— Противостоять Шутуру открыто я не могу, — задумчиво протянул Ашту, печально заглядывая в опустевший кубок, — но пару фокусов показать — это пожалуйста. Эй, девка, вина сюда! — заорал он, мысленно придя к какому-то решению.

— Ашту, теперь меня выдаешь ты, — ворчливо пожурил излишне эмоционального друга Анвар, — давай-ка переберемся в мою комнату.

— А давай, — после недолгих раздумий согласился Ашту.

— Ты, перенеси все в мой номер, — приказал Анвар подошедшей разносчице, — и вина сразу пару бутылок тащи.

Женщина молча кивнула, украдкой разглядывая нагло взиравшего на ее прелести Ашту.

— Идем, — дернул Анвар Несущего хаос за седую косичку.

Сауле, чистая и счастливая, сидела на своей кровати, аккуратно разбирая мокрые пряди гребешком. Дверь распахнулась как от пинка и в номер ввалились двое шумных, переругивающихся мужчин, в которых Сауле едва смогла распознать Анвара и, к своему ужасу, второго Всадника, Несущего хаос.

— Анвар? — Сауле застыла, с немалым испугом глядя на Ашту, — зачем он здесь?

— У-у, шаат рканан град, — присвистнул Ашту при взгляде на девушку, сейчас она напоминала наложницу Анвара, как бабочка напоминает гусеницу своего вида, — теперь я тебя понимаю. Какая сладкая прелесть!

— Ашту, убью, — предостерег Анвар друга от необдуманных действий.

— Жмот, — тяжело вздохнув, Несущий хаос прошел вглубь комнаты и с блаженным стоном растянулся на свободной кровати, закинув ноги на спинку.

— Ноги убери! — неожиданно как для мужчин, так и для себя самой рыкнула Сауле.

— Ты смотри-ка, совсем страх потеряла, — веселился Ашту, пока удивленный такой переменой в наложнице Анвар таращился на смущенно потупившуюся Сауле, но ноги все же убрал, а чуть погодя и вовсе сел.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Разносчица с половым занесли в номер снедь и несколько бутылок, недоуменно поглядывая на застывших постояльцев.

— Сауле, ты не хочешь прогуляться? — когда они вышли, поинтересовался Анвар у наложницы.

Та уставилась на него в немом возмущении, как будто снаружи не лето, а самая середина месяцев Тьмы, причем в Ледяном пределе.

— Да ладно тебе, пускай послушает, — ухмылялся Ашту, раскупоривая первую бутылку.

Не сказать чтобы Анвара обрадовало такое предложение Несущего хаос, но еще больше раздражала готовность, с которой Сауле умостилась поудобнее, преданно глядя ему в глаза.

— Ладно, демон с вами, — буркнул Анвар, наконец, проходя вглубь комнаты и устраиваясь рядом с Сауле, чтобы видеть оказавшегося напротив Ашту, — ну давай вещай, Всадник, с кем явился.

Ашту ухмыльнулся, показав в улыбке ровные белые зубы.

— А ты наблюдательный скрыг, — погрозил он пальцем Анвару. — За мной шли трое. Давно, еще от Ельни.

— И ты позволил им? — удивленно вскинулся Анвар, — и привел их ко мне?

— У меня появилась небольшая идея, — пожал плечом Ашту, с легким прищуром разглядывая Сауле.

— Держался бы ты со своими идеями подальше, — недовольно буркнул Анвар, но тему развивать не стал. — Ладно, демон с тобой, расскажи мне обо всем, что знаешь.

— А что рассказывать-то? — округлил глаза в наигранном удивлении Несущий хаос. — Лысая черепушка сам никуда ехать не может. Зато своих всех выгнал в свет, плюс те, что за наградой погнались. В общем, друг мой, темных теперь в этих землях хватает. Еще несколько отрядов видели на обоих трактах.

— Вот баба гнутая, — зло выплюнул Анвар.

Именно по тракту он и собирался ехать, и сейчас со злостью думал, каким беспечным был. Оправданием могло служить только то, что он не знал о преследовании, но перед собой-то можно не играть — он расслабился, потерял бдительность, выбирая для себя более удобные и простые дороги, с обязательными гостевыми домами и минимумом неудобств.

— Демон! — печально протянул он, понимая, что от всего этого придется отказаться и все из-за тупого Несущего боль.

Ашту наблюдал за сменой выражений на лице друга с истинным удовольствием. Он не раз говорил, что Анвар зазнался из-за своей безнаказанности и всесильности и не раз предупреждал друга, что тот нарвется.

— А что за лысая черепушка? — хлопая глазами, рискнула подать голос Сауле и смущенно потупилась, когда оба мужчины уставились на нее. Один с отчетливым недовольством, второй с оценивающим прищуром.

Всадников Сауле боялась всех, ну кроме Анвара. Ашту же вызывал у нее не только страх, но и тревогу, постоянно подбивая Анвара «поделиться» ей, Сауле, с ним.