В а р я. Мне больше всего «Кандида» понравилась. Очень жизненная вещь. Но я одного не поняла. Как же так? Есть у этой Кандиды муж. Очень солидный человек, хоть и священник. И влюбляется в нее парнишка. Прямо скажем, еще никакой. Но лезет напролом. Парень симпатичный, и ей нравится. Но когда надо решать «или — или», она, само собой, остается с мужем. Это все по жизни. А вот почему она при этом говорит, будто выбрала слабого? Не понимаю.

П е т р Е в г р а ф о в и ч. А ты заметила, что ее муж тоже этого не понял?

В а р я. Точно.

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Вот и подумай.

В а р я. Выходит, я чего-то недотумкала?

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Выходит, так.

Варя уходит на кухню, а Петр Евграфович садится за письменный стол и пишет записку. Звонит телефон.

(В трубку.) Да? Звонил, Нина Петровна, звонил. Нет, я не сам приду, а подошлю одну девушку с запиской. У меня к вам, кстати, просьба. Не могли бы вы ее к себе пристроить по библиотечному делу? Могу рекомендовать. Знаний не густо, однако есть охота и сообразительность, а это уже кое-что. Учится в библиотечном техникуме. Спасибо. Будьте здоровы. (Кладет трубку и зовет.) Варя!

Голос Вари: «Сейчас не могу. Убежит тут у меня».

Как освободишься, заходи.

Голос Вари: «Ладно».

Петр Евграфович вешает гитару на стену и стоит задумавшись.

Входит В а р я, вытирая полотенцем руки.

В а р я. Ну вот, я пока освободилась. Звали?

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Значит, так. Вот записка. Спросишь Нину Петровну. Тут я написал о тебе: рекомендую.

В а р я (взяв записку). Спасибочки! А насчет Кандиды я дотумкала. Муж-то ее хоть и с положением, а без Кандиды не фурычит.

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Вот именно.

В а р я. Соображать соображает, а без нее пропадет. А парнишка — человек с мозгами. Так что все сходится.

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Вот видишь, ты во всем и разобралась.

В а р я. Да? Но тогда у меня встречный вопрос. Как вы считаете, правильно она поступила, Кандида эта, что выбрала слабого?

П е т р Е в г р а ф о в и ч. А ты как считаешь?

В а р я. Вот — думаю. Все на себя прикидываю.

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Шоу считал — правильно. И я с ним согласен.

В а р я. Вам, мужикам — ох, простите, мужчинам, — все это кажется правильным. А попробовали бы в бабью шкуру залезть. Особенно в наших условиях. Это какую силу воли надо иметь, чтобы выбрать слабого.

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Или какую любовь.

В а р я. Да? (Подумав.) А вообще этой Кандиде легко живется. В часы «пик» в метро не ездит. В очередях не стоит. Может себе позволить со слабым возиться. А какой смысл? Взрослого человека за ручку водить!

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Да, помогать слабому вроде бы бессмысленно. Но, во-первых, любовь смысла не ищет. А во-вторых… Слушай, Варя, а тебе не кажется, что самые лучшие, самые чистые поступки человек совершает не из выгоды, а подчас даже в ущерб себе? И, представь, испытывает от этого удовлетворение наивысшее. Ты угадай, угадай в человеке силу! Сила-то ведь тоже бывает разная. Один родился, чтобы брать, а другой — отдавать. Что, не согласна?

В а р я. Нет, почему. Но вы поймите, Петр Евграфович, надоело все решать самой! Интересно, как эта Кандида на моем месте крутилась бы? Только про таких, как я, не пишут. Ничего героического. Варим борщи, убираем квартиры…

П е т р Е в г р а ф о в и ч. А кормить людей и наводить порядок едва ли не самое сложное дело на свете. Сегодня, кстати, можешь не убирать.

В а р я. Но ведь для чего-то мы родились? Вот я в каком-то клубе прочла надпись: «Человек рожден для счастья». Здрасте. А кто возражает? Вот вы — счастливы или нет?

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Иногда, представь себе, бываю счастлив.

В а р я. А поете под гитару все реже и реже. Сами сказали. Это что? То-то. (Поворачивается идти на кухню.)

Звонит телефон.

П е т р Е в г р а ф о в и ч (снимает трубку). Да. (Удивленно.) Тебя, Варя.

В а р я. Меня?! Кто же это?

П е т р Е в г р а ф о в и ч. Женский голос.

В а р я. Извините, Петр Евграфович. (В трубку.) Кто это? Кто пришел? Ну и что он делает? А вы и рады? Ты откуда телефон взяла?.. Ну, я им в «Заре» задам! Что?! И не подумаю прийти! И чтобы по этому телефону больше не звонила, слышишь?! (Кладет трубку.) Ну и дела!