— Какие обноски?! — возмущаюсь я. — Изабелла и двух раз одну вещь не одевает.

Ни с одной из малышек таких проблем не возникало. Все визжали от восторга, стоило им только услышать о гардеробе.

— Ты не можешь поехать в казино в таком виде. Есть определенные требования к внешнему виду, — как маленькой пришлось объяснять ей.

— Дресс код? — нахмурилась она.

Что за абракадабру она несет?

— На каком языке ты говоришь? — задал я риторический вопрос. — Требования, говорю! В брюках женщины не ходят! — возмутился я ее незнанию.

Она скрестила руки на груди и отвернулась к окну. Опять! Не нужно быть эмпатом, чтобы понять — она будет стоять на своем.

Ладно, обещали ей все условия — сделаем. Мне не сложно. В конце концов, на бесполезную Изабеллу я трачу огромные деньги. Если моему секретарю нужен отдельный гардероб — я это организую.

— Перед тем, как поехать в казино, заедем в магазин готового платья мадам Габриэллы, — примирительно сказал я. — Выберешь, что понравится.

Стелла резко развернулась ко мне. Ее взгляд метал молнии.

— Не нужны мне ваши подачки, — тихо сказал она, исподлобья глядя на меня.

— Это не подачка, — начал я, понимая, что она сильно отличается от всех женщин, с которыми я сталкивался до сих пор. И если сейчас начну настаивать, она упрется и вовсе не снимет эти сексуальные брюки, черт их дери. — Вычту из зарплаты.

Взгляд ее смягчился. Неужели не привыкла к подаркам. Не может быть, чтобы ни один мужчина не дарил ей их? У нас считается правилом хорошего тона дарить женщине подарки. Хотя порой женщины сами выпрашивают их. Но никто никогда не отказывает. Это в норме вещей.

— Тогда хорошо, — согласилась она после короткого колебания.

В этот момент вошел отец и еще несколько ребят. Они активно обсуждали последние городские новости.

В зависимости от занятости, на ужине присутствовало от пяти до десяти человек. Все близкие, можно сказать, мои заместители в клане. Кто-то из них следит за порядком среди соклановцев, кто-то контролирует бойцов, кто-то заведует больницей — у каждого своя сфера, каждый за что-то отвечает. Только для решения каких-либо сложных вопросов или дел, касающихся всего клана, обращаются лично ко мне.

Сегодня на ужин пришло четверо. Майкл — молодой парень, он отвечал за порядок среди бойцов и был одним из моих друзей. Лучиано — в возрасте, но не очень стар, заведовал поставками еды, ресторанным бизнесом и по нему это было видно: жилет еле застегивался на его животе. Алехандро — тоже молодой еще мужчина, отвечал за тренировку новобранцев. И отец, которого я привык называть по имени. Он старался отойти от дел, но ему все равно нужно было чем-то заниматься в семье, поэтому он распределял обязанности среди малышек, которые периодически появлялись у ворот виллы и просили о помощи.

Хотя во главе клана официально стоял я, во главе стола сидел Пол. Я обычно сидел по правую сторону от него, но сегодня туда мы посадили Стеллу, а я сел рядом с ней. Это не могло не броситься в глаза, все с интересом разглядывали ее. И это меня откровенно бесило.

Позже всех пришла Изабелла. Она недовольно посмотрела на сидевшую возле меня девушку и села с другой от меня стороны.

Когда все уже расселись и малышки-служанки в коротеньких юбочках стали разносить еду и разливать напитки, Лучиано спросил:

— А кто это рядом с тобой, Крис? Не познакомишь?

И провел по Стелле сальным взглядом. Все сидящие за столом, с любопытством ждали моего ответа. Я весь напрягся, такого внимания к Стелле я не хотел, но постарался ответить спокойно:

— Это Стелла.

Изабелла лишь бросила короткий взгляд на нее и хмыкнула.

— О-о-о, — протянул Лучиано. — Новая малышка. Иди ко мне, сладенькая. — И, похлопав себя по коленке, послал легкий ментальный импульс. Будучи сильным эмпатом, я ощущал это воздействие.

Стелла рядом дернулась. Тоже чувствует?

— Судя по вашей фигуре, — начала она спокойно, — много сладкого вам вредно. Я здесь посижу.

И откинулась на спинку стула, явно прикрываясь мною от взглядов остальных.

Через секунду стол взорвался хохотом. Я смеялся вместе со всеми. Надо же, какой острый язычок.

Когда отсмеялись, я представил Стеллу полностью:

— Она мой новый секретарь и по счастливой случайности, не восприимчива к воздействию.

Изабелла только хмыкнула, остальные уважительно закивали.