Шрифт:
Внутри что-то кольнуло. Стоило ему увидеть это кольцо, узнать его, как мигом нахлынули воспоминания двухгодичной давности…
– Ненадолго, - выдавил Марк сквозь стиснутые зубы. – И раз ты тут, это упрощает задачу.
– О-о-о, - удивилась Ника. – Неужели ты хочешь развода, дорогой?
– Именно.
– Вот так. Возвращаешься к любимому мужу, а он тебе в лоб: «развод». Марк.
– Она вздернула голову и ухмыльнулась, – но дело в том, что я тебе его не дам. Пока не дам.
– И что же ты хочешь от меня?
Глава 6
– Ничего, - пожала плечами Ника и отвернулась. Потёрла переносицу. – Хотя я устала и конкретно сейчас очень бы хотела, чтобы ты выпустил меня. – Она подошла к двери и подергала за ручку, выразительно глянув на Марка.
– Ника… - Он с болью посмотрел в её глаза. Такие знакомые, но уже чужие. И тихо спросил: – Что случилось? Почему ты исчезла?
– Как-нибудь в другой раз я тебе все расскажу, Марк. Когда буду готова, - уже серьезно ответила Вероника. В её глазах промелькнула грусть, моментально сменившаяся какой-то пугающей пустотой.
– Хорошо.
– Он отпер дверь. – Согласен, что сейчас не очень удачное время для таких разговоров.
– Надеюсь, в этом доме найдется свободная комната?
– Твоя свободна, - кивнул Марк.
– Спасибо. – Она как-то странно покосилась на него, будто бы хотела добавить еще что-то, но вовремя прикусила язычок и пошла вверх по лестнице. На лестничной площадке Ника остановилась и осмотрелась по сторонам. Она до сих пор ощущала на себе пристальный взгляд Чернова. Эти выразительные глаза чайного цвета…
– Вторая дверь слева.
– Услышала Ника его голос, донёсшийся снизу.
Буркнув себе под нос «спасибо», она пошла по темному коридору с расставленными вдоль стен кадушками с цветами. На полу лежал мягкий, тёмно-красный с золотисто-коричневыми узорами ковёр, на стенах висели ненавязчивые пейзажи в аккуратных деревянных рамах. Ника прошла вперёд и, отыскав нужную дверь, вошла в комнату. Только оказавшись в одиночестве, она смогла дать волю своим эмоциям. И, скинув узкие лакированные туфли, прошептала:
– Да, Тимохина, - Рита покачала головой. – По тебе «Оскар» плачет. Нет, даже не плачет… Бьётся в истерических рыданиях.
Маргарита подошла к трюмо, на котором стояла фотография в позолоченной рамке и всмотрелась в изображение долгим пронзительным взглядом. Обращаясь к улыбающейся со снимка, как две капли воды похожей на неё девушке, она тихо проговорила:
– Ну здравствуй, Ника. Надеюсь, ты не возражаешь, если я немного побуду тобой? Тебе-то уже все равно…
***
– Тебя не интересует работа?
– Нет.
– А деньги… большие деньги тебя интересуют?
Рита застыла на месте и, посмотрев ему прямо в глаза, переспросила:
– Насколько большие?
Артур довольно ухмыльнулся.
– Очень большие!
– Страшно представить, что мне нужно сделать, чтобы заработать эти «очень большие» деньги, - серьёзно и как-то задумчиво отозвалась Тимохина, подходя к Артуру ближе. – Я должна кого-то убить?
Он засмеялся:
– Скорее наоборот. Ты должна будешь кое-кого воскресить.
– Мне кажется, ты не по тому адресу обратился, – язвительно проговорила Рита и снова сделала попытку уйти, но Артур схватил её за руку и тихо заговорил:
– Ты как две капли воды похожа на одну девушку, которую считают пропавшей без вести. Я хочу, чтобы ты стала ею. Немного исправить форму носа, вставить линзы… Может быть, чуть-чуть подкачать губы и всё. Волосы привести в порядок – вообще ерунда.
Глаза Риты полезли на лоб. Вот это да! Чего угодно она могла ожидать, но только не предложения прикинуться другим человеком. И, судя по тому напряжению, с которым этот мужчина смотрел на неё, говорил он более чем серьёзно.
– И кто же эта… девушка?
– Вероника Чернова, - с готовностью ответил Артур.
В том, что Рита согласится, он почти не сомневался: если она не послала его куда подальше сразу, то и теперь вряд ли откажется. Тем более, деньги он готов заплатить действительно хорошие, а, судя по её заинтересованному взгляду и потрёпанным кедам, в деньгах она как раз-таки очень нуждается.
***
Марк нашел Миру в комнате. Раскрыв шкаф, она складывала в дорожную сумку те немногочисленные вещи, что успела перевезти к нему за те полгода, что они встречались. Остановившись в дверях, он устало поинтересовался: