Последняя мысль о том, что это желание — точно не выполнимо. Нельзя играть в любовь на троих. А я точно знаю, что не готова выбирать между чёрным и белым.

Глава 18.

– 18-

Проснулась, за окном ещё было темно. Близнецы зажали меня между собой, и я с трудом выбралась. Даже удалось не разбудить их. Похоже, кто-то очень любит поспать! И мне это на руку.

Прошедшая ночь настолько казалась невероятной, что проще поверить в то, что всё это сон. Но это не так.

Крадучись направилась в гардеробную, далеко уйти не получилось — больно споткнулась обо что-то, затерявшееся в ворохе одежды на полу.

Это оказался тот самый артефакт, «суть желания», который мы вчера украли.

Не задумываясь особо о последствиях, взяла его в руки. Он всё ещё был активен, также светился и излучал магическую силу. Но почему-то мне не хотелось вернуться в кровать к близнецам и повторить то безумие, что мы вытворяли ночью.

Внезапно меня пронзил страх. Глупый, но довольно сильный, чтобы начать действовать быстро и не оборачиваться назад.

Мне до безумия стало страшно от мысли, что близнецы проснутся, отдадут мне деньги и попросят на выход. Ведь они получили всё что хотели. Мои способности и меня саму.

Собирать мне было почти нечего, а отчаяние, захлестнувшее и затмившее всё остальное, заставляло шевелиться быстрее.

Остановилась только у самого выхода на секунду, собиралась с мыслями.

Нет, нельзя оставаться. Не нужны мне их деньги, если я не могу получить их самих.

Выбежала, уверяясь в правильности своего решения: если приму от близнецов деньги никогда себе не прощу. Если я и стану дипломированным магом, то только своими силами.

Бежала я, словно ожидала погони. Но, видимо, близнецы крепко спали и не услышали, как я ушла.

Пробежав несколько кварталов, я остановилась на тротуаре вдоль забора центрального парка и решила свернуть туда. Мне нужно было передохнуть. К тому же перед глазами. Всё начинало расплываться от непролитых слёз.

Я не пошла по главным аллеям к пустым в такое время скамейкам. Мне хотелось уединения и не нужны были случайные свидетели. Выбрав раскидистое дерево, я прислонилась к стволу и сползла по нему на землю.

Что же теперь делать? Куда идти?

Немного дав волю слезам, я взяла себя в руки. Что-то совсем расклеилась. Ведь был у меня раньше план что делать? Был, но я почему-то решила, что он окончательно загублен. А ведь всего-то надо вернуть накопления из салона мисс Бат, и найти новую работу.

Ведь мне всё ещё нужен диплом мага? Нужен, хотя былого трепета эта мысль уже не вызывала. Но вряд ли отказываться от этой цели сейчас хорошая идея. А значит нужно заняться её выполнением.

До магазина мисс Бат идти недалеко. Я просто приду к ней и расскажу о том, что хранила сбережения под прилавком, это ведь мои деньги? Если потребуется извинюсь. Она поймёт, я почти уверена.

Воодушевлённая направилась по знакомому пути. Во время обеда я частенько ходила гулять в парк.

Лавки на той же торговой улице ещё не были открыты, как и сам салон. А с центрального входа в такое раннее утро меня никто не услышит, потому я сразу завернула в арку. Там был небольшой двор и дверь для работников. Их было немного. Мисс Бат жила на втором этаже над салоном. Там несколько комнат и кабинет. Одной служанки ей всегда было достаточно. Сара неприметная и тихая девушка со мной не разговаривала. Но не потому, что не хотела, просто немая была. Мисс Бат привезла её с собой, когда приехала в Алтарию. Поваров не держала, еду предпочитала заказывать из ресторанов. Небольшая кухня имелась на первом этаже. Там я готовила напитки для посетителей и перекусывала сама, иногда в компании Сары.

На неё я и надеялась. Больше некому услышать мой стук.

Постучать я так и не успела. За дверью послышались глухие, но громкие шаги. Может, это Сара так тяжело спускалась?

Но я ошиблась, людей было двое.

О, может, мисс Бат выпроваживает любовника?

Быстро убрала руку от двери и отскочила в сторону, чтобы, когда дверь откроется, меня за ней не заметили. Вряд ли мисс Бат будет рада, если я стану свидетельницей того, как она провожает мужчину.

Дверь распахнулась настежь чуть, не прибив меня, и я сильнее прижалась к стене, отступая ко входу в подвал.

Пока никто не вышел, на пороге явно какая-то возня.

Влюблённые прощаются?

Но вместо воркования любовников на небольшое крылечко упало что-то тяжелое.

Щель между полом и распахнутой дверью была почти на уровне моих глаз. Сначала я подумала, что это приготовленные на выброс старые ткани.

Но тогда не понятно от чего звук удара.

Мысли пронеслись в голове за секунду. А потом время будто остановилось — из вороха ткани на крыльцо упала рука.

Безжизненная. С окровавленными обломленными ногтями. Синюшный цвет кожи не мог принадлежать живому человеку.