– Слушай сюда, повторять дважды не буду. Сейчас же впишешь моё имя и объявишь бой. Против самого сильного бойца, какой в этом стойле имеется. Ты меня понял? Кивни, если да.

– Понял, понял. – Закивал ведущий, хотя было видно, что после удара о стену у него в глазах двоится. – Так бы сразу и сказали, что хотите выступить…

– А я так сразу и сказала!

– Да, конечно… – поспешил со всем согласиться рябой. – Как вас объявить? Назовёте имя? – Он ещё раз оглядел мой глухой наряд и поправился. – Можно просто псевдоним.

Задумалась лишь на долю секунды, но, увидев, как вытянулось от удивления лицо Альфы, который приставал ко мне несколько минут назад, не без ехидства сообщила:

– Красотка.

– Хорошо. Красотка. Так и запишем… – ведущий что-то пометил у себя в планшете. – А планета какая?

Я усмехнулась.

– Красотка с Захрана. Человек. И мне надо десять минут, чтобы привести себя в порядок.

– Разумеется.

Оставила распорядителя в покое и под немигающими взглядами целой толпы ларков, что исподтишка следили за моим разговором с рябым, отправилась в туалет. Благо, тот располагался в нескольких шагах от стойки ведущего. Наскоро сделала свои дела и склонилась над раковиной, чтобы поплескать холодной воды в лицо.

Пальцы до сих пор нервно подрагивали. Ситуация вырисовывалась довольно скверная. На плазменном экране за спиной бармена крупным планом по местному головидению показали труп Шармэля Грецци. Мёртвый пикси лежал именно в той позе, в какой я его оставила в вип-зале элитного казино. Обстановка и цвет обивки кресла, попавшего в кадр, безошибочно указывали на то, что это был тот самый злосчастный третий кабинет. Привлекательная девушка на экране сообщила, что персонал казино сегодня утром при обходе помещений нашёл хозяина заведения мёртвым. Патологоанатомы уже приступили к работе и выясняют точное время и причину смерти, однако уже доподлинно известно, что последней, с кем видели владельца сети казино на Тур-Рине, была чистокровная эльтонийка. Далее на весь экран показали достаточно крупное изображение меня. Точнее, Лоллиатэ Киано.

Сомнений не оставалось, что показания дал тот самый амбал-охранник, что не хотел пропускать меня в вип-зону, потому что больше было некому рассмотреть моё лицо так тщательно. Дмирт не в счёт, так как, во-первых, он уверен, что я всё время провела, стоя у него за спиной, а во-вторых, даже если куда-то и отходила, то он точно не мог знать, куда именно и насколько.

Мысленно взвыла. Очевидно, кто-то проследил за мной и, пока Шармэль не очнулся, прикончил игорного магната. Вот только в глубокой канаве нечистот болтаюсь на данный момент именно я. Ведь фактически именно меня видели вместе с господином Грецци. И даже если каким-то чудом окажется, что пикси умер «своей» смертью, во что совершенно не верю, Лоллиатэ Киано всё равно будут искать. Наверняка Системная Полиция Тур-Рина уже навела справки об этой таинственной особе и заинтересовалась местом её проживания, ведь госпожа Киано не останавливалась ни в одном отеле планеты, не имеет родственников или друзей, а также какой-либо недвижимости в собственности.

Шварх! Как же всё не вовремя! Керрисон наотрез отказалась давать мне антибиотики, придётся ждать, когда импланты рассосутся самостоятельно. Полиция ищет Лоллиатэ Киано, а следовательно, космопорты Тур-Рина для меня закрыты. И самое главное – кто-то весьма виртуозно подставил агента алеф-класса Ксану Керроу.

Посмотрела на левую руку, где красовалась красная полоска от рабочего коммуникатора, и вновь грязно выругалась. Помощь Юзефа мне сейчас не помешала бы. Глупо было психовать!

Прозвучал сигнальный гонг, возвещающий о том, что вот-вот начнётся очередной бой, и я засунула всю голову целиком под струю ледяной воды. Ларк, выступавший под псевдонимом Альфа, сам того не понимая, подал мне отличную идею. Планировала сымитировать смерть Лоллиатэ Киано на ринге «Однорукого бандита», таким образом сбив одним лазерным выстрелом два метеорита. Во-первых, прибывшая на место Системная Полиция получит тело подозреваемой, и вопросы к моей подставной личности потеряют актуальность. Собравшиеся в баре подтвердят, что я выпила почти две бутылки виски, да ещё и сама полезла в драку. Смерть будет выглядеть… естественной. Во-вторых, тот, кто имеет зуб на агента Ксану Керроу, также получит информацию о её смерти. Он, скорее всего, не поверит и захочет перепроверить, но тут уж я сыграю роль наживки и получу шанс увидеть своего недруга.

Тряхнула головой, осмотрела еще раз арсенал оружия, спрятанный под мешковатой одеждой, и вышла из туалетной комнаты.

– Встречайте бурными аплодисментами! Красотка с Захрана и Малыш с Ларка! Понимаю, это не по правилам, чтобы дама сражалась против кавалера, поэтому в этом бою в виде исключения принимаются ставки на время: сколько секунд Красотка выстоит против нашего Малыша!

Со всех сторон послышались довольный гул голосов и громкие смешки, а я скрипнула зубами при мысли, что, пожалуй, так, как этот рябой, меня уже давно никто не унижал.

Увидела своего противника лишь в тот момент, когда позади с похоронным лязгом захлопнулась дверь в клетку. И поняла, что урод-ведущий таки отыгрался на мне за то, что приложила его затылком об стену. Малыш был… скажем так, немаленький. Да что там, попросту огромный – даже для ларка! Обнажённый по пояс, он стоял по центру квадрата. Раскачанная и толстая, как бревно, шея переходила в не менее мощные шерстяные плечи. Мышцы перетянутыми канатами бугрились на руках, спине, ногах и животе. Передо мной возвышалась гора литых мускулов, гремучий сплав тестостерона, при встрече с которым у любого адекватного разумного гуманоида может появиться лишь одна мысль: «Бежать!» У меня же возникла другая: «А может, имитировать смерть и не придётся…»

Паники не было. За годы работы на Эльтонийскую Службу Разведки приходилось бывать и не в таких передрягах. Конечно, бои без правил с противниками гораздо более тяжелой, чем моя, весовой категории не были моей специализацией. Однако кое-что я умела. Согласно намеченному мною плану, нужно было продержаться некоторое приличное время против Малыша, а затем удобно попасться ему под руку. Желательно так, чтобы тот действительно не размозжил мне никакой жизненно важный орган.

Свои сильные и слабые стороны знала прекрасно и с лёгкостью за несколько секунд просчитала противника. Ларк был силён, но слишком предсказуем и неповоротлив, в отличие от юркой и ловкой меня. Он наносил сокрушительные, но абсолютно прямые и раз за разом повторяющиеся удары. Хорошо поставлена техника, но полностью отсутствует то, что агенты между собой называют «стилем». Несколько раз поднырнула под его широко расставленные локти и нанесла парочку болезненных ударов под дых. Малыш никак на это не отреагировал, а вот от шума и гогота толпы у меня чуть не заложило уши.