— Ты боишься высоты?

— Да…

— Решайся, если ты не сможешь, то и я ничем не смогу помочь тебе. Мне придется уйти.

Айлил кивнула, потом отошла на несколько метров назад и, разогнавшись, прыгнула. Приземлилась она не удачно, впечаталась в двускатную черепичную крышу с такой силой, что черепица под ногами покатилась вниз, и со слишком громким, невыносимо громким для безмолвной улицы звоном раскололась о неудачно торчащий из-под земли большой камень.

— ЭЙ! — Крикнули им с улицы, — Эй! Стойте! Мы будем стрелять!!!

Аерин сплюнул и, схватив девушку за руку, помчался по крыше бегом. Черепица за ними сыпалась и сыпалась, но мужчина не останавливался, и тянул за собой девушку. Следующее пространство между крышами они преодолели вместе, за спинами, были слышны окрики стражников и агентов охранки, но они не смотрели назад, упрямо, не теряя темпа, преодолевали крышу за крышей. Пока в один из моментов голос внизу яростно не приказал остальным:

— Стреляйте же!

Посыпались арбалетные болты, они разбивали и без того хрупкую черепицу крыш. Вдруг Аерин охнул и чуть осел, но в следующее мгновенье выпрямился и вновь дернул девушку за собой.

— Что случилось? Ты ранен?

— Пустое! Бежим! На следующей крыше мы оторвемся от них.

На следующей крыше, когда они подбежали к краю, Аерин достал из кармана тряпичный мячик, и девушка удивилась, при помощи него наемник собрался оторваться от погони? Но мужчина присел и потянул вниз девушку, когда преследовавшие их стражники и агенты добежали и оказались в видимости, Аерин бросил на соседнюю крышу мяч. Когда мячик ударился о черепицу, Айлил не поверила своим глазам, из развернувшейся от удара ткани выросли две черные тени, и в одной из теней она узнала себя. Одна тень, точно повторяла ее очертания, а вторая Аерина. Тени ожили и повторяя движения людей двинулись к противоположному краю крыши, для того, чтобы перенестись на следующую. Погоня, не заметив подмены, продолжила преследование.

— Это … это…

— Это то, на что способен человек, к которому мы идем, — отрезал Аерин, мужчина тяжело дышал: — давай спускаться, пока эти остолопы побежали за тенями у нас есть время.

Спускались вниз по деревянной решетке, которую облепил вьюнок. Первым спускался Аерин, на половине пути, он вдруг кашлянул и сорвался вниз. Дом был двух этажным, падать было не высоко, но Айлил с ужасом услышала глухой, но сильный звук безвольно упавшего тела. Мужчина не смог сгруппироваться, а это значит, упав, получил еще травмы. Айлил быстро спустилась вниз, прямо у нее под ногами лежал Аерин. Девушка ощупала голову мужчины и куртку. Как она и предполагала, болт вошел ему под правую лопатку, а сейчас от падения на мостовую вышел со стороны груди. Оперение застряло в теле. Куртка была мокрая насквозь от крови, и девушка удивилась, как долго наемник мог бежать, не сбавляя темпа. Она склонилась над Аерином и тихо сказала:

— Приди же в себя! Нам осталось совсем немного!

Она попыталась приподнять мужчину, но он был ужасно тяжелый, отставив эту затею, Айлил просто положила его голову себе на колени. Через пару минут мужчина закашлялся и открыл глаза:

— Ты еще здесь герцогиня?

— Вставай-же! — Айлил не скрывала своей радости, — скажи куда идти и я тебе помогу!

Аерин со стоном поднялся, его шатало как пьяного:

— Вон тот дом, напротив, — мужчина указал пальцем направление, и девушка увидела кондитерскую.

— Кондитерская? Нам нужен кондитер?

— Именно так герцогиня.

Айлил огляделась, улица была абсолютно пуста, район был приличный, работало центральное освещение, а тротуар и проезжая часть были мощены кирпичом. Аерин шел, опираясь на плече девушки, каждый шаг ему давался с трудом, в какой-то миг его повело так, что девушка испугалась, что он вновь упадет и уже сам не встанет. А поднять его она не в силах. Однако, они пересекли улицу и Аерин подвел ее не к центральному входу, ведущему в магазин, а к боковой неприметной двери. Он постучал и через минуту над ними зажегся маленький, тусклый светильник, а затем, дверь открылась и на пороге оказалась милая старушка в домашнем халате. На голове у нее были папильотки. Лицо не было заспанным, словно она ждала гостей. Быстро окинув пришедших взглядом, старушка отступила в сторону, давая им пройти внутрь. Когда дверь за ними закрылась, а светильник над дверью погас, словно и не горел вовсе, Аерин выскользнул из рук Айлил и упал тут же на пол потеряв сознание.

Старушка всплеснула руками, но вся ее внешняя растерянность смылась, когда она деловито сказала Айлил:

— Ну-ка помогай мне. — И ухватила Аерина за ноги.

Им удалось спустить Аерина в подвал ни разу не уронив, Айлил выдохлась, и была без сил, но старушка не выглядела уставшей, она выдала девушке ведро с тряпкой и велела вымыть всю кровь, что оставил за собой Аерин. Когда девушка вымыла полы и лестницу, и спустилась вниз, то увидела, что грудь Аерина перебинтована чистой белой тканью, а в металлической чашке лежит окровавленный, со следами плоти, арбалетный болт. Старушка собрала вещи наемника и обмыла руки в керамическом тазу с водой.

Айлил наконец осмотрелась. Подвал был чистым сухим и теплым, стены выбелены, а пол покрыт плотно подогнанными каменными плитами. Видимо все пространство под домом было поделено на помещения и комнаты, в этой комнате стояла кровать, на которой лежал наемник, стол и стул. У стены, напротив кровати стоял умывальник. Освещение шло от магического светильника, и света было вполне достаточно.

— Тебе я выделила комнату напротив, будешь посматривать за своим другом.

— Мы познакомились только сегодня вечером, — возразила Айлил.