«Конечно. Он и не обязан делать это сейчас»,

– Я и не знал.

– В общем, мне тактично намекнули, чтобы я был осторожнее, потому что убили его с использованием способности. – Дейв потёр колени. – Я не трушу. Но ты знаешь, как это бывает. Почему без Элисон я чувствую себя не таким смелым, как обычно.

Кайл без труда прочёл просьбу в его словах.

– Подождёшь до конца тренировки?

Кайл отвозил Дейва домой каждый день. Это было ещё одной веской причиной, по которой он вообще посещал университет. Кайл не собирался оставлять Дейва в такой момент.

– Даже твои узкоголовые члены команды не спихнут меня с места.

– Да ты крутой. – Кайл похлопал Дейва по плечу и встал.

– Джонсон! – закричал тренер. – Пошевеливайся. Я очень хочу домой.

***

По дороге домой Кайл попал в пробку в центре города из-за внезапной аварии. Он быстро стучал пальцами по рулю и слушал рок баллады по радио. В зеркале заднего вида отражались фары автомобилей и вывески на перекрёстке. Кайл был рад такому развитию событий. Ему совсем не хотелось возвращаться домой. Откинувшись на спинку сидения, Кайл провожал взглядом горожан. Их волнение чувствовалось даже на расстоянии. Как бы хотелось объяснить всем причину природных катаклизмов и одержимости. Сказать, что это не болезнь и от неё нет лекарства.

Кайл почти доехал до поворота, когда телефон зазвонил.

– Слушаю.

– Ты в центре? – раздался холодный голос.

– Проехал мост Куинсборо.

Потрескивание заполнило салон автомобиля. Николас что-то прошептал себе под нос, а потом снова заговорил.

– Можешь забрать меня? Я у здания Нью-Йорк-Таймс.

Кайл чуть не нажал на тормоза со всей силы. Он уже набрал воздух в лёгкие, чтобы задать десяток вопросов, но остановился.

– Скоро буду.

Кайл развернул пикап на нужном перекрёстке и поехал обратно в центр, огибая главную улицу и пробку.

«Какого чёрта он поехал в центр в таком состоянии?».

Машина плавно скользила по улице. Кайл увидел Ника прямо перед зданием. Брат сразу заметил знакомый автомобиль и указал свободное место для парковки. Кайл остановился и принялся ждать, пока Николас не открыл дверь и не заполнил салон дорогим одеколоном и сигаретами.

«Снова курит».

– Почему не вызвал такси? – спросил Кайл, выезжая с места.

– Не захотел.

– Почему ты поехал в центр?

– Не твоё дело.

Кайл чуть не рыкнул на старшего брата.

– На правах того, кто забирает твою задницу домой, я могу спрашивать всё, что захочу. Это мой автомобиль.

– В таком случае, я, правда, должен был вызвать такси.

Кайл знал, что гордость Ника заставит его остановить автомобиль и действительно вызвать такси.

– А ещё, ты мой старший брат, – спокойно продолжил Кайл, отпустив раздражение. – Меня не радует, что ты шатаешься по городу, пока тебе плохо.

Ник не ответил. Это можно было считать успехом. По крайней мере, он не стал дёргать за ручку и приказывать Кайлу остановиться.

– У меня были дела, – через пятнадцать минут молчания сказал Ник. – Ничего серьёзного.

– Хорошо.

Кайл не собирался копаться в действиях Ника.

– Я уезжаю сегодня.

– Куда?

– В Европу. Там остались незавершённые дела.

– Без тебя они завершиться не могут?

– Нет.

Кайл стиснул руль, но удержал эмоции под контролем. Как и ехидные замечания.

– Мистер Хард отправляет тебя?

– Нет. Это не имеет к Харду никакого отношения.

– А родителям сказал?

Ник помедлил с ответом.

– Ещё нет.

– Мама будет в ярости.

– Врач приходил сегодня и сказал, что я иду на поправку.

Сухие ответы уже давно стали визитной карточкой Николаса.

«И это причина отъезда в Европу?».

Может, Кайл просто не понимал, как можно отдавать всего себя делам хранителей.

«Отцу надо было выбрать Николаса. У него бы получилось стать главным хранителем Нью-Йорка».

Ник больше ничего не говорил.

Они добрались до дома, когда солнце уже зашло за горизонт, а небо окрасилось в нежный розовый цвет. Кайл сделал вид, что не заметил, как занесло Ника на ступеньках. Его рука не дрогнула, ведь это могло задеть старшего Джонсона и испортить тот странный момент идиллии, возникший между ними.

Николас свернул в коридоре и поспешил к лестнице. Кайл ещё немного постоял и провёл брата взглядом.

«Если он рухнет с лестницы, я буду должен помочь ему».

К счастью Ник быстро скрылся на втором этаже, а Кайл прошёл по коридору в гостиную и остановился, когда открылась дверь. Близнецы выбежали в коридор с коронами на головах, выкрикивая друг другу приказы. Кайл едва успел отпрыгнуть в сторону, когда увидел на диванах свою маму и Мэдисон.

Кэйд устроился на подушках возле камина с листком и карандашом в руках. Взгляд, которым он следил за Мэдисон, выдавал в нём истинного охотника за качественными портретами. Мэдисон стоило нарисовать хотя бы раз. Хотя такую яркую внешность сложно передать на бумаге.