Небезынтересным представляется тот факт, что, готовясь к «нефтяному походу» на Восток, главари рейха планировали провозгласить Гитлера, ни много ни мало, «защитником ислама». И сделать это в Иерусалиме. В немецкой прессе довольно часто упоминался в то время исторический эпизод, связанный с паломничеством кайзера Германии в Палестину, когда он въехал в Иерусалим на чистокровной арабской лошади (4). Что хотели сказать этим немцы, догадаться не трудно.

Уход Великобритании из Индии (1947 г.) еще больше усилил значение Персидского залива вообще и Прибрежной Аравии в частности в системе внешнеполитических приоритетов Лондона на Ближнем Востоке. Притом как под углом зрения роли и места данного района в структуре мировых воздушных и морских коммуникаций, так и в контексте задач по обеспечению энергетических интересов Англии.

Начиная с 30-х годов XX столетия, нефть приобретает особое звучание в жизни Аравии. Именно нефть сделала аравийские шейхства финансово-энергетическими центрами мирового масштаба. Разработка открытых на полуострове богатых нефтяных месторождений до неузнаваемости изменила не только политико-экономический ландшафт Аравии, но и образ жизни ее коренных жителей. Наследники торговцев, владевших в прошлом небольшими лавками на живописных рынках приморских городов, будь-то в княжествах Эш-Шамал, в Катаре или на Бахрейне, стали директорами многонациональных корпораций, дети разносчиков воды — владельцами крупных торговых компаний, а потомки скотоводов и погонщиков верблюдов — инженерами и программистами, служащими банков и госучреждений. Правители шейхств, остро нуждавшиеся некогда в деньгах и бравшие их взаймы у европейских держав, сами начали выдавать им кредиты и помогать финансировать дорогостоящие проекты по разработке и производству нового поколения машин и оборудования гражданского и военного назначения.

В отличие от своего предка, шейха Абдаллы (правил Катаром в 1913 -1948 гг.), закладывавшего собственный дом за 17 тыс. рупий, чтобы залатать дыру в казне, нынешний глава этого бурно развивающегося и состоятельного в финансовом отношении государства шейх Тамим бен Хамад Аль Тани — один из богатейших людей мира. Первый президент ОАЭ шейх Заид бен Султан Аль Нахай-ан, принимавший в свое время, по поручению брата, тогдашнего правителя Абу-Даби шейха Шахбута, довольно скромные выплаты английских компаний за нефтяные концессии, возглавил впоследствии страну, зарабатывающую сегодня более 68 млрд долл. в год (2010 г.). И это только от продажи нефти (то есть порядка 187 млн долл. США в день); при численности коренного населения, не превышающего 1 млн человек.

Метаморфозы по-аравийски — это результат обильного «нефтедолларового дождя», неожиданно пролившегося на песчаный полуостров. Неслучайно, поэтому, о нефти в Аравии говорят, как о даре Аллаха. После обнаружения в Аравии «черного золота», туда устремились уже не только богатые романтики, исследователи-востоковеды и политические коммивояжеры, но и когорты бизнесменов-искателей, инженеров и банкиров, врачей и простых рабочих. Они-то и обеспечивают там сегодня повседневную работу государственных и частных компаний, банков и портов, заводов и предприятий.

Страны Аравии, за редким исключением, едва ли могут похвастаться красотами природы. Большая часть их территорий — пустыня. Недавно песчаный пейзаж одного из суперсовременных княжеств Аравии пополнился необычным сооружением — пирамидой, возведенной из 400 тысяч металлических бочек из-под нефти, высотой 150 метров. Пирамида эта стала достопримечательностью не только Абу-Даби (именно об этом эмирате идет речь), но и всей Аравии. Ведь она — символ XX века «Острова арабов», времени открытия его главного богатства — нефти.

Аравийская нефть в современном мире — товар, широко востребованный, и для мировой экономики — крайне необходимый. Об этом свидетельствуют и памятные еще всем месяцы иракской агрессии против Кувейта. Она вызвала не только острый военнополитический кризис в самом этом районе, но и создала угрозу турбулентности для экономик многих стран мира, получающих углеводородное сырье из бассейна Персидского залива. Кувейтская авантюра Саддама Хусейна в очередной раз рельефно высветила тот факт, что Аравийский полуостров и зона Персидского залива в целом — это жизненно важная энергетическая артерия мировой экономики. Перекрытие ее грозит обширным «инфарктом» для промышленности Японии и Южной Кореи, повышенным «давлением» для экономики Западной Европы, таит в себе угрозу нарушения рабочего ритма мировой системы хозяйственных связей. Нефть зоны Персидского залива — Аравии, Ирана и Ирака — является, таким образом, чувствительным нервом экономического организма планеты. Именно нефть вовлекла Аравию в бурный водоворот международной жизни и поставила «Остров арабов» под свет прожекторов современной истории.

Вопросы, связанные с поиском нефти в бассейне Персидского залива, постоянно находились в поле зрения российских дипломатов. Докладывая в Петербург о прибытии в 1890 г. в Шустер группы американских инженеров во главе с Г. Шулбкопером для «исследования находящихся неподалеку от этого города месторождений нефти», русский консул в Багдаде В. Е. Панафидин сообщал следующее: «Мне неизвестно, предприняли ли они эту работу на свой собственный счет или же их командировала какая-либо компания. Как бы то ни было, настоящий факт не может быть обойден молчанием. Так как в случае, если результаты исследований окажутся благоприятными, нашей нефтяной промышленности, начавшей завоевывать себе в последние годы первенствующее место на всемирном рынке, может быть нанесен удар, в особенности на рынках Персидского побережья и Турецкой Аравии, где наш керосин совершенно вытеснил американский» (1).

Документы Архива внешней политики Российской империи свидетельствуют, что, наряду с ситцем, керосин был одним из главных отечественных экспортных товаров в шейхства Аравийского побережья в период 1890-1914 г., во времена так называемой новой российской политики в бассейне Персидского залива, «политики дела». В связи с установлением пароходной линии «Одесса — порты Персидского залива», отмечал в 1901 г. в своих донесениях русский дипломат-востоковед А.Ф. Круглов, «многие из купцов этого края намерены были войти в непосредственные сношения с нашими нефтепромышленниками и, пользуясь прямым сообщением с Батумом, по возможности, расширить здесь торговлю русским керосином» (2).