Ну, а для широких масс — инопланетянин, за отбившегося от своих индуса, пока проканает. Глухонемого. А то, мало ли кто у нас в прошлой жизни в Мумбаях бывал и хотя бы пару слов оттуда почерпнул?

Выдыхаю с облегчением. Получилось! И все же, лишь только главная цель оказалась достигнута и мы прорвались-таки домой, как где-то на краю моего сознания снова завертелся вопрос — зачем они это сделали?

Хотят дождаться взаимной любви и дружбы и вывести новую расу гуманоидов? Или, наоборот, желают понаблюдать, как представители двух разных цивилизаций: мы и соплеменники Ракаара — весело, безжалостно и задорно начнем нахлобучивать друг дружку?

Э-хе-хех, да если бы знать, что там за космические тараканы в головах у раздварасов шныряют...

Вон, уже кто-то сюда со стороны поселка несется. Да он там и не один! Спешат, черти! Чего уж там: приятно — не скрою…

Мы дома!

Первым подскакивает Витя. Пару секунд недоверчиво вглядывается в мое лицо и лезет обниматься. Точнее, сдавливает меня в объятьях удава:

— Здорово, Котяра!

Хочу ответить стандартным: «Здоровей видал», но его руки-клещи не дают даже хрипеть.

— Да отпусти уже, военный, — полузадушено все-таки выдавливаю из себя какое-то подобие змеиного шипения, — Что за нежности? Ориентацию поменял, что ли? Ну, а я еще не готов. Даже ради тебя.

— Вот ты придурок! — давление на грудную клетку ослабевает, — Ну, Котяра! Ну, везунок! Ты где шлялся-то? У корейцев?

— У них, — окончательно освободившись из капкана, я киваю.

— И как тебя так угораздило?!

Немного смущенно пожимаю плечами:

— И про старуху бывает порнуха.

— Рассказывай! — требует отставной капитан, — Киржач, поди?

— Угу. Он.

— Ну, мы так и поняли, когда его с напарником на месте недосчитались. И как? Анька сказала, что сменились вы нормально и до поселка дошли.

— Да, уже здесь по затылку дали и пока я в нирване был, к корейцам сволокли.

— А вот эти азиаты — не из них? — отставной разведчик переводит взгляд за мое плечо, на Хэ Вона, Ли Сом и Ракаара.

— Из них, из них. Из каких еще? Но они свои. Друзья мои. Слушай, давай, я уж сразу всем о своем путешествии поведаю, чтобы пять раз не петь одну и ту же песню. Лучше, пока ты мне скажи — как наши?

— Всё в порядке. Все целы. Только девки твои совсем пришибленные ходят. Рыжая еще ничего — хорохорится, фасон держит, а Юля с Марго прямо во вдовьем трауре. Первые дни вообще на половину поселка «плачем Ярославны» рыдали.

— А с чего ты их всех в «мои» записал? У меня с Йулей…

— Ай, да брось, Котяра блудливый, — он небрежно отмахивается ладонью: мол, «чё ты мне тут чешешь», — Может я и «сапог», с ног до самой головы, но наблюдать и анализировать могу. Да и Катерина моя мне напела про их девичью скорбь вселенскую. Они ж все теперь подружайки — не разлей вода.

— Ну, с Маргошей-то у меня точно ничего не было, — бормочу я.

— Так, какие твои годы, — он усмехается, — Все еще впереди. Она ведь только «за» будет. Значит, с Рыжей все-таки был контакт?

— Да отвали ты. Нашел время… Здравия желаю, ваше превосходительство! — соскакивая с темы, я радостно приветствую отца-основателя «Форта-Полкан» — полковника Забару.

— Здорово, Кот! — и этот тоже решает протестировать крепость моих ребер.

Терплю. Куда деваться-то? А впереди еще подобный ритуал «обнимашек» с Федей, Санчо и что особенно пугает — с бугаем Олегом. Ну может еще с Жоржиком, хотя вряд ли. Слюни распускать не в его стиле. Но на этом точно всё! Больше я никого до своего молодого, усталого тела не допущу! Только бэйбу.

— Рад, что ты жив, Кирилл! Ну и везение у чёртушки! Искренне рад! Рассказывай.

И этот туда же!

— Ваше высокоблагородие, — укоризненно и нараспев тяну я, — Не помните, как там, в старых сказках говорится? «Напои, накорми», а потом и разговорами доставай, — я усмехаюсь, — Пойдемте уже в поселок, а? Чего тут мокнуть-то?

И предвосхищая уже готовый прозвучать вопрос коменданта, уточняю:

— Эти трое со мной. Индус и двое корейцев. Все свои и не одним делом проверенные. Мои друзья.

— Что же, друзьям мы всегда рады, — полковник испытующе скользит взглядом по моему лицу и людям за моей спиной и, непонятно усмехнувшись, широко взмахивает рукой, — Welcome to our home, dear friends…

Едва войдя на территорию поселка, первым делом натыкаемся на Федю-Мустанга, бодро гарцующего в нашу сторону.

— Кот! Да чтоб меня! Реально Кот! Здорово, бродяга! — начинает орать тот, опознав меня с десяти шагов.

— Здорово, брат! Ты сейчас весь поселок подымешь и корейцев до кучи.