– Я помогу тебе забыть всё плохое, Брайан. Хотя бы на это время.

Боль резкой волной прошлась по нему от воспоминаний после той ночи в машине, где они испытывали друг к другу гораздо больше, чем просто притяжение. Это была приятная боль, которая помогла поверить Брайну в то, что рядом с ним сейчас стоит его Элисон. Та, по которой он очень сильно скучал. Та, про которую он помнил всегда. Его губы примкнули к её губам. Он не хотел останавливаться. Поцелуй был горячим, их губы обдало жаром. Он целовал её, передавая всё свое одиночество, свои переживания, свои чувства и эмоции, которые он испытывал без неё. Его руки не хотели её отпускать, а губы не хотели переставать целовать.

Брайан думал, что присутствие Элисон спасло его от одиночества, но за считанные секунды он понял, что целует вовсе не Элисон.

***

Вокруг было много портретов. Лица из прошлого смотрели на неё, стоящую в длинном синем платье и распущенными волосами посреди широкого зала. На секунду Сэм испугалась, что оказалась у себя дома в Грин-Моунтейн, но люди на картинах были ей незнакомы. За исключением изображения одной семьи, которая когда-то была неразрывно связана с Сэм.

Семья Терранса Джонсона.

Но это был не его дом. Это дом Кайла. Сэм поняла, что запомнила этот зал до мельчайших деталей с прошлого раза, когда Кайл привёл её сюда во время приёма.

Тот день был одним из самых эмоциональных в её жизни. Она всё ещё находилась в ссоре с Элисон. Кайл сказал Сэм о своих чувствах и признался, что готов бороться со всем миром, если потребуется, а потом эта помолвка.

Прошло почти две недели с их отъезда из Нью-Йорка. Могли ли родители Кайла и Мэдисон ускорить процесс? Могла ли Мэдисон уже стать миссис Джонсон? Сэм не задумывалась об этом всё это время, и от этого её живот болезненно скрутило.

А что она хотела? Сэм сама уехала и решила оставить Кайла в стороне. Она, будучи эгоисткой, ни разу не пожалела о своём решении, потому что оно не могло быть неправильным.

Дверь резко раскрылась, и на пороге появился Терранс. Сэм не успела испугаться или обрадоваться, потому что через секунду его лицо изменилось. Теперь к ней шёл Кайл.

– Ты дождалась меня.

Сэм нахмурилась, когда Кайл наклонился и поцеловал её в щёку. Когда она отстранилась, снова появился Терри. Каждый раз, когда Сэм теряла его из вида, а затем снова находила, лицо менялось. Терранс и Кайл были здесь одновременно. Или это один человек?

– Дождалась?

Терранс кивнул и обнял Сэм за талию.

– Ты столько раз оставляла меня, что я даже удивлен.

Это был голос Кайла, но лицо Терранса. Сэм закрыла глаза. Чёртов гардиан. Чёртово испытание!

– Почему мы здесь? – спросила Сэм, не в силах открыть глаза.

– Потому что на первом этаже собрались гости. – теперь уже Кайл смотрел на неё. – Наши родители устроили грандиозный пир в честь помолвки.

– Мои родители мертвы.

Терранс отстранился от Сэм.

– Что за ужасы ты говоришь?

Прошлое и будущее тесно переплелись здесь, поняла Сэм. Она находилась в доме Кайла, в настоящем. Но сама ситуация была из прошлого. Вернее, то, что могло бы произойти с ней.

Сэм отстранилась и посмотрела на Терранса. Потом отвернулась и снова повернулась, чтобы увидеть Кайла.

– Прости, что бросила тебя снова, – зачем-то сказала Сэм.

Терранс этого не поймёт, но Кайл... Он покачал головой и улыбнулся.

– Иди сюда.

– Тебя здесь нет, – уверено сказала Сэм. – Это всего лишь испытание, но я не понимаю, что оно проверяет. Тебя здесь нет.

– Ты можешь проверить.

Он вытянул руку.

– Я не хочу проверять.

– Ты не хочешь, чтобы это было реальностью? – спросил Кайл. Постепенно его голос начал меняться.

Сэм уже не успевала следить, с кем именно она говорит. Кто именно из них вызывает у неё такую боль в груди и желание броситься в объятья.

– Это никогда не будет реальностью. Я никогда не смогу...

– Саманта.

Сэм открыла глаза. С ней говорил Терранс.

– Прости, что испортила твою жизнь. Что исчезла... Прости за то, что я умерла.

Две ладони накрыли её щеки.

– Я всегда буду ждать тебя. – голос Кайла проник в самое сердце. – Слышишь? Ты только вернись ко мне.

Сэм притянула Кайла к себе. Они поцеловались. Сэм боялась даже думать о том, чтобы всё это было правдой.

Кайл целовал её настойчиво. Не так, как обычно. Сэм слишком поздно поняла, что это неправда. Кайла здесь не было.

Испытание. Гардиан. Сферы.

Она проходит испытание гардиана, чтобы получить сферы. Кайла быть здесь не могло, зато вместе с ней в тот чёртовый огонь зашёл ещё один человек.