— Где, Люба? На дороге такие деньги не валяются.

— Да, не валяются, но в конце концов, мы можем взять кредит в банке под залог моей квартиры, она ведь круглый год пустует.

— Нам всё равно не дадут нужной суммы. Да и чем потом отдавать будем? Я не скоро встану в строй, а твоей зарплаты нам попросту не хватит.

— Тогда давай продадим обе наши квартиры, твою и мою.

— В этом случае нам тоже не наскрести столько денег, но даже если всё получится, где мы потом будем жить? Переедем всем гамузом к твоей маме и Владлену Аристарховичу?

— Почему бы и нет, они будут рады нам помочь.

— Ну уж нет, старики этого точно не заслужили.

— Хорошо, а что тогда ты предлагаешь?

— Предлагаю успокоиться и жить, как жили до этого. Всё будет хорошо, дождёмся, когда меня прооперируют.

— Спокойно сидеть и выжидать? Ни за что.

— У нас просто нет выбора.

— Выбор есть всегда.

Взяв в охапку медицинскую карту мужа со всеми анализами и исследованиями, КТ и МРТ, Любаша снова поехала к кардиологу. Глотая слёзы, она стояла в кабинете и слушала медицинские термины, которыми тот сыпал направо и налево.

Ничем новым он её не обрадовал, а лишь подтвердил, что операция Геннадию была нужна ещё вчера. Она спрашивала одно и тоже, пытаясь выяснить можно ли приблизить очередь.

— Скажите, а разве нельзя прооперировать экстренно? Ведь существуют же какие-то квоты?

— Если бы это зависело от меня, я бы приложил максимум усилий, но, к сожалению, ничем не могу помочь, все ждут и вам придётся ждать.

— А почему болезнь моего мужа не выявилась раньше? Он ведь ежегодно проходил медкомиссию?

— Не могу знать, что было год назад, возможно тогда всё было в норме. Так бывает, понимаете? Осложнение может быть связано с обычной ангиной или с чем-то ещё.

— Да, Гена этой зимой болел ангиной, где-то в середине февраля.

— Ну вот видите. Причина может быть в чём угодно, как правило, такие люди, как ваш муж, переносят свои болячки на ногах, отсюда и возникают все проблемы.

— Посоветуйте, доктор, что нам делать? Где искать деньги?

— Тут я вам не советчик. Вас уже поставили в очередь на операцию?

— Да, поставили, только неизвестно, когда она подойдёт.

Выйдя из кабинета врача, Люба шла домой и плакала. Ей и в голову не пришло обратиться за помощью к бывшему мужу. Зато мать Любы первым делом подумала о Денисе. Вероятнее всего, он откажет и это будет вполне объяснимо.

Да и кто бы на его месте согласился помочь нынешнему мужу своей бывшей жены? Это было бы слишком благородно, а Дэн никогда не отличался этим качеством. Но всё же, чем чёрт не шутит?

Женщина решилась позвонить бывшему зятю, тот оставил ей свои координаты:

— Слушаю, Татьяна Михайловна. Что-то случилось?

— Да, случилось, но это не телефонный разговор.

— Хорошо, тогда подъезжайте ко мне в офис, поговорим с глазу на глаз.

Разговор продолжился уже в кабинете. Татьяна Михайловна не стала ничего придумывать и ходить вокруг да около, а рассказала всё, как есть:

— В твоих руках человеческая жизнь, Денис. Не знаю, может я и зря к тебе обратилась, но у меня просто нет выбора. Люба ничего не знает и открутит мне за это голову, но я всё же предпочла рискнуть, даже зная, что ты можешь отказать. Пожалуйста, помоги, век буду за тебя молиться.

Прежде чем ответить, Дэн долго молчал. Татьяна Михайловна терпеливо ждала, с надеждой глядя на бывшего зятя. Тот наконец собрался с мыслями и сказал, взвешивая каждое слово:

— Значит говорите, больше не к кому обратиться? Я конечно могу дать нужную сумму, для меня она не столь значительна. Но возникает вопрос, а Люба и её муж примут мою помощь?

— Уверена, что примут, куда они денутся? Так ты поможешь или нет?

— Помогу, но не за просто так.

— И почему я этому не удивляюсь? Назови свои условия.

— Хочу официального признания своего отцовства.

— Зачем тебе это, Денис? Люба всё равно к тебе не вернётся, она Гену любит, понимаешь ты это или нет?

— Пусть любит кого хочет, я не против, мне нужен сын. Именно он после моей смерти должен унаследовать всё моё имущество.

— А ты что это о смерти вдруг заговорил, никак умирать собрался?

— Нет, ни о чём таком я не думаю, но все мы под Богом ходим. Ваш Гена тоже был уверен, что здоров, как бык, не так ли? А оказался колоссом на глиняных ногах. Так что, уважаемая Татьяна Михайловна, я помогу, но только на своих условиях