– Госпожа Идела, Господин Эграт, у нас сегодня запечённые овощи. Принести?

– Спасибо, мы не будем. – Хозяева встали, они куда-то спешили. – А девочкам надо поесть.

Госпожа Идела улыбнулась Эйне, потрепала по плечу Крию и вышла вслед за мужем. Крия грустно посмотрела вслед родителям, но в это время услышала, как Эйна вздохнула с облегчением, и хихикнула:

– Я же говорила! Это не страшно! (Похоже, ей нравилось ощущать себя более опытной, чем такая взрослая девушка, как Эйна.)

Лива принесла дымящийся лоток с овощами, Крия поковыряла вилкой разноцветную гущу и откинулась на стуле, а Эйна с удовольствием съела всю свою порцию и покосилась на соседнюю тарелку. Лива хмыкнула и сказала:

– Эйна, помоги мне отнести тарелки, пожалуйста! Крия, побудь немножко одна.

В кухне Лива поставила на стол тарелку Крии, и Эйна жадно доела овощи. Смущённо посмотрела на Ливу:

– Это так вкусно! Не могу сдержаться.

– Да всё нормально. Я тут первое время тоже за всеми доедала. Всё, беги, Крия ждёт.

Эйна поспешно вошла в столовую. Рядом с Крией стояла Распорядительница Альфия и что-то отмечала в небольшом блокноте. Эйна замерла: «Неужели я какую-то оплошность допустила? Меня накажут?» – но Альфия ничего не сказала, и Эйна успокоилась. Бросив на неё холодный взгляд, Альфия обратилась к Крии:

– Сейчас вам нужно погулять. Крия, покажешь Эйне наш парк? Знаешь дорогу?

– Конечно!

– Тогда я не пойду с вами. Возвращайтесь к ужину.

Альфия ушла, а Крия потащила Эйну в свою комнату.

– Мне надо в туалет. Посиди пока тут.

Эйна, поборов смущение, спросила:

– А мне каким туалетом пользоваться? У вас их так много…

Крия вывела Эйну в коридор.

– Вон, видишь дверь напротив кухни? Там запасной туалет, иди туда.

Когда Эйна с Крией вышли из квартиры, Эйна, чтобы сделать Крии приятное, притворилась, что не умеет пользоваться лифтом. Крия охотно показывала, куда нажимать, и говорила, для чего это нужно.

Над городом светило яркое летнее солнце, и Эйна только сейчас поняла, что ещё ни разу не видела здесь облаков.

– Крия, а у вас бывает пасмурная погода?

– Пасмурная? Как это?

– Ну, когда небо не голубое, как сейчас, а тёмно-серое. И солнца не видно.

– А, поняла! Как зимой, да?

– Почему зимой? – удивилась Эйна.

Крия терпеливо, как маленькой, объяснила, какая погода бывает во Второй зоне. Оказалось, что здесь применяется контроль погоды. Почти весь год небо остаётся чистым и светит солнце. Зато зимой систему контроля выключают, и тогда появляются облака, из которых сыплется снег. Обычно это устраивают за несколько дней перед праздником окончания года. Все дети очень любят этот праздник.

– Да ты сама увидишь! Это так интересно! Ты видела снег? У вас он бывает?

– Нет, ни разу не видела. В книжках про него читала. У нас только дожди идут зимой. А у вас тут нет дождей, получается?

– Дождей? – переспросила Крия. – Что это?

– Ну, когда вода с неба льётся.

Крия засмеялась:

– Ты шутишь, да? Вода с неба! Здорово!

– Вовсе не шучу. Ты просто ещё маленькая, поэтому не читала про дождь.

Некоторое время они шли молча. Эйна с интересом смотрела по сторонам, а Крия негромко бормотала: «Вода с неба! Да ну, не может такого быть».

Потом Эйна посмотрела на деревья с пышной листвой, стоявшие вдоль тротуара, и спросила:

– А как же растения, если у вас нет дождей? Им же нужна вода!

– Конечно, нужна! Я знаю. Тут везде поливальные установки. Смотри! – Крия подвела Эйну к дереву и присела на корточки.

Эйна увидела небольшие отверстия в каменном бортике, который окружал зелёное пятно вокруг ствола – клочок земли, поросший аккуратной ровной травой. Из отверстий тонкими струйками сочилась вода. Эйна протянула палец, намочила его, поднесла ко рту. Осторожно лизнула.

Крия испуганно дёрнула её за руку:

– Ты что! Это же не питьевая вода!

– Да? А на вкус – хорошая.

– А если у тебя живот заболит? Что я тогда буду делать?

– Не бойся, я выносливая. У нас в Третьей зоне вода не такая чистая, я привыкла.

Девочки встали, повернули за угол, и Эйна замерла: впереди возвышалась сплошная зелёная стена.

– А вот и парк, – сказала Крия и потянула Эйну за рукав. – Ну давай, пошли!

В парке Эйна почувствовала головокружение и спросила, где тут можно посидеть. Крия забеспокоилась: