«Вот сволочь, – думала при этом я, – таки наябедничал! Да ещё и приврал, судя по всему, а с виду казался таким приличным!»

– Я-а? Н-н-ет... – покачал он головой. – Затем несколько раз осторожным, плавно-медленным движением прикоснулся указательным пальцем к еле заметному фингалу под глазом, подаренному ему дверью, на память. – Посмотри, что ты наделала!

– Позер! – презрительно выдала я. – Меня, кстати, ждут!

– Как скажете, миледи, – и, сделав он шутовской реверанс, нажал на «королевский», он же третий, насколько я знала, этаж.

Искренне говоря, у меня, само собой разумеется, сердце сжималось от одной только мысли о предстоящем разговоре, но как истинная дочь моего отца я решила, что сначала узнаю досконально и точно, что они на меня там имеют и в чем собственно обвиняют. И только потом, после того как узнаю и проанализирую все доступные мне факты, я начну оправдываться.

– Диана, – отец встретил меня уже у лифта. – Что тебя так задержало?

Я многозначительно посмотрела на принца, но он только хмыкнул.

– Это хорошо, что вы уже знакомы… – сменил тему отец.

– Почему? – и меня по-настоящему беспокоил его ответ.

– Сейчас узнаешь… – пообещали мне в очередной раз.

– Диана, проходите, садитесь, – предложил король, как только мы вошли в зал. – Диана, дело очень деликатное… – продолжил он. – Однако я доверяю вашему отцу, и поэтому я подумал, что могу быть с вами предельно откровенным… – он замолчал как если бы он собирался с мыслями.

«Ну и техника допроса!.. Тоже мне профессионалы хреновы! Нет уж, голубчики, сначала вы мне расскажите все, что вы знаете, а только потом уже заговорю я… – рассуждали я и мой Меркурий. Я, кстати, Дева по знаку зодиака, а мы, Девы, только на вид нежные и трепетные, а на самом деле, мы отлиты из стали.

[1] Тайная канцелярия – включает в себя тайную полицию и государственную разведку. Тайная канцелярия в основном, сосредоточена на делах политического характера.

– Я места себе не нахожу, – сокрушенно тряся головой, поделился своими переживаниями Его Величество. – После того, как узнал, что моего сына пытались убить… Дважды… Совсем потерял покой!

«Ох, жаль, что не прибила, жаль!» – конкретно сейчас я в этом искренне раскаивалась. Ох, как же я в этом сейчас раскаивалась!

И ещё меня чрезвычайно, до сердечной аритмии, заботила судьба нашего королевства, потому что одна только мысль о том, что вот это нежно-кисейное создание, испугавшееся двери и восьми книг, будет нашим королем – вселяла в меня душераздирающее отчаяние.

«Да уж, если бы прибила, то нация мне только СПАСИБО бы сказала!» – грустно подумала я. Но, к сожалению, момент был безнадежно упущен.

– …мы подозреваем очень узкий круг людей и, к несчастью, в круг этот могут входить также очень близкие наши… родственники.

«Постойте, постойте, но я ведь не родственница…» – мысленно возмутилась я, устремив на принца испепеляющий взгляд. Высочество в долгу не остался, и в ответ попытался ослепить меня своей сияющей самодовольством улыбкой. Более того, эта сволочь высокородная еще и подмигнул мне.

«Ну всё! Теперь он точно труп! Хотя, судя по тому, что я только что услышала от Его Величества, дабы воплотить это моё намерение в жизнь, мне, похоже, придется записаться в очень длинную очередь…»

– Извините, ннно я не понимаю, причем здесь я? – перевела я свой теперь уже озадаченно-растерянный взор на Его Величество. И я, на самом деле, совершенно ничего не понимала.

В дверь постучали, и после того, как получили разрешение войти, ввезли в комнату тележку с несколькими чайничками, чашками и пирожными.

– Ваш отец говорит, что вы просто по запаху можете определить состав практически любого напитка или блюда. Это правда?

– Если это знакомый мне напиток или блюдо, то да. А если незнакомый, то мне все же приходится пробовать на вкус. Но я же ведьма, так что это у нас у всех профессиональное, – решила я чуть-чуть поскромничать.

Король налил в одну из чашек масала чай, который я легко определила по запаху в первую же секунду, как только Король приоткрыл чайничек.

– Сможете определить состав? – Он передал мне чашку.

Чашку я взяла исключительно из вежливости, потому что все, что я хотела унюхать, я уже и так унюхала. – Круто заваренный черный чай, – начала я, – молотая корица, гвоздика, но не молотая, молотый кардамон, сухой имбирь, молотый черный перец, сахар и молоко, – закончила я.

Принц выглядел настолько потрясенным, что мне пришлось даже глазки скромно потупить, чтобы скрыть то, насколько я была горда собой в эту минуту. Умыла таки! А ведь он явно не ожидал, что я справлюсь.