– Потому что ты тоже не хочешь править… И поэтому сделаешь всё, чтобы мой отец прожил как можно дольше…, а в этом наши цели совпадают…

– И что ты предлагаешь?

– Во-первых, решить проблему с проклятием вырождения рода. Во-вторых, восстановить формулу зелья, продлевающего жизнь на сотни лет. Это на тот случай, если болезнь отца все-таки окажется неизлечимой… – усмехнулся он. – Я надеюсь, что зелье даст ему время…

– Но это же утопия… Рауль?! – я особо выделила его имя потому, что когда-то где-то читала о том, что люди склонны реагировать гораздо более отзывчиво тогда, когда слышат звук своего имени.

– Нет, не утопия… Я это точно знаю… Есть расы, способные жить тысячелетиями…, а этот дракон, которого мы с тобой сегодня видели,… как ты думаешь сколько лет ему?

– Рау-уль, но он дух-хранитель! – напомнила насмешливо-возмущённо я.

– И что? Он от этого менее эффективен?

– Ты пугаешь меня… – покачала я головой. – А ты уверен, что ты не безумен?

– Ди! Я не хочу бессмертия для себя лично. Двести – двести пятьдесят лет, отведённые носителям королевской крови, более чем достаточно, как по мне. Но моему отцу – только сто тридцать, но ни один из лекарей, в данный момент, не верит, что он протянет больше одного года… А я хочу, чтобы он не просто прожил свои двести или даже двести пятьдесят, а хотя бы лет триста – триста пятьдесят. И чтобы у него еще один сын родился, а еще лучше два. Или ты хочешь стать королевой уже через год? – задал он резонный вопрос.

– Нет, конечно! – истерика в моём голосе вызвала в нём самодовольную улыбку.

– Так я и думал! Это, кстати, то, о чём я хотел с тобой поговорить, когда пришел и случайно выпустил твоих поросят… погулять.

– Вообще-то это были твои поросята! – не согласилась я.

– Я готов сойтись на том, что поросята были наши общие! Так как Луиза – моя бывшая невеста, а остальные – её подруги, то я согласен, что тоже несу за них ответственность. Но в поросят превратила их ты – так что, как не крути, поросята общие!

«Вообще-то он прав! – согласился мой Меркурий, – поросята определённо общие!»

– Давай, тогда каждый останется при своём мнении! – чисто из духа противоречия не согласилась я с формулировкой «общие поросята».

– Итак, что скажешь, Ди?! Ты согласна помочь мне спасти моего отца и снять проклятие с наших родов?

– Разумеется, в целом, предварительно я согласна. Однако, мы должны чётко и понятно прописать все условия нашего сотрудничества. Потому что я не хочу в какой-то момент оказаться слепо втянутой в одну из твоих утопических идей! – выставила условие я.

– А почему ты решила, что мои идеи могут быть утопическими?

– Да потому, что квадратура Юпитера с Нептуном из тебя так и светится!

– Что-о-о? – оторопел он.

– А то, что – намерения благие – результат неизвестен! – выдала я свой неутешительный прогноз течению его «болезни».

– Вау! Впечатляет! Подозреваю, что ты и синастрию[1] нашу уже посмотрела?

– Нет. Не посмотрела! – честно, но с вызовом ответила я.

– Почему же не посмотрела? Как? До сих пор? Что даже одним глазком не взглянула? – выглядел он при этом весьма и весьма обиженным, я бы даже сказала, оскорблённым в лучших чувствах.

– Рауль, а когда бы я её посмотрела? До сегодняшнего утра у меня был Андрэ, так что, зачем мне был ты?! – жёстко, но правдиво урезонила его я. – А сегодня – у меня не было времени даже поесть. Но ты, как я понимаю, посмотрел… И что же ты там увидел?

– Кстати, о поесть! И ещё там шампанское! Там же всё стынет и обветривается! – спохватился он и вскочил на ноги, подавая мне руку. – И так как ты испортила мне свидание, то ты просто обязана помочь мне всё это съесть и выпить!

«Надо отдать ему должное! – отметил мой Меркурий, – парень мастерски ушёл от ответа.

– А может, он просто, как и мы, очень проголодался?! – возразили Венера и Луна».

Гонки на мётлах по пересечённому пространству нашим ректором устраиваются уже десятый год подряд и проводятся они один раз в год. Чтобы понимать их размах и значение, вам следует знать, что учусь я в Этаминском Университете, а это – наистарейшее, наипрестижнейшее и наикрупнейшее учебное заведение не только в Королевстве Звездного Дракона, но и во всей нашей реальности, насчитывающей, кроме нашего Королевства, ещё 87 государств.

Административно университет представляет собой конфедерацию из тринадцати факультетов, у каждого из которых имеются: своя недвижимость, библиотека и общежитие для студентов. Более того, жизнь и работа факультетов регулируется их собственными уставами и правилами (например, ограничения на применение того или иного вида магии или уровень силы, необходимый для того, чтобы быть допущенным к обучению). Перечень же факультетов университета следующий:

Боевая Магия – самый престижный факультет Университета, но, чтобы на него поступить, необходимо обладать таким уровнем магической силы, который соответствует как минимум четвёртой категории (всего имеется девять категорий), высоким уровнем интеллектуального и эмоционального развития[2], то есть, не ниже чем 121 балл, и практически неиссякаемым запасом физической выносливости. Все военноначальники и высокопоставленные служащие силовых структур нашей реальности обязательно должны иметь диплом именно этого факультета. Конечно, Его Высочество, наследный принц Рауль де Ларуан, в данный момент учится на этом самом факультете, а мой отец и его отец-король в своё время также закончили именно факультет Боевой Магии и конкретно Этаминский университет.