– Значит, успели… – выходит, у цээрушников было около трех часов на просвечивание моих мозгов. Если бы знать, что они сделали за это время!..

– Еще кое-что, Кайтлен. Нальгор ушел.

– В смысле? – до меня не сразу дошло, что имел в виду Тар-Хамонт.

– Он признался в убийстве советника. Эйнос мог ему простить, но он сам попросил уход. Причина – психологическая неустойчивость, предрасположенность к срывам.

А Нальгор – молодец, пронеслась мысль. Все-таки ему хватило смелости принять правильное решение. Иначе мучился бы здесь еще неизвестно сколько лет… Хотя нет – ведь скоро все закончится. Но тогда тем более – молодец.

– Что с ним теперь будет?

– Ничего особенного. Отправят домой восстанавливаться. Может, немножко профильтруют, но ему это только поможет.

– Это значит, что первоначальные подозрения с меня снимаются по причине бессмысленности. Но мой побег так или иначе остается преступлением, и ничего по сути не меняется, так?

– Твой логический аппарат работает все лучше и лучше. Когда предатель будет взят, можно будет спокойно раскрыть всю правду. Но пока все должно оставаться так, как есть.

– Я понял. И какая теперь моя роль в вашем плане?

– А теперь, Кайтлен, ты ответишь на мои вопросы.

– Что-то я их не слышу, – попытался я высказаться в духе самого Тар-Хамонта.

– Не притворяйся тем, кем ты не являешься, – тут же осадил меня хайламец. – Рассказывай все подробно от момента приземления в Нью-Йорке до момента, когда ты вырубился.

И я пересказал всю историю, только начал с более раннего события – встречей в самолете с предполагаемым агентом. Тар-Хамонт слушал молча от начала до конца, и если пару раз перебил, то только для того, чтобы я подробнее остановился на некоторых деталях. Моя злость на него к этому времени уже совершенно прошла, хотя не так давно я бы намного более бурно отреагировал на его рассказ об игре, которую вел Эйнос. Все-таки я еще не вышел до конца из состояния безразличия к происходящему.

Когда я закончил, секунд десять Тар-Хамонт сидел с очень сосредоточенным выражением.

– Тот тип – никакой не полковник, – наконец сказал он. – Его имя Хэнк Тиммен, он сенатор Соединенных Штатов.

– Да ну?! Откуда такая информация?

– Шиловский сопоставил свои данные с данными наших американцев. Естественно, никто будто бы не знает о его связях с ЦРУ. На самом деле он финансировал весь проект «Эй-Экс» и был его идейным вдохновителем.

– Вы его тоже… – провожу пальцем по шее.

– Нет. Сейчас он в пригороде Вашингтона, там его особняк. Усиленно делает вид, что никогда и не слышал о внезапно исчезнувшей группе «Эй-Экс».

– А какой смысл? Почему бы ему не сообщить обо всем самому президенту или еще кому?

– Не знаю. Но думаю, что он все еще верит предателю и получил на этот счет от него указания.

– Может быть, – соглашаюсь я. – Значит, всех остальных вы устранили?

– При условии, что сведения Шиловского были достаточно полными. Включая и полковника Дэвенхайма.

Хорошо, что мне самому не пришлось в этом участвовать – пронеслась мысль. Сколько же людей они убили? Для Тар-Хамонта это мелочи жизни, но будь я на его месте, вряд ли смог бы как ни в чем не бывало продолжать свою работу.

– Почему же вы уничтожили пешки, но оставили короля?

– А я думал, Кайтлен, что ты действительно поумнел. Король – наша единственная ниточка.

– И что я должен делать?

Хайламец усмехнулся – что бы он ни говорил, а настоящую цену мне он знает.

– Предателю сенатор больше не нужен, и он постарается убрать его как можно скорее. Твоя задача – распознать этот момент, спасти старику жизнь и доставить его сюда.

– Но почему я? По-моему, у тебя достаточно людей для таких дел.

– Попробуешь догадаться сам?

– Думаешь, со мной он окажется более разговорчивым?

– Почти уверен. Еще вопросы?

– Мне отправляться прямо сейчас?

– Не притворяйся глупее, чем ты есть. Несколько часов на отдых. Потом наш человек приведет тебя в порядок. Меня здесь уже не будет.

– А где ты будешь, интересно?

– А вот это уже не твое дело.

Я усмехнулся. Кто бы мог подумать, что мы с Тар-Хамонтом все-таки найдем общий язык?

– Тогда я пошел спать.

– Любишь совмещать приятное с полезным? Тогда постарайся во время сна вспомнить, что им все-таки удалось из тебя вытянуть.

Я только огрызнулся в ответ. Что ни говори, а хайламцу нельзя отказать в таланте портить людям настроение.

Если исходить из Основной инструкции, то наблюдатели всегда должны полагаться только на себя, не впутывая местных жителей в дела, имеющие хоть какое-то отношение к их деятельности. Но те, кто в свое время создавал Инструкцию, вряд ли сами имели возможность проверить ее эффективность на практике. Мне вообще всегда хотелось выяснить, кем были эти таинственные люди и какое участие они принимали – если принимали – в работе наблюдателей. Может, когда-нибудь, уже дома на Укентре, мне еще удастся разобраться с этим вопросом, а также с другим – при каких условиях Инструкция может быть пересмотрена. Но это – планы на неопределенное будущее.