторона демонов, чем наша, но всё же интересно, что бы могло привнести такое смешение магий. Думаю так можно полностью скопировать внешность и повадки другого человека. Кто знает, может и воспоминания…

Продолжали путь мы так же молча. Дед на мое удивление снова заснул. Интересно, это он силы накапливает, или после превращения такой эффект? Витаар яростно рисовал какие-то схемы в своей записной книге. Хелена же точила кинжал, зло посматривая на меня.

Объяснять ей что-либо мне не хотелось. Да, конечно, это бы упростило общение в поездке, но зачем? Я никогда не оправдывался не перед кем, и теперь это выглядело бы странно. Поэтому, я решил следовать её примеру.

До этого мгновения я так и не удосужился рассмотреть меч попаданца, как назвал его Витаар, подаренный мне градоначальником Дэмием Горстом. Всё не было времени. А теперь его у меня с избытком.

Я достал из-за спинки одноручный меч, чем заставил поволноваться воительницу, которая тут же направила свой кинжал на меня.

— Нравится? — спросил я разряжая обстановку.

— Я с непонятными личностями не разговариваю! И вообще, копье — самое лучшее оружие. А в карете я скорее выпущу тебе кишки кинжалом, чем ты успеешь замахнуться этим дрыном.

Я пожал плечами. Справедливо. Пусть так. Главное, что не пырнула меня сгоряча.

Взявшись за рукоять, я почувствовал удивительную легкость, с которой меч сам создавал в себе точку концентрации. Без как либо усилий он тянул энергию, распределяя её от крестовины эфеса до острия. Как же приятно держать в руках настоящее оружие, в котором чувствуется душа мастера. Глядя на засветившийся красным клинок сразу становится видно сколько мысли было вложено в это оружие кузнецом, и как магия этого мира его преобразила. Если, конечно, это меч попаданца.

Пока мы ехали, я всё крутил и крутил оружие в руках, привыкая к размерам и к развесовке. По пути мы сделали еще один привал, и дальше мчались уже без остановки, пока нас не встретили огненные всполохи на самой окраине столицы.

Витаар скомандовал кучеру замедлить ящеров. Дед Степан всё еще спал, а мы втроем высунулись из кареты, разглядывая в густом дыму догорающие дома жителей.

Первое о чём я подумал — что на город напали демоны. Пожары и разрушенные постройки с натяжкой можно было списать на мятеж. Но люди! Мои глаза смотрели, и я не мог им поверить… не хотел верить. Это не было похоже на восстание. Настоящая бойня. Вокруг нас лежали сотни трупов.

Витаар остановил карету. Мы, схватив оружие, выпрыгнули, и каждый из нас, не спрашивая ничего у других знал что делать — искать выживших.

Я подбежал к ближайшим телам и комок подкатил к горлу. Солдата союза, лежавшего передо мной в луже крови проткнули копьем со спины, но, судя по следам боя, он успел отрубить головы двум мужчинам и до половины разрубить женщину.

Стоило сделать пять шагов вперёд, и картина повторилась, только мертвых жителей на одного солдата было куда больше. Еще пять шагов, и, прижатые тлеющими брёвнами, лежали несколько обгоревших тел. Мужчины или женщины — понять невозможно. Еще пять, десять, пятьдесят, сто шагов — и только смерть ждала впереди.