— Сейчас до дерева дойдем, ну помнишь того у источника.

— Ага, иди за мной.

Мария пошла и они в считанные минуты пришли куда надо. Девушка осмотрела дерево, несмотря на то, что оно было поваленным, оно оставалось живым, хотя она не сразу это заметила, точнее она никогда особо не присматривалась к кроне лежавшего дерева. Отломив веточку, Мария в благодарность оставила ленту. А потом и вовсе села у корней, чтобы набраться сил, перед тем, что она собиралась сделать. Посидев и почувствовав прилив энергии Маша встала и попросила Аглаю вывести их из леса.

— Маш, оставь ветку, а? — спросила волчонок.

— Почему? — не поняла Мария.

— Оставь не надо оно тебе…

— Либо ты говоришь почему, либо я не соглашусь.

Тут уже леший не выдержал и вышел на глаза присутствующих.

— Мария, говорят положи, значит, положи, чего не понятного?

— Здравствуй Феофан! Объясни мне почему, и дело здесь не в моем упорстве, я знать хочу, чтоб впредь не допускать подобных ошибок.

— Ну, раз так то слушай. Ты берешь эту силу на хорошее дело, но тот кому ты хочешь помочь, он не осознает всей сложности ситуации, он воспользуется веткой, и наше дерево погибнет, оно и так уже упало, но в следующем году его ветки, что дали корни в сыром мхе, станут новыми деревьями и силы леса будут прирастать. А так мы останемся совсем без сил, через ветку дерево заразиться не живой силой, а источник потемнеет, может даже Аглая станет настоящим зверем. А ты не сможешь ни со мной общаться, ни приходить в лес за силой, лес может погибнуть.

— Я не знала, прости меня Феофан, — Мария протянула лешему ветку. Он немного задумался.

— Ты можешь оставить ее себе, если поставишь ее дома в воду, а когда она даст корни, то посадишь в землю.

— А она даст? — Мария немного скептически посмотрела на небольшую веточку в своих руках.

— Вспомни откуда она у тебя, конечно даст. А если деревце будет расти на твоем участке, я смогу иногда в гости заглядывать. Ну, что решила?

— Тогда посажу ее дома, если… Когда она даст корни. Во благо другим использовать не буду. Клянусь.

— Ну и славно, а раз так, то если попытаешься, она тут же станет обычной веткой, которая засохнет не дав силы. И ко мне тогда можешь больше за помощью не обращаться.

— Благодарю тебя Феофан за мудрость, которой ты со мной поделился и за такой интересный дар!

— Ну иди уже, — улыбнулся леший и исчез, а за ним уже и опушка леса проглядывалась.

Маша с волчонком вышли к речке. А там Дмитрий и Василиса наловили уже почти целое ведро рыбы.

— Пойдем домой? Смотри, мы сколько уже наловили!

— Пойдем, — улыбнулась Маша.

— Я больше всех наловила, пока папа наживку насаживал, я уже рыбинку вытягивала! — похвалилась дочка.

— Какие вы у меня молодцы! Сейчас придем, Федю порадуем, он какой-то там интересный рецепт с речной рыбой нашел, говорит, что будет очень вкусно!

Дима с Машей смотали удочки, взяли ведро с уловом и пошли в сторону дома, Василиса с Аглаей уже убежали домой, радовать Федора и Степана новостью о своих приключениях.

— Маша, а это что за ветка у тебя?

— Мне ее леший подарил, сказал посадить во дворе…

— Зачем? — удивился мужчина.

— Ну, чтоб красиво было, она же приживется, и по началу достаточно быстро будет расти, наверно…

— Ну раз наверно, тогда все хорошо,— улыбнулся мужчина и бодро зашагал в сторону дома.

На крылечке их встречала делегация из Василисы, Аглаи, Феди и очень недовольного Степана. Но когда чертенок увидел в руках у девушке ветку, то его как подменили, он бросился к ней. Начал обнюхивать ветку и даже хотел лизнуть, но тут зарычала Аглая.

— Он разрешил тебе ее взять? — с каким-то благоговением спросил чертенок.

— С одним условием, что я ее посажу.

— Он разрешил тебе ее посадить? — еще больше удивился чертенок, — Кажется Феофан к тебе очень расположен!

— Почему? — не поняла Мария.

— Потому, что это часть леса и здесь будет часть леса и ЕГО защита!

— А почему он не сказал тогда? — расстроилась девушка.

— Потому, что ты это должна знать!

— Пойдем тогда домой, поставлю ее в воду.