И придумаю демонов конкурс так, что бы в нем не участвовать.

На самом деле эта мысль пришла ко мне с утра. Я ведь могу составить регламент таким образом, что бы не пришлось показывать рога и вылететь сразу на первом же испытании. Например, объявить кулинарный конкурс и сварить какую-нибудь бурду.

Я обдумывала план все время, что собиралась на занятия и делала завтрак. И как удачно, что не решилась пристать к магистру до пары: остался козырь для избавления от костюма.

– Эй, я уже уснул, - раздался скучающий голос.
– Ты что, решила, что если закроешь глаза,то и я тебя не увижу или что? Где магия огня, адептка Драйвер?

Да, что-то я отвлеклась .

На кончиках пальцев вспыхнули огоньки. Крошечные - я боялась с непривычки, после долгого отсутствия практики, напортачить . Тепло, исходящее от магии, придало уверенность,и я чуть отпустила контроль, позволяя огню охватить кисти, а затем и руки до локтя. Он не причинял мне боли, не перекидывался на одежду, но вполне мог поджечь выбившиеся из прически волосы или торчащую нитку.

– Так, а теперь бери его под контроль... СТОЯТЬ!

Магистр рявкнул так громко, что я открыла глаза. Дальнейшее отпечаталось в памяти как цепочка четких последовательных событий.

Вот тролль Ося бодро бежит ко мне, рискуя попасть под магическое пламя.

Вот магистр на него орет.

Вот раздается уже привычный «чпок»,и нос Оси исчезает внутри мохнатого тельца.

И вот Малкольм наклоняется, чтобы ухватить тролля за кончик появившегося хвоста.

В этот же момент я погасила пламя. На самом деле все это произошло за секунды. В голове не укладывалось, как магистр так быстро сообразил, что успеет остановить Осю лишь заставив его высунуть хвост. Зато я самостоятельно остановила магию,и теперь даже чуть-чуть надулась от гордости.

Магистр посмотрел на тролля.

– Кажется, я придумал, кому пригодится огнезащитный костюм.

Он был явно великоват для небольшого тролля, а еще оскорблял Осино достоинство не меньше, чем мое. Но если я еще могла бороться с диктатом хозяина дома,то маленькая зверушка совсем не имела прав. Ося был вероломно засунут в костюм, который Малкольм тщательно застегнул. В небольшом окошке, через которое еще недавно на мир смотрела я, отражалась обиженная морда тролля. Он не сводил с меня любопытного взгляда и тоскливо вздыхал.

– А ты молодец, - вдруг произнес магистр, возвращаясь на место.
– Хорошая реакция.

Я так просияла, что если бы сейчас была ночь, он бы сберег много денег на свечах. Похвала от магистра Кригана - это не просто дежурное «молодец» от какого-то там препода. Да на моей памяти он вообще никого не хвалил!

– Эй, хватит светиться. То, что ты не сожгла скотину - сомнительный комплимент. Давай заново!

Жаль, что его похвалу в мой адрес никто не слышал. Мне бы пригодились свидетели.

Пока одногруппники организовывали места, я успела повторить все магические упражнения прошлого года и была отпущена на свободу. Совру, если скажу, что сидеть в кухне, потягивать чаек, пока магистр Криган орет на Генри, было неприятно.

Генри всегда был лучшим во всем.

Сын дипломата, парень, не знавший ни в чем нужды. Красивый, богатый, уверенный в себе. У Генри были лучшие вещи, сильнейший дар, идеальные отметки и красивейшие девушки.

Я до сих пор не знаю, чем привлекла его неуверенная восторженная первокурсница. Может, я выделялась на фоне его бывших подружек, пресыщенных светской жизнью. А может, смотрела на него, как на божество - и Генри это льстило.

Но наше с ним свидание стало идеальным началом моего первого учебного года. Полного новых друзей, магии и надежд.

А потом, прямо в Новый Год я проснулась от жуткой головной боли. И обнаружила, что у меня растут рога.

– Что-то я охрип, - буркнул магистр, заходя на кухню.

Я подвинула к нему тарелку с супом.

– Это потому что вы громко кричали на адептов.

– Не я виноват, что они идиоты. Вот скажи мне, адептка, подготовить место для практики по магии огня - это очевидно?

– Хочется верить . Но за меня сделали всю работу.

– Да, мой педагогический провал. Видишь ли, в стремлении выполнить обещание тебе помочь, данное твоему отцу, я забыл, что ещё давал обещание богам учить тебя и наставлять. Ну точнее не конкретно тебя, а всех. Но в частном случае это тоже имеет значение. Ну? Чем занималась, пока я сеял разумное, доброе и вечное, а пожинал хамство, глупость и безнадегу?

– Я написала регламент конкурса. Посмотрите?

Магистр кивнул,и я протянула ему несколько исписанных листов. На мой взгляд, регламент получился неплохой. Особенно если учесть, что я делала его впервые.