— В первую? — изумилась девушка.

— Ты тогда сказала, что если бы была моей женой, то все было бы иначе.

— У меня тогда был очень сложный день. Послушай, Том, давай не будем обсуждать все это сейчас.

— Но что мешает нам сейчас поговорить?

— Твое состояние, например.

— Если бы ты могла сказать, что хочешь остаться, то тебе бы ничего не мешало сказать это сейчас.

— Остаться где, Том? — не выдержала Арланда. — В подвале? Ты хочешь, что бы я жила здесь с тобой в лесу под землей?

— Можно построить дом сверху… — растерялся Том.

— Ты разве не помнишь, что мне нельзя появляться в городе?

— А зачем, я все принесу.

— Зачем? Может, чтобы жить нормальной жизнью? А если с тобой что-то случиться? Хоть этот довод ты понимаешь? А если со мной что-нибудь случиться? Люди болеют, Том… если понадобиться медицинская помощь… да и вообще, Том я не хочу жить как отшельница. Мне нравится жить среди людей. Мне нравится общаться, ходить в магазины, заводить друзей. Мне было очень сложно здесь.

— Я не знал. Ты была всегда такой спокойной — тихо ответил мужчина. — Мне казалось, что ты счастлива.

— Я не была счастлива, потому что мужчина, с которым я жила — бандит, и его это устраивает. Потому, что я жила в тревоге и взаперти.

Том угрюмо молчал.

— Давай уедем? Начнем вместе новую жизнь. Нормальную, полноценную жизнь, — сказала, наконец, Арланда.

— Ты уйдешь от меня. Ты умная, красивая, видела и знаешь столько всего… Ты влюбишься и уйдешь. Мне нечем будет привлечь твое внимание в «полноценной», как ты говоришь, жизни. Разве ты обратила бы на меня внимание, если бы не случилось всего это?

Арланда молчала.

— Я знаю, что — нет. Я, ведь, видел тебя. И не раз. А ты? Ты видела меня?

— Я была замужем!

— Ну и что?

— Да, Том, ты прав. Я не видела тебя. Кем бы я была, если бы всем отвечала взаимностью? На меня многие мужчины обращают внимание, но это не значит, что меня надо прятать в лесу!

— Выйдешь за меня замуж — тогда переедем, — упрямо сказал Том.

— Я не хочу выходить замуж! Не надо пытаться удерживать меня чем-то. Научись доверять! — возмутилась Арланда.

— А ты сильно доверяешь другим людям?

— Если любишь, доверие приходит само.

Они замолчали. Каждый остался при своей правде, и поднимать эту тему им больше не хотелось, каждый наделся, что другой сделает шаг навстречу. Время шло, Том поправлялся. Как-то вечером, когда он уже стал подниматься, он подошел к Арланде, желая все же сблизиться с нею, и мягко положил руку ей на талию. Женщина мыла посуду.

— Тронешь меня еще раз — твои швы разойдутся. — Сказала она, не оборачиваясь.

Все чаянья мужчины оборвались, и он отошел от нее, больше не пытаясь преодолеть возникшее между ними расстояние. Лишь изредка, среди ночи, когда Том был уверен, что девушка спит, он придвигался к ней ближе, и с наслаждением вдыхал запах ее волос, и легкими поцелуями касался обнаженного плеча Арланды. У женщины сжималось сердце от нежности в эти моменты, она, конечно же, просыпалась, но лежала не шевелясь. Ей хотелось развернуться, прижаться к Тому поцеловать его… Но она сдерживала себя, понимая, что такая страсть и ревность к ней — это не нормально, что жить в лесу в подполе и удерживать ее здесь — не нормально, что быть бандитом — не нормально. Она считала, что если поддастся своим чувствам, то потом сильно пожалеет, потому что это выльется во что-то плохое, не правильное…

Вскоре Том снова стал выезжать по своим делам. Но возвращался домой раньше и с каждым днем становился все мрачнее. Оба чувствовали, что время расставания приближается. Одним утром, Арланда сказала:

— Сегодня я уеду.

— Тогда я останусь проводить тебя, — отозвался Том, машину, которую девушка брала в аренду, они уже давно вернули.

Женщина собирала свои вещи под тяжелым взглядом мужчины, молчаливо сидящем в углу. Не выдержав, Том подошел и рывком прижал ее к себе.

— Выходи за меня — потребовал он, придерживая ее лицо за подбородок.

В глазах женщины отразился страх.

— Прошу тебя, не делай того же, что в прошлый раз. У меня не хватит сил снова тебя простить. — Тихо сказала Арланда.

Мужчина ослабил свои объятья и убрал руку от ее лица.

— Выходи за меня — повторил он.

— Не надо меня связывать. Просто поехали со мной.

— Это мой дом. Я никогда не был дальше Литлсити. Вся моя жизнь прошла здесь. У меня ничего нет, кроме этого дома и банды. А ты хочешь, чтобы я все бросил и подался в бега. Стал скрываться от закона и от мафии. И при этом не хочешь дать никаких гарантий!