– По крайней мере, они все живы.

Сэм со всей силы ударила ладонями по столу. Под её руками прошли трещины. Николас уставился на стол, который продолжал трещать от любого прикосновения.

– Вся моя семья мертва, – ледяным голосом сказала Сэм. – Их убили, потому что я оказалась важна для Аргоса. Но знаешь, в чём отличия между нами? – Сэм привстала и склонилась к Николасу через стол. – Я готова вернуться в прошлое и отдать за них жизнь, чтобы исправить это. Я готова сделать всё, чтобы моя семья оказалась жива. И я бы никогда не бросила их по таким причинам, которые выбрал ты.

Николас не сдвинулся с места.

– Просто будь рад тому, что все они живы. И постарайся сделать так, что Хард и Аргос не забрали их у тебя. Ты достаточно нагрешил своим поведением.

– Ты ничего не знаешь, – рявкнул он. – Ты стала причиной всех бед. Из-за тебя у Кайла отобрали силу. Из-за тебя его считают предателем. – Николас встал с места. – Ты не имела права отвечать на его чувства.

– Потому что ты считаешь это неправильным? – спросила Сэм. – Или Кайл никак не попадает под твой контроль из-за этих чувств.

– Отношения между Земными и Небесными...

– Не запрещены, – спокойно сказала Сэм. – Только такие, как ты, уверенные в своём превосходстве хранители, считают себя всесильными и способными диктовать новые правила. Но знаешь, что происходит потом? Вы все исчезаете, потому что оказываетесь никому не нужными.

Сэм последовала примеру Николаса и встала.

– Ты можешь презирать меня за мои чувства к Кайлу, обвинять меня и кричать на меня, но именно благодаря этим чувствам Кайл знает, что он не останется один. И я знаю. А ты нет. И ты никогда не узнаешь этих чувств, потому что способен лишь на предательство.

Горло Николаса заходило ходуном.

– Я рада, что ты сбежал. Рада, что ваши младшие братья брали пример с Кайла, а не с тебя.

Сэм ненавидела эту ситуацию. Николас всё больше походил на Кайла. Глазами, лицом. Она смотрела на человека, которого презирала, но видела в нём другого – кого хотела бы увидеть хоть на мгновение.

– Будь осторожен, Николас, – сказала Сэм, садясь обратно. – Ты окажешься в забвении совершенно один, и некому будет вспоминать о тебе.

Тэрон положил на стол два билета. Сэм внимательно всматривалась в приглашение, гадая, что этот шаг значит для них всех. Амас вернулся как раз в тот момент, когда Николас был готов наброситься на Сэм с пеленой гнева на глазах.

– Не нужно, дружок. – Амас направил на хранителя волка. – Помни, что ты здесь пленник, а не гость.

Николас сидел в другой комнате, не желая выходить, пока Сэм, Элисон, Амас и Тэрон принимали решение.

– Считаю, что Тэрон и Сэм должны пойти на аукцион, – предложила Элисон. – Я могу походить по Афинам, чтобы найти изображение двойных песочных часов.

– А если они связаны со сферой, которую мы ищем? – спросила Сэм.

– Шансы удвоятся.

С этим сложно было спорить.

Трудности начались в тот момент, когда волк Амаса почему-то зашипел в пустоту. Сам демон замер в центре столовой с нахмуренным лбом. Белоснежные волосы он зачесал назад, поэтому они все видели, как кривится его лицо в недовольстве.

– В чём дело?

– Аргос вызывает меня.

В столовой стало тихо. Амас развернулся.

– Давайте решим, что делать с нашим «гостем». Не стоит оставлять его...

Сэм и Элисон переглянулись и кивнули. Сэм успела направить силу Земного хранителя по квартире, в комнату, где сидел Николас. Послышался глухой удар. Тэрон вскочил с места и побежал в комнату. Амас принюхался и довольно улыбнулся.

– Мне нравится такой подход.

Тэрон вернулся с немного напряжённым лицом.

– Он в отрубе.

– Проспит, пока мы не вернёмся, – сказала Сэм. – Мы с Элисон решили, что будем погружать его в такое состояние при необходимости.

– Ты сможешь поддерживать его сон на расстоянии? – спросил Тэрон.

Сэм кивнула.

– Отлично! – Амас хлопнул в ладони. – Позвольте и мне внести свой вклад в пребывание этого хранителя здесь.

Сэм не стала возражать, когда Амас перенёс Николаса в кладовку и бросил его на пол.

Элисон не стала долго задерживаться возле двери в кладовую. Пусть нить и тянула её туда, к Николасу, она старалась игнорировать любые намёки на их связь.

«С каждым разом это становится труднее».

Она пыталась смотреть на Николаса как на жертву. Старалась проявить сочувствие и перестать плеваться ядом в его сторону. Но было в нём что-то, что не позволяло Элисон снова стать милой девушкой, которая с уважением относится к проблемам других людей.

Николас казался ей слабым. И в его отражении Элисон видела саму себя. Ей казалось, что она такая же слабая, как и он.