– Давайте испытаем их, устроим очную ставку, – подал голос кто-то из толпы собравшихся, остальные поддержали его одобрительным гулом.

– Согласна?

– Согласна, - вздернула подбородок Диана.
– Показывайте мне вашего новичка!

– Самоуверенная, - улыбнулся Главный. – Мне это нравится. – Готовьтесь, - бросил он довольно ухмыляющемуся Кириллу.

– Малышка, - притянув Диану за талию, Кирилл повел к машине, - я верю в тебя. Выиграешь, эта машинка твоя.
– Он провел рукой по золотистому капоту.

Диана восторженно посмотрела на него и, ни слова не говоря, притянув к себе, жарко поцеловала.

– Я не подведу, - выдохнула она ему в губы. Улыбнулась, невольно пытаясь подражать старшей сестре и забралась в салон, легонько хлопнув дверцей.

– Не сомневаюсь, - прошептал Кирилл и отвернулся.

Лицо его было сосредоточенным, глаза холодно блестели, а в чёткой линии губ легко улавливалось напряжение. Оставив машину позади, он отправился к собравшимся поглазеть на заезд потенциальных новичков. Кирилл был уверен, что эта девчонка на финише будет первой: такие не сдаются. И всё же обычная нервозность, всегда скручивающаяся в его внутренностях перед началом заезда, не давала расслабиться. Ставки высоки, а гонки есть гонки…

Диана завела мотор и медленно подъехала к белой черте, служившей линией старта. Спустя несколько мгновений с ней поравнялась темно-синяя «Мазда». Стремясь разглядеть сидящего за рулем, Диана повернула голову, но тонированные стекла соседнего автомобиля скрывали водителя.

– Ну что, готов проиграть? – улыбнулась Дина и, стоило стартовому флажку подать сигнал к началу, вдавила педаль газа в пол.

«Хонда», взвизгнув тормозами, сорвалась с места и скрылась за поворотом. Её соперник не отставал, сев на хвост. Как ни старалась Дина, оторваться от него она не могла. Соперник оказался неожиданно сильным, и это нервировало её, заставляло нервничать.

На повороте она чуть притормозила и тут же пожалела об этом – «Мазда» моментально вырвалась вперед, слегка зацепив её при этом крылом. Едва удержав машину на трассе, Дина, выругавшись, продолжила гонку. Дорога была каждая доля секунды, а она потеряла слишком много времени. С каждым приближающим её к финишу мигом, она все больше и больше злилась на соперника, который, по её мнению, нечестно вырвался вперед. Теперь уже было окончательно понятно – победы в заезде ей не видать, как и золотистой «Хонды» Кирилла. Добравшись до финишной отметки, где уже вовсю поздравляли победителя, Дина выскочила из машины и, распихивая людей, подбежала к «виновнику её проигрыша». Что есть силы толкнула мужчину в грудь и закричала:

– Ты совсем охренел?! – Глаза её яростно сверкали.

Мужчина непонимающе уставился на разъяренную девчонку, едва доходящую ему до плеч, и вдруг улыбнулся. Смешная она.

Дина, ещё больше разозлённая подобной реакцией, осведомилась:

– Чего смешного-то?! Расскажи, вместе посмеемся! Ты меня чуть не угробил!

– Не угробил же.
– Наконец она услышала его голос, низкий, чуть хрипловатый. – Смотри, раз кричишь, значит, все с тобой в порядке.
– Он откровенно насмехался над ней.

– Да ты…

– Женя, поздравляю! – прервал их перепалку Главный. Он подошел и, не замечая Диану, похлопал мужчину по плечу. – Отличный заезд!

– Спасибо, Толян, - кивнул он, все еще не сводя пронзительного взгляда с Дианы. – Но моя соперница тоже достойна поздравлений. Для такой пигалицы она отлично справилась.

Дина чуть не задохнулась от возмущения. Она пигалица? Она?! Да пусть на себя посмотрит! Сколько ему? Тридцатник, не меньше! Обыграл её и радуется. Ну и пусть радуется на здоровье!

– Пенёк… - буркнула она себе под нос и, развернувшись, направилась к мрачному Кириллу. Ни слова не говоря, схватила его за руку и потащила к машине:

– Увези меня отсюда, Кир.

– Динка, что случилось? Я думал, ты выиграешь!

– Выиграла бы, если б не этот гад, из которого песок сыпется. Он подрезал меня, и я чуть не потеряла управление.

Они сели в машину, и Диана, насупившись, отвернулась к окну, завистливо рассматривая принимающего поздравления Женю. Высокий, худосочный, с твёрдым подбородком и слегка вьющимися тёмно-русыми волосами…

«Женя… Фу! Ну что за имя!»

– Прости, что не оправдала твоих надежд, - вздохнув, вдруг тихонько произнесла она. В машине повисла неловкая, гнетущая тишина, и от этого Дина чувствовала себя ещё более виноватой перед Кириллом.

– Ничего.
– Кирилл взглянул в её сторону и накрыл руку Дины своей. Легонько сжал.
– Еще оправдаешь…

Повернув ключ зажигания, он завел машину и сказал:

– Поехали домой, поздно уже.

Новый день – новые проблемы. Спускаясь на следующее утро к завтраку, Рита думала именно об этом. Зная, что это может вызвать ненужные подозрения, она опять переборола своё нежелание видеть кого бы то ни было. Никонова, впоследствии ставшая Черновой, всегда находилась в центре внимания, и Рита хочешь не хочешь обязана была соответствовать этому образу.