За столом сидел молодой мужчина в жилете и белоснежной рубашке, на которой две верхние пуговицы были расстегнуты. Широкие плечи возвышались над столом, руки широко расставлены, рукава засучены. Он что-то писал и даже не удостоил нас взглядом. Перед ним на столе лежали какие-то бумаги, толстые блокноты и тут же стояла лампа с зеленым плафоном. На столе особняком стояла черная коробка с матовым желтоватым кристаллом, таким же какой был у ворот.

За спиной мужчины стоял еще один амбал. Похоже, здесь все мужчины — здоровяки, или в охрану только таких себе нанимают? Под пиджаком у него явно проглядывался пистолет.

— Привет, Крис, — сказал Пол, снимая пиджак и шляпу и небрежно кидая их на ручку кресла.

Мужчина за столом, наконец, оторвался от записей и поднял цепкий взор на нас. На Пола он даже не взглянул, а сразу устремил взгляд на меня.

Стало чуть некомфортно. Под оценивающим взором его карих глаз. Волосы его были зачесаны назад, и лишь одна прядь выбилась и свисала у виска.

Мужчина, которого пол назвал Крисом, осмотрел меня с ног до головы пренебрежительным взглядом.

«Что это он так смотрит? Я не товар!» — выпрямилась я и задрала подбородок.

— Еще одна малышка? Пол, мы же говорили…

— Она другая, воздействию не поддается. Именно то, что мы искали, — воодушевленно сказал Пол и присел на диван. — Присаживайся, милочка, — сказал он, обращаясь уже ко мне.

Я медленно подошла и села на диван, но на как можно большем расстоянии от пожилого человека.

— Ха, так она воздействию не поддается? — усмехнулся Крис. — Иди ко мне, милая, и встань между моих ног на колени.

У меня чуть челюсть не упала от такой наглости. Я подскочила с места.

«Секретарь?! Как же. Сексуальное рабство, вот что им нужно!»

С вызовом посмотрела в темные, как ночь, глаза. Затем перевела взгляд на Пола.

— Думаю, я предельно ясно объяснила, что ничьей игрушкой быть не собираюсь, — произнесла я сквозь зубы.

Пол сделал жест рукой в мою сторону, глядя на Криса. Мол: «вот, что я и говорил».

Крис откинулся на спинку кресла. От него пошла какая-то волна. Словно импульс, похожий на тот, что исходил от Пола на улице, когда мы встретились. Но сейчас импульс был сильнее. Я чуть не пошатнулась.

— Иди ко мне, — медленно и четко сказал Крис.

Я скрестила руки на груди, буравя его взглядом.

— Стив, дружочек, — обратился Пол к амбалу, стоявшему позади Криса, — выйди-ка, подожди за дверью.

Тот без слов направился к двери и, пройдя мимо меня, скрылся за ней. Крис все это время неотрывно смотрел на меня. Даже немного жутко стало от такого пристального взгляда. Хотелось съежиться, сделаться маленькой и незаметной. Но я держала осанку: и не таких начальников видела!

Стелла

— Что я тебе говорил? Ха? — улыбнулся до ушей Пол.

Крис только продолжал внимательно смотреть на меня. И что он надеется разглядеть? На мне ведь узоры не нарисованы. Я поджала губы.

— Милочка, — обратился ко мне Пол, — это Кристиано, мой сын. Да присядь ты уже, — раздраженно буркнул он. — Никто и не смеет тебя обижать, — сказал он. Видимо, все недовольство и раздражение были написаны у меня на лице.

Я села на противоположном краю дивана. Положила ногу на ногу и скрепила пальцы в замок, обхватив колено. Вся эта ситуация выводила из себя. Было бы куда идти — ушла бы, не раздумывая. Только вот идти мне некуда.

— Я хочу отойти от дел, — заговорил пожилой мужчина. — А моему сыну нужен надежный человек, не поддающийся ментальному воздействию.

— О каком еще ментальном воздействии вы говорите? — спросила я. Может, я чего-то не понимаю, но не могут же быть все тут психологами и гипнотизерами.

— Мы эмпаты, — сказал Пол.

Я нахмурилась.

— А Кристиано — сильнейший в нашем клане, — с гордостью добавил он.

— Эмпаты? — напряглась я. — Это как? Читаете мысли?

«Неужели, в самом деле, они обладают какими-то способностями, а я все это время думала, что это просто образное выражение? Фигура речи, так сказать».

— Нет, не телепаты. Скорее умеем управлять простыми людьми, их эмоциями, желаниями. Но у тебя врожденная устойчивость к воздействию, — с воодушевлением сказал Пол.

— Вы пытались на меня воздействовать там, на улице?! — возмутилась я.

Пол только коротко кивнул.

«Так вот что я ощущала! Этот импульс. Они пытались воздействовать».

Я ужаснулась, то есть мало того, что притащили меня сюда, так еще и пытаются подчинить, воздействуя на ментальном уровне. В голове не укладывалось, я во все это верила с трудом, но было жутко неприятно.