— Ты сумасшедший! — Не выдержал Родионов. — Гоняешься за призраком. Осознай уже, наконец, что Лена умерла! Живи спокойно, женись, нарожай детей и…

— Нет! — Взревел Игорь. — Нет! Мне нужно видеть ее тело, похоронить ее как подобает! А пока я ее не нашел она для меня жива!

Вышел из машины, по ливень, хлопнув дверью. Пошел по грязной дороге от только, что прошедшей грозы. Ноги скользили, но он все шел и шел. Надо успокоиться. Ему никто не верит, но он знает, чувствует, что Лена жива. Поэтому никто не может найти ее. Эта женщина его одержимость, его проклятье. Как только он впервые увидел ее, больше не мыслил жизни без нее. Другие женщины в качестве жены его не интересовали совсем. Нет, он не был пай мальчиком и любовниц имел, но жениться хотел только на Лене. Вот только она как мираж никак не давалась ему в руки.

Последние капли дождя падали на скользкую дорогу, в воздухе пахло озоном. Золотарев остановился, вздохнул полной грудью и замер. Перед ним стояла она, Лена. В одежде из грубой холщевой ткани с мокрыми от дождя волосами. К ее ногам жался мальчик, около двух лет отроду. Сделал решительный шаг в ее сторону, боялся, что видение исчезнет. Лена выбросила вперед руку в предостерегающем жесте. Он не слышал, что она сказала, но по губам понял:

— Остановись. Тебе нельзя сюда.

И только сейчас Золотарев заметил, что между ними колыхается как бы мерцающая зеркальная поверхность. Лена смотрела из-за нее на него все также как и раньше, а он радовался, что видит ее живой. За спиной женщины показался мужчина, одетый в странную одежду, несовременную. Он был намного моложе его Золотарева и гораздо крепче в телосложении. Заметил, мальчик был очень на него похож. Вот значит как, Лена замужем и уже родила сына? И что за странное природное явление он наблюдает. Не успел понять, что видит, как образ Лены начал таять. Женщина подняла руку в прощальном жесте и исчезла совсем. Жива! Его Лена жива! И пусть ему никто и никогда не поверит, но он точно теперь знает, что другой мир существует, и его Лена попала именно туда. На душе стало легко и радостно. Пусть она не досягаема для него, главное, что у нее все хорошо, а значит и он может теперь успокоиться и начать, наконец, жить. Золотарев вернулся в машину. Сел на заднее сиденье и скомандовал:

— Возвращаемся домой.

— Неужели. — Удивился Родионов. — Ты понял, что твои поиски бессмысленны и я прав?

— Нет. Я нашел то, что искал. — Ответил Золотарев.

— Не понял, объясни?

— Я нашел Лену. Она жива и у нее все хорошо.

— Где и когда ты успел ее увидеть? — с подозрением покосился на него Родионов.

— Там. — Неопределенно махнул в сторону Игорь Игоревич и улыбнулся.

Глава 23

Приближался день летнего солнцестояния. Уже в третий раз в этот день состояться свадьбы во всех селениях племени. В этот раз в их селении будет сразу восемь свадеб. Готовились к празднику тщательно. Даже Касси, которая, уже два года удачно избегала замужества, готовилась. Её глаза лихорадочно блестели в ожидании. Своим подругам Касси по секрету сообщила, что и она выбрала себе мужа и обязательно в этом году выйдет замуж. Девушка была амбициозная, выходить замуж за простого воина не собиралась. Вот уже два года она пытается завоевать расположение и любовь вождя племени Хорта. И кажется, он начал меняться по отношению к ней.

Лена смотрелась в медное зеркало. В прошлом году его на ярмарке для неё купил муж. И то, что она видела в нем, ей нравилось. Несмотря на трудные и тяжёлые условия жизни она всё ещё оставалась красивой молодой женщиной. На ней была длинная рубашка из более тонкой белой хлопковой ткани, чем обычно. Поверх рубашки одета юбка, из синей плотной ткани. Разнообразием форм одежды и тканей этот мир не слишком баловал. Ворот рубашки завязывался на завязки, украшенные небольшими кисточками. Достала из небольшого сундучка тяжёлые парные золотые браслеты, такие носили замужние женщины. Волосы заплела в тугую французскую косу. Эта прическа как никакая другая шла Лене, делая её на несколько лет моложе. Вплела в волосы ленточки из цветной тонкой кожи. Всего полчаса и она готова к празднику. Вдруг вспомнилось, когда-то она тратила целый день в подготовке к вечеру. На сынишку одела простую белую рубашку длиной чуть ниже колен. Повязала кожаный поясок. Пока маленький ему штаны были ещё не положены. В дом вошёл Хорт. Он тоже был одет празднично. Улыбнулся, увидев, принаряженных, жену и сына.

— Ты очень красивая Лина. Но мне кажется, чего-то не хватает.

— Шагнул к жене и надел ей на шею тяжёлое украшение, сделанное из золотых пластин, украшенных цветными камнями. Лена удивилась. Такого она ещё ни разу не видела. Это чем-то напоминало ей старинные украшения, которые находили при археологических раскопках курганов древних славян.

— Спасибо. Сдержанно поблагодарила его Лена. — Очень красиво.

— Это делает наш мастер. Его изготовили специально для тебя. Пальцы Хорта погладили украшение, задели кожу. Лена вздрогнула. По телу побежали предательские мурашки. Она осторожно отступила от мужа. Злость и обида на мужа давно прошли. Они общались между собой как супруги, долго прожившие в браке ровно и спокойно. Без лишних слов и эмоций. Но всё же перешагнуть границу, за которой начинались интимные отношения, Лена не могла. Она боялась, что весь тот ужас, который она пережила, может повториться снова, поэтому её вполне устраивала сложившееся ситуация. Хорт боялся спугнуть жену лишним словом и действием, терпел, не решаясь перешагнуть границу. Их хрупкий мир был ему дороже.

— Пойдем. — Тихо произнес он. — Нас уже заждались.

Вышли на улицу и повернули в сторону площади, где уже вовсю гудела толпа, в предвкушении праздника. При появлении вождя шаман ударил в бубен, прося благословение богов на предстоящий праздник и свадьбы. Затем по традиции речь сказал Хорт и началось. В круг вышло девять девушек с венками, сплетенными из цветов и трав. Они должны были надеть их тем, кого выбрали в мужья, а мужчины были обязаны жениться на той, чей венок на его голове. Заиграла музыка, и девушки начали танцевать. Сначала все вместе, а потом каждая по отдельности. Пели песни. В какой-то момент девушки вышли из круга, и началась игра. Каждая пыталась одеть свой венок на голову избранника, а те под громкие подбадривающие возгласы уклонялись. Смех, шутки, веселье. В конце концов, каждой удалось изловить своего принца. Лена тоже принимала активное участие в празднике. Она и сын вместе со всеми пели песни, шутили и пытались "спасти" потенциальных мужей. Наконец все вновь образовавшиеся пары собрались перед родовым тотемом. Не было только Касси. Стали оборачиваться в поисках девушки, но её не было на площади. Лена решила посмотреть, нет ли Касси за домом собрания, завернула за угол. Её взгляд упал на двух людей. Касси обнимала за шею Хорта, а он крепко держал девушку за талию. Они целовались, на голове её мужа был венок.

Лена задохнулась от резкой боли в грудной клетке. Хорт заметил её первый.

— Лена. — Испуганно выкрикнул он.

— Пусть идёт дорогой, она нам не нужна. — Насмешливый голос Касси ударил уже в спину.

— Предатель! Предатель! — Стучало в висках. Лена бежала, не разбирая дороги.

— Всё что говорил муж, оказалось ложью. Все заверения в любви, слова о прощении всё ложь! Горькие слезы обиды душили, не давали здраво мыслить. В темноте Лена плохо различала, куда идёт несколько раз упала, расшибла коленку, содрала ладони. Вставала и снова бежала. Наконец вышла на открытое пространство, огляделась и поняла где находиться. Это была пристань, где стояли рыбацкие лодки. Отвязала ближайшую лодку от причала, прыгнула в неё. Та опасно качнулась. Оттолкнулась от причала и поплыла. Куда? Подальше от всех! Лишь бы не видеть лживые лица.

— Лина, Лина! — Раздалось с берега.

Женщина не ответила, лишь сильнее налегла на вёсла. Быстрое течение реки подхватило лёгкую лодку и понесло. На эмоциях она не сразу поняла, что её ноги промокли и лодку заливает водой. Попыталась повернуть к берегу, но стремнина уже захватила свою жертву и не желала отпускать. Лена испугалась. Мгновенно голова стала холодной, мозг начал работать, ища выход из положения. Самое главное вырваться на спокойную воду, а там до берега она доберется, даже если лодка затонет. Изо всех сил налегла на вёсла. Вот только вода прибывала стремительно, а вычерпать было нечем. Лодка затонула за несколько минут. Оказалась в холодной воде, попыталась плыть. Ноги запутались в длинной юбке. Вода хлынула в нос и рот.