Парочка адептов замерла и тут же встрепенулась, принимая самый серьёзный вид. Их нытьё резко закончилось, и я услышала:

– Что ты предлагаешь, Маргарита?

Вот так-то лучше.

Выдохнув, я прикрыла глаза. Призывала семена дара, рассредоточенные по округе – до этого момента у них был приказ охранять наш сон от хищников. Теперь, едва семена подлетели, я попросила мысленно:

«Вы можете найти Георга? Можете отвести нас к нему?»

Секунда, вторая, третья… и крупицы дара повели себя знакомым образом. Они выстроились в линию и неспешно устремились к джунглям – вперёд, в глубину.

А мы подскочили! Приготовились шагать за мерцающими шариками, но этого не потребовалось. Едва отошли от костра, из тени деревьев вышел Георг.

Сюзерен двигался бесшумно, невзирая на тяжёлую ношу, а я на секунду онемела. Потом сообразила, что именно происходит и поняла: Георг – самая худшая неприятность из всех, в которые я когда-либо влипала.

И ещё кое-что: я его убью!

Георг

Что может быть лучше хорошей утренней охоты? Я мог назвать только одно занятие, но увы, в гамаке неудобно, и до свадьбы нельзя.

Поэтому, после мучительной ночи рядом с такой манящей и желанной девушкой, пришлось идти в лес и выслеживать харшанов. Животные оказались стремительными, кровожадными и очень злобными. Не схватка вышла, а сплошное удовольствие. Давно я так не отдыхал.

В лагерь вернулся спустя пару часов после рассвета. Пронаблюдал вытянутые лица подельников Маргариты. Сама леди сначала ахнула, а потом подарила испепеляющий взгляд.

– Что? – весело уточнил я.

Затем дотащил три бронированные туши до костра – одну из них нёс на плечах, две другие волоком. Двигался при этом довольно бесшумно, поэтому моё возвращение в лагерь стало сюрпризом.

– А что с семенами? – кивнув на выстроенные в ряд мерцающие шарики, утонил я.

После продолжительной паузы МикВой объяснил, что их троица собиралась на поиски потерянного монарха. На это я широко улыбнулся, потом и вовсе захохотал.

Из несмешного – лицо Марго.

Моей леди явно не понравилось быть тем, кто сидит на берегу и ждёт у моря погоды. Кто находится в полной неизвестности и беспокойстве. Даже понимая, что объективных причин для беспокойства нет.

Что ж, надеюсь в следующий раз, прежде чем встревать в очередную историю, она вспомнит эти свои эмоции и поступит более разумно. Если нет, то придётся воспитывать дальше. К счастью, я уже понял как.

– Ладно, расслабьтесь, – сказал я.

После чего заглянул в заплечный мешок, выудил остатки вяленого мяса и хлеба. Адепты подумали и присоединились к завтраку. Ну а потом…

Нести три туши одному было как-то не по чину. Король я или кто? Пожалуй, всё-таки король.

Поэтому взвалил на плечи лишь одного убитого харшана, а два оставшихся трофея передал МикВою с Психом. В этот раз глаза адептов стали круглыми как монеты. Особенно у хлипкого на вид стихийника-воздушника.

– Не понял, – не без издёвки фыркнул я. – В чём проблема?

– Ну так… Ну же… – замялся несчастный МикВой.

Но смысл ситуации заключался в том, что харшаны животные интересные и редкие. А у меня три замка и целый королевский дворец. И в каждом есть охотничья комната, в которой чучела опасных зверюг будут смотреться просто идеально!

– Не ноем, а несём королевскую добычу, – радостно рявкнул я.

Взвалили. Кое-как, но взвалили. У Ботаника сразу подогнулись ноги, но сморчок не упал. Вот так мы и пошли. Вперёд, сквозь мирный безопасный лес, под многоголосый гомон птиц и прочие приятные звуки, включая стоны адептов.

Вернее, это Псих с Ботаником стонали, а моя драгоценная Маргарита пыхтела. Примерно на середине пути, когда стоны парней стали громче, Марго пыхтеть перестала, словно смирилась с ситуацией.

И это было правильное решение! Ведь самое интересное ждало впереди!

Когда мы вошли в деревню, к нам сбежалось всё население. Первым подскочил вчерашний проводник, и его изумлению не было предела.

Местные смотрели с огромным уважением, кто-то даже кланялся, причём не только мне, но и приспособленным под переноску грузов адептам. Те краснели, зеленели, однако в своей непричастности к охоте не признавались. Впрочем, им уже не то что говорить – дышать было тяжело!

Затем добрались до дома старосты – во дворе которого, наконец, уложили харшанов на землю.

После небольшой передышки, переодевания в изначальную одежду и второго завтрака, мы взбудораженную деревню покинули. Причём как…

– Разделимся, – скомандовал я. – Храфс и МикВой, вы отправляетесь в столицу, а у нас с Маргаритой ещё одно дело.

Парни радостно кивнули, и Псих даже начал призывать магию, но…

– Стоп, стоп! – возмутился я. – Харшанов-то не забудьте.

– В смысле? – взвизгнул МикВой.