Главный советник занимался всеми дипломатическими вопросами империи, и он справлялся, но на него возложено много обязанностей, и к вечеру он становился весьма молчаливым и задумчивым. Он выглядел уставшим, так как постоянно находился в процессе выполнения поручений Катриэля.

Милинея осторожничала в общении с ним. Его жена и мать Аделя была Черной драконицей. Шерель ее очень любил, но должность советника наложила определенный отпечаток на их отношения.

– Кербиас, я как раз хотел связаться с тобой.

– Ваше Величество, я тоже хотел с Вами поговорить.

– Сначала я. Мне нужно быть на свадьбе Ветистана, Тэррион как всегда подгоняет к браку, и сына торопит еще сильнее, чем нас с Ляйсан.

– Я знаю, Тэррион говорил со мной и просил удержать Жасмин в замке.

– Этот факт мне известен, но ты должен подменить меня на троне, пока меня нет, и Жасмин может находиться с тобой во дворце, как в прошлый раз.

– Да, это было бы идеально, но я не смогу. Я хотел просить Вас отпустить меня в империю Высших эльфов. Жасмин сбежала.

– От тебя сбежала?

– Да, она обманула меня и сбежала. Не знаю куда, но ее нет в империи. Я ее не чувствую.

– Это очень плохо, Керби. Как же ты так позволил себя обмануть? – не зло, а как-то так насмешливо проговорил Катриэль.

– Честно говоря, нет мне оправданий, ведь я не юный дракон, который недавно появился на свет, а давно опытный воин, но она оказалась не нежной эльфийкой, как мне виделось изначально. Она лишь внешне выглядит как эльфийка, а на самом деле настоящая валькирия и врунишка.

– Жасмин настоящая головная боль всего нашего семейства. Тэррион всерьез опасается, что она может сорвать свадебный ритуал, но сегодня ты в любом случае останешься в империи. Конечно, если ты не завершил привязку. Тогда спросят с тебя как с покровителя.

– Я не успел, не хотел спешить с этим, Ваше Величество. Насильная привязка это то, чего я хочу меньше всего.

– Тогда я не могу отпустить тебя сейчас. Да, и почему ты выглядишь так, словно уголь разгружал в рудниках гномов?

Я посмотрел на рубашку, которая была испачкана, и коснулся щеки, стирая сажу.

Быстро шепнул заклинание, и моя внешность стала идеальной. Побег Жасмин сделал меня каким-то растерянным, несобранным, сущность рвалась и металась, а еще у меня появилось нехорошее предчувствие. Очень нехорошее.

– Жасмин заперла меня в моей лаборатории, пришлось выбираться. Ну, как говорится, издержки отношений с предначертанной, с кем не бывает.

– Керби, я желаю тебе найти ключик к ее сердцу. Тебе понадобится все твое терпение, решимость и выдержка.

– Я волнуюсь и переживаю. Она может вызвать гнев императора Тэрриона, и тогда я не смогу ей помочь. Сейчас жалею, что не привязал. Может стоило сделать это, но я был нерешителен настолько, что даже не признался.

– Она родственница правителя, это в любом случае будет учитываться. И она внучка его друга Самира. Но Жасмин влюблена в Ветистана, и это как кость в горле Тэрриона. Традиции, правила и законы для правителя имеют огромное значение, он любит во всем порядок. Моя Ляйсан тоже когда-то попала под наказание Тэрриона, но сейчас они в хороших отношениях. Да, и ей пришлось извиниться за прошлое, потребность в этом появилась у нее после рождения Минеля. Она стала искренне испытывать угрызения совести и попросила прощения у повелителя Высших эльфов, но на первых порах она очень страдала и считала повелителя воплощением зла. До сих пор очень жалею, что не нашел способ поговорить с Ляйсан раньше, до того как… до того, как она чуть не поставила точку в свой жизни, ну и в моей заодно.

– Что же мне делать с Жасмин? А вдруг она поступит опрометчиво?

– Жасмин дорога мне. Я постараюсь не допустить, чтобы она помешала свадьбе, а тебе все-таки придется меня прикрыть. Это необходимо.

– Хорошо, а Ляйсан будет присутствовать на церемонии и торжестве?

– Да, ее сопроводит Марк. Раньше я немного ревновал ее к нему, но когда побывал у него в империи, понял, что не стоит. С ним постоянно рядом Саманта и Кортни, а Ляйсан не бывает с ним наедине, и вообще Марк видит только Саманту, остальные для него лишь друзья. Просто этот первородный вампир в силу своей расы очень привлекает любых девушек, он всегда деликатен, обходителен, и почему-то всех к нему тянет. Любят с ним танцевать, а он по возможности отказывается. Да и особо никто не рискует связываться с Самантой, у нее магия тьмы, и она убивает настолько быстро, что жертва не успевает вздохнуть.

– Тогда я вынужден остаться, – заключил обреченно. Да, я заменю Катриэля, по-другому и быть не может, а в команде с Шерелем мы точно справимся.

– Я рад, что ты правильно все понял. Не волнуйся, я постараюсь поговорить с Жасмин. Нужно что-то решать с вами. Ты ее пара, и пора вам познакомиться поближе. Заберешь ее на время практики под свое крыло, и, пожалуй, ты должен сделать так, чтобы она осталась здесь. И это приказ.

– Слушаюсь, Ваше Величество. Разрешите пойти в свои покои и приготовиться к предстоящей миссии.