Вчера — лучший агент, а сегодня преступница, за голову которой полагается баснословный гонорар. Чтобы выжить и отомстить, я решила сымитировать собственную смерть. Но и тут не повезло! Случайный прохожий решил спасти даму в беде. Но что он сделает, если узнает, кто я на самом деле?
Глава 1.Талисман в казино
/планета Тур-Рин/
– Ксана, объект справа по курсу в десяти метрах от тебя. Сразу за миттаркой в сиреневом, – раздался в ухе голос напарника.
–Уже сама нашла, спасибо, – произнесла я, не размыкая губ и делая вид, что поправляю выбившийся локон из причёски.
Обворожительно улыбнулась брюнету, стоящему напротив меня, заодно подала знак официанту, что хочу пить. Киборг с галстуком-бабочкой и полным подносом бокалов поспешил к нам, аккуратно обходя обтянутые зелёным сукном столы и толпящихся вокруг них гостей казино всевозможных рас и наружностей.
– Не знал, что в твоём вкусе зелёные юнцы. – Обычно молчаливый Юзеф сегодня побил все рекорды по норме общительности.
На этот раз его голос сочился неприкрытой язвительностью. Юзеф Таурецки, конечно, был гениальным хакером и лучшим среди тау-агентов, но порой меня утомлял. Будучи таноржцем по происхождению, он очень мало общался с гуманоидами и очень много – с роботами. Конечно, по его мнению, я сейчас занималась «не пойми чем», то есть флиртом с совершенно бесполезным, с точки зрения нашей операции, сыном посла с Захрана. Но в нашей двойке я была агентом алеф-класса, а Юзеф всего лишь моим страхующим напарником. И если коллега не понимал некоторых элементарных вещей, например, что пути отступления и алиби продумывают до основной части задания, то годами взращиваемая привычка заставляла меня действовать по отработанной схеме.
– Вы невероятно красивы! Лоллиатэ, прошу, будьте моим талисманом на этот вечер! – заливался соловьем брюнет, не сводя с меня восхищённого взгляда ярко-синих глаз.
Идеально отглаженный фрак, белый галстук и высокая фетровая шляпа с короткими полями, столь модная в этом сезоне на Тур-Рине, придавали элегантности его образу. Приятной наружности выходец с Захрана явно наслаждался пребыванием на планете развлечений и решил приударить за мной, несмотря на различие в расах.
– Дмиртарион… – вновь игриво улыбнулась черноволосому собеседнику, уцепила бокал с шампанским с подноса и томно взглянула прямо в глаза мужчине.
– Можно просто Дмирт, – не отдавая себе отчёта, тот машинально отзеркалил мой жест.
– Дмирт, к сожалению, даже не представляю, как это – быть вашим талисманом…
И тут запнулась на полуслове, покачнулась на высоченных каблуках и «упала» на мощную грудь сына посла.
– Ох, прошу прощения, тот октопотроид задел меня одним из своих щупальцев… я такая неуклюжая… извините…
Крошечная пилюля почти мгновенно растворилась в бокале собеседника, не оставив следов преступления. Специально выбрала шампанское, а не вино, чтобы пузырьки от лёгкого психотропного вещества не привлекли лишнего внимания, а тихое шипение заглушила шумная атмосфера казино.
–Лоллиатэ, вам не за что извиняться. – Брюнет с неожиданной даже для агента ловкостью поймал меня за локоть и вернул в вертикальное положение. – Жаль, конечно, что доступ на Тур-Рин не ограничивают для некоторых. По-моему, сюда следует приглашать лишь гуманоидов.
Гость с Захрана сжал губы в одну тонкую линию и угрюмо-неприязненным взглядом проводил склизкого моллюска, который громко трещал и, точно дрейфующий айсберг, рассекал толпу вокруг игровых столов. Дотронулась до мужчины, привлекая его внимание к себе.
– Дмирт, так что вы говорили? Объясните! Это мой первый визит в подобное заведение. Поэтому ни малейшего понятия не имею, что значит «быть талисманом», а это очень интересно! – Я очаровательно захлопала ресницами и смущённо потупилась.
Что такое «талисман», и вправду, не знала, но догадывалась. А вот насчет якобы первого посещения самого популярного развлекательного заведения на курорте… Что ж, ну, слукавила немного, с кем не бывает? Если бы не импланты, изменившие внешность, то меня уже давно бы выставили за дверь. Боюсь, мою персону здесь знали даже слишком хорошо.
– О, что касается талисмана, то тут всё просто. – Дмиртарион вновь сконцентрировал на мне взгляд своих невероятно синих глаз и ласково, почти влюблённо, улыбнулся. – Когда будет мой черёд, Вам просто следует подуть на кости. Это очень старая традиция на моей планете. Ничего особенного. На Захране верят, что этот ритуал приносит удачу.
– Если от меня требуется только подуть на кубики, то я согласна. – Бросила при этом ещё один кокетливый взгляд из-под полуопущенных ресниц.
В наушнике раздался недовольный скрежет зубов Юзефа.
– Теряем время, Ксана. Объект только что вышел через боковую дверь в вип-зал.
Как бы невзначай потёрла шею левой рукой, что на нашем языке означало: «Так надо, всё под контролем», – и произнесла тост:
–За то, что этим вечером у вас будет самый лучший талисман, Дмирт!
Мужчина кивнул и одним махом опрокинул в себя половину содержимого бокала, тогда как я ограничилась маленьким глотком. Секунда, другая… и зрачки человека стали расширяться, а на лице застыла мечтательная улыбка. Всё правильно, именно так и действует новейшая разработка Эльтона, стимулирующая определённые зоны мозга. Гуманоид, отведавший изобретение наших химиков, становится легко поддающимся внушению. Конечно, заставить кого-то убить или сделать то, что перечит его нравственным нормам, невозможно, но убедить, например, что коричневая стена на самом деле белая, – легко.