Я понимала, что Марк меня не видит, но смотреть на Влада я не собиралась. Не хотела.

От дальнейших фраз меня спас телефонный звонок. Марк отложил приборы и вынул телефон из кармана.

– Мне нужно ответить. Должно быть, это насчет звукозаписи, – пояснил парень.

– Если вздумают отказать, я им головы оторву! – повысил голос Архипов-старший.

– Я не сообщил им своей настоящей фамилии. Ты же знаешь, па. Я сам хочу пробиться и сделать карьеру! – торопливо возразил Марк и взволнованно ответил на вызов.

Я понимала, что разговор действительно много значит для парня. Тот даже встал из-за стола и, пользуясь тростью, вышел из столовой.

А я поняла, что нужно было убегать до того, как окажусь за одним столом с Владом. Еще и настолько близко к нему.

Я торопливо подскочила на ноги. Что-то было во взгляде Влада, хищное и необузданное, что-то, что заставило меня бежать.

Архипов выбросил руку вперед и перехватил мое запястье. Дернул на себя так, что я безвольной куклой упала на его колени. И оказалась вжата в сильное тело.

– Разве тебе не говорили, что питаться нужно хорошо? Иначе начнешь валиться с ног, – проникновенно и приглушенно пробормотал мужчина.

Я пыталась отстраниться, отодвинуться от него, отвернуться. Но левой рукой Влад держал меня, фиксируя и прижимая к себе, а в правой мелькнула его вилка с наколотым кусочком мяса.

– Открывай рот, Ария! – приказал он, а глаза его вспыхнули, будто мужчина думал совершенно не о еде.

Я не прекращала попыток выбраться из его рук. Дергалась, ерзала, пыталась избежать контакта.

– Прекрати! – рыкнул он мне на ухо, а бедром я ощутила, как в меня упирается что-то очень твердое и внушительное. – Да, вот именно поэтому и прекрати!

Голос Влада звучал еще тише, с угрозой, совсем не ласково и не нежно.

А я послушно застыла. Понимала, что каждое мое движение лишь усугубляет мое положение.

Влад поднес вилку к моим губам. Чуть надавил, протолкнул филе глубже в мой рот. Мясо было настолько нежным, а кусочек маленьким, что можно было и не жевать. Впрочем, я бы, наверное, и не смогла. Мне казалось, что каждая моя мышца, каждый нерв задеревенел. Все тело стало непослушным, будто принадлежало не мне.

– Глотай! – приказал он, не сводя глаз с моего рта.

Я послушно последовала приказу. И ненавидела себя за это, потому что оказалась слишком слабой, чтобы возразить этому человеку.

– Еще! – скомандовал он и вновь поднес вилку к моим губам.

В этот раз я не противилась. Взяла кусочек зубами, прожевала, проглотила. Так и хотелось выкрикнуть: Все? Ты доволен?

Но вместо этого только смотрела в ледяные глаза монстра и не могла произнести ни слова.

Архипов отложил столовый прибор. Прищурился. Я видела, как вспыхивают его дикие глаза, как раздуваются ноздри, будто этот человек действительно был чудовищем, животным, монстром.

Его ладони сместились на мои бедра, пальцы сжались на ягодицах.

От удивления и шока я распахнула глаза. Да что он позволяет себе?!

Как он вообще смеет лапать меня своими хамскими ручищами!

Моя ладонь метнулась к его лицу. Звонкая пощечина нарушила тишину комнаты. Глаза Влада вспыхнули яростью, черной и обжигающей.

– Зря ты это, девочка, – процедил он прямо в мои губы, но не касаясь их. – Сиди смирно и не вздумай кричать!

Я замерла. Хотелось плакать от собственного бессилия. Но Влад не увидит моих слез! Ни за что!

– Хорошая девочка, – пробормотал он.

– Какая же ты сволочь, Влад Архипов! Самый настоящий монстр! Скотина! – выдохнула я, не понимая, что говорю свои мысли вслух.

Влад вскинул брови. Я даже, кажется, увидела в них намек на одобрение и уважение, а не просто похоть и порок.

– Видишь, мы уже на «ты», девочка, – хмыкнул он, а я поняла, какую ошибку допустила. – Так и до постели не далеко.

– Почему я? У вас ведь есть женщины. Вы любую можете получить. Почему я? Зачем я вам? Это ведь насилие, принуждение! Я не хочу! – устало прошептала я.

– Не хочешь? – повторил Влад. – Тогда почему ты не встанешь?

Я увидела перед собой ладони Влада. Он поднял их вверх, показывая, что не держит.

И как давно? Почему я даже не заметила, что плена больше нет?

Мне стало невероятно стыдно. Я подскочила на ноги и вернулась на свой стул. Опустила глаза в тарелку, сгорая от смущения.

Будь проклят этот человек! Чтоб его черти погрызли! Пусть горит в аду!

– Почему ты? – заговорил Архипов, а его голос мне показался задумчивым, и я подняла голову, – Интересный вопрос, Ария.