– Ее тлетий день нет в доме, божественная госпожа. Сталая дама ушла из дома. За лекалственными тлавами, в лес. И пока не плишла облатно

– К удаче, Реттан. Лишь бы она не помешала нам. Ступайте. Если все будет хорошо, я отблагодарю вас, – пообещала пароносу госпожа.

Несмотря на то, что Алине было трудно поверить в доброжелательность Реттана, девушка успокоила себя тем, что паронос никогда не выступал против нее и не причинял ей зла. Дополнительно обдумав последнее соглашение с управляющим, Алина решила оставить эту договоренность в силе. Как ни страшно было спуститься в подземную тюрьму, желание увидеться с Вирией оказалось сильней. К назначенному часу госпожа Эрини в закрытом платье, легком плаще, надежных башмаках, с набитой торбой и в сопровождении бравого охранника Илла решительно подошла к входу в подвальную территорию. Проход располагался на первом этаже.

Тюрьма начиналась с так называемой Комнаты неба, которая представляла собой убогую клетушку, разрисованную облаками. В углу этой комнаты находился спуск в подземелье Воломорста. Этим путем пленников уводили в тюрьму. В углу под нарисованным солнцем дремал безразличный тюремщик. Илл растолкал его, в комнату был спешно вызван начальник тюрьмы Риит.

Отвечающий за тюрьму немолодой, но бравый тисанский итерец Риит холодно поклонился Алине. Округлая физиономия тюремщика и его доспехи по последней моде, украшенные чешуей, свидетельствовали о сытой жизни без проблем, нарушенной появлением взбалмошной знатной дамы.

– Слава Тисане, Риит!

– Слава Тисане, светлейшая госпожа!

– Я Алина Эрини. Вот мой пропуск. Паронос Реттан должен был уведомить вас о моем приходе. Он сообщил?

– Да, сиятельная госпожа.

– Риит, мне нужно пройти в тюрьму и повидать пленницу Вирию Арвинор.

Нервно пригладив бесцветный хохолок и наморщив низкий лоб, главный надзиратель повертел в гладких ручках предъявленную девушкой пластину.

– Драгоценная госпожа! Разрешите напомнить Вам, что та ринийка Вирия – преступница. Иначе ведь ее не поместили бы в подвал. Зачем Вам видеться с нею? Я могу просто передать ей что-то от Вас. Так будет лучше.

– Мне угодно пойти туда! – заволновалась Алина. – У меня пропуск. Не спорьте со мной!

– Помилуйте, госпожа! Не смею противиться Вашему приказу. Я провожу Вас, – прекратив спор, итерец показал девушке и Иллу следовать за ним.

Двигаясь за Риитом, Алина и ее охранник побрели по промозглому, освещаемому частыми факелами туннелю. За более-менее удобными помещениями для отдыха стражи длинными рядами потянулись камеры пленников. В разных местах торчали частые сетки из ползучих растений. Упругие стебли с остроконечными резными листьями и мелкими белыми цветками изысканно благоухали, уменьшая смрад. Алина приблизилась к одной из живых изгородей, но начальник тюрьмы вовремя предостерег ее: «Осторожнее, госпожа! Эти растения очень ядовиты». Девушка послушалась его и стала держаться дальше от входов в камеры. Тут и там стояли бочки, где заживо гнили замурованные до пояса мученики. Тюрьма страдала, ворочалась, выла и стонала, по-разному проклиная проходящих мимо свободных людей.

Наконец, Риит остановился в коротком полутемном проходе, где рядом в стене виднелась решетка камеры. «Вирия здесь», – сообщил тюремщик, и девушка приготовилась, сжимая сумку в руке. Итерец разжег светящиеся камни в подставках вдоль стен, и стало все видно. Выступило из тени странное колесо на стене рядом с решеткой. Скользнув по нему взглядом, Алина приблизилась к заграждению и принялась вглядываться внутрь каменного склепа. В дальнем углу на подстилке лежал кто-то, укрытый покрывалом. Пришедшая девушка не разобрала, кто это, но ей ничего не оставалось, как поверить проводнику.

Охваченная жгучим нетерпением Алина назвала себя и позвала Вирию по имени. Фигура в углу зашевелилась, значит, откликнулась. Вирия! Участница бурных событий тех считанных дней, что госпожа Эрини провела в Ринии рядом с Лонером! Прикоснувшись к ринийской подруге, можно было не только помочь ей, но и мысленно вернуть те беззаботные времена. Алина распорядилась:

– Дайте мне войти внутрь!

– Светлейшая госпожа! Может, не стоит?! Ведь та Вирия – она преступница. Опасно идти туда!

– Что там опасного?! Мы столько шли. Открой дверь! – повторила указание невеста риогера.

– Как прикажете, сиятельная госпожа, – подчинился главный тюремщик Воломорста.

Вытащив ключ, Риит открыл дверь в решетке. Алина тихо вошла в камеру, и неожиданно решетка с гулким звуком закрылась за ней. Тут же раздался вскрик. Какой-то незнакомец набросился на Илла и быстро повалил его на землю. Минуты – и агрессор утащил куда-то тело охранника. Риит также исчез, и место по другую сторону от решетки опустело. «Значит, Реттан все же подстроил мне ловушку и захватил меня в плен. А может, поучаствовали и Моэнол с Синагаром. Устроили мне второй Риоб. Ну что же, радуйтесь, твари! Семи смертям не бывать, а одной не миновать», – усмехнулась госпожа Эрини.

Прогнав страх, девушка занялась тем, ради чего осмелилась прийти в подземелье. Под покрывалом в углу, к радости Алины, действительно оказалась Вирия Арвинор-Рэгини. Рискованный поход был предпринят не напрасно! Миниатюрная смугловатая Вирия замертво лежала на куче тряпья. Ее вьющиеся волосы, полностью черные, без следов обычной краски, рассыпались в беспорядке. Стоя на коленях перед ринийкой, Алина попыталась растормошить и привести в чувство подругу. Сначала эти попытки были бесполезными, но немного спустя дыхание Вирии стало отчетливей и глубже. Воспрянув, госпожа Эрини обрызгала ринийку принесенной водой и нашла для нее много ласковых имен. Наконец, лежащая женщина пошевелилась, медленно подняла веки и открыла зеленые глаза.