Олег, Марго, Юрка и Серж, с двумя бывшими рабами - прикрывают своими стволами с плота, замершего в двух десятках метров от суши. Шикарная дистанция! Тут даже Лёня-аромат не больше двух раз из пяти промахнется.

Оруженосец напряженно сопит в лодке, развернутой носом к воде.

– Выдыхай, бобер, - ухмыляюсь я и с карабином наперевес, ступаю на берег бесстрашной ногой лихого конкистадора…

Ну, почти бесстрашной, если уж, совсем откровенно…

Небольшой мандраж присутствует, разумеется. Я же не контуженный на всю голову, бодрый эпический герой, а вокруг не компьютерная стрелялка. «Сохраняться» не дают.

Однако все опасения напрасны – берег укутан тишиной и покоем. Будто и не было ничего.

Камыш почти напрочь вытоптан тысячами ног, зато ивовые заросли пострадали гораздо меньше.

На первый, беглый взгляд – жилые модули целы и не раскурочены. Отлично!

– Саня, давай наверх и секи поляну! – командую я оруженосцу.

– Есть! – отвечает бабкин внук и, явно рисуясь удалью, по ястребиному взлетает на крышу одной из капсул…

И тут же, шарахнувшись от чего-то невидимого, бодро летит вниз, выдав совсем уж несолидное: «Мама»!

«Надо его хоть нормальным матюкам научить на досуге»! – мелькает в моей голове, пока тело, уже на приобретенных рефлексах, изготавливается к бою.

– Что там?! – сразу же, по благополучному приземлению птенца, спрашиваю я.

– Сам глянь! – округлив глаза, оруженосец ощетинивается стволом карабина, как слон бивнями.

Хмыкаю… Судя по всему, с той стороны полубочки - ничего особенно крипового и жуткого. Иначе бы он совсем с другой амплитудой вибрировал. Я ведь реакции этого персонажа уже изучил немного.

По широкой дуге обхожу модуль. Ну и...

Здрасьте! Наше вам…

– И чего вы здесь расселись, а, ребята? Старость я, конечно, уважаю. Даже вашу, но здесь у нас - ни хрена не хоспис и не дом престарелых. Давайте-ка вы в другом месте свою золотую свадьбу отметите, а? – и дублирую слова плавными взмахами ладони.

Два облезлых обезьянних пенсионера сидят на траве под солнышком, привалившись спинами к капсуле. Оба внимательно следят за моим лицом и руками, своими слезящимися мутными глазенками.

– Ну, давайте уже, - подгоняю их я, - Вы меня не видели – я вас тоже не заметил. Все при своих – и разбежались!

Супружеская пара, видимо. «И в горе и в радости»… Да ну их – пусть себе доживают.

Как ни странно – до престарелых животных быстро доходит, чего я от них желаю.

С почти человеческим покряхтыванием, помогая друг дружке, они тяжело поднимаются на нижние конечности и удаляются в южном направлении…

Не прощаясь и не оглядываясь.

– Видал? «И жили они долго и счастливо и умерли в один день»! – озадаченно чешу заросший кадык я, - Наверное, это и называется: «лебединая верность». Даже у обезьян. Впрочем, тебе щеглу пока не понять, - и умудренно вздыхаю.

– Чего не стрелял-то? – снимая с лица страшную маску саблезубого тигра, интересуется любимый внук своей бабушки.

– А сам? – коротко гогочу я, - «Мама»! Да ну, чего лишнее зверье выстрелами подманивать? Может их тут, по округе, еще с полбатальона шарашится? Да и патроны жечь вхолостую… А чего замер-то? Приказ никто не отменял! Мухой наверх взлетел!

– Понял, - щеки Саньки окрашиваются в цвет пожарной машины. Пацан сконфуженно кивает и взбирается на крышу, явно мечтая лишь о том, чтобы гадкий и язвительный насмешник Кот о «маме» больше никому не насвистел. А особенно Яне…

Настоящую причину я пацану озвучивать не стану. Негоже командиру излишний гуманизм и человечность на всеобщее обозрение выставлять. Вполне могут слабостью выглядеть.

На самом деле - мне тупо не захотелось убивать этих гамадрильских пенсионеров.

Это ведь, почти каждого человека – практически всегда найдется, за что убить, а вот по неразумному зверью без повода стрелять – как-то неправильно, что ли. Никакой опасности две данные особи не представляют – так на кой им кровь пускать?

Кот – гуманист! Следуй путем Кота!

Между тем, к двум отважным разведчикам из головного дозора, присоединяются остальные члены группы.

Выставляем еще одного бойца в караул и парами разбегаемся по схронам.

Один копает – другой охраняет. Пока так. Уже смотавшийся на поля Олег, докладывает по поводу картошки и прочего: шанс собрать хотя бы часть предполагаемого урожая - имеется. Она еще и взойти толком не везде успела. В качестве меры безопасности на случай обратной миграции животных, завхоз предлагает огородить сельскохозяйственные угодья траншеями и кольями вбитыми остриями к внешнему миру. Глядишь, да обойдут.