Аэлита перестала есть и провела рукой по волосам.

Что только на неё нашло? Во всём был виноват этот дурацкий коктейль! Но Аэлита не могла заставить себя поверить в то, что ей не понравилось то, что между ними произошло. В те минуты Павел стал другим. Он был таким заботливым и нежным. Аэлита в принципе не могла подумать, что он способен быть таким. Хотя, нет. Что-то подобное она в нём уже видела раньше. Это случилось в ту ночь после ужина с его родителями, когда она едва не согласилась стать его. Да уж… Лучше бы она сделала это тогда, и их первая ночь, возможно, не стала бы для неё таким мучительным воспоминанием. Но что толку было теперь об этом думать…

Ей пришла в голову мысль о том, что может быть у её мужа две маски? И как раз его настоящего она видела только в эти две ночи? Но чаще почему-то на нём была маска безжалостного эгоиста… Какая чушь! Всё это коктейль!

***

После завтрака Аэлита переоделась в платье с ярким цветочным принтом и свободной юбкой и решила отправиться в маленькое путешествие.

Конечно она могла это сделать раньше: Павел не был против её выхода из дома. Но у неё никогда не было на это настроения. А сегодня от мысли, что Павел был где-то далеко, ей стало так легко и свободно. Аэлите захотелось осмотреть Москву и побывать везде, где только можно.

Она поехала в машине, которую муж любезно ей предоставил. Вид за окном приводил её в восторг. Аэлита не могла усидеть на месте и жадно впитывала впечатления.

Прошло уже три месяца после её замужества. Кто бы мог подумать… Всё это время она не выходила из дома, толком ничего не ела и, в основном, занималась тем, что жалела себя. Это прекрасное лето прошло мимо неё. Она была обязана восполнить упущенное! Тем более сегодня выдался такой солнечный сентябрьский день.

Накатавшись по улицам беспокойной Москвы, Аэлита попросила водителя остановить машину. Ей понравилась широкая аллея, по обеим сторонам которой были высажены высокие деревья в ровный ряд.

Но вдруг до Аэлиты дошло, что этот водитель наверняка будет ходить за ней как приклеенный. Нет, так дело не пойдёт! Она начала усиленно думать над тем, как ей «освободиться» от этого человека.

Через пару секунд ей в голову пришла одна идея.

Прогуливаясь по красивейшей аллее, Аэлита то и дело оборачивалась, обнаруживая сзади себя водителя. Но он держался от неё на почтительном расстоянии. Аэлита присмотрелась к нему: это был совсем молоденький светловолосый парень, который создавал впечатление наивного и исполнительного мальчика.

Когда ей окончательно надоело его «преследование», она поискала взглядом ближайшую автобусную остановку и направилась к ней медленным шагом. Уже через минуту к остановке подъехал битком наполненный автобус. Аэлита к этому времени подошла к остановке очень близко. Ей оставалось только перейти дорогу. Она дождалась, когда большее число пассажиров втиснется в переполненный транспорт, а когда перед его дверьми осталась всего пара человек, она резко бросилась к ним навстречу.

Когда водитель сообразил, что происходит, было уже поздно. Удача сопутствовала Аэлите, которая успела перебежать дорогу, разделяющую автобусную остановку и тротуар, а водитель не успел. Как только Аэлита оказалась на другой стороне, возникла целая вереница из бесконечного потока машин, которые, словно сговорившись с Аэлитой, не хотели пропускать бедного водителя. Пока он пытался протиснуться между машинами, она скрылась за дверьми автобуса и тронулась в путь.

***

Аэлита проехала в автобусе около получаса, когда приметила из окна проплывающий мимо неё, как ей тогда показалось, зелёный оазис. Аэлита сошла на следующей остановке и бегом направилась к понравившемуся месту.

Немного отойдя от переполнявшего восторга, Аэлита обнаружила, что её «зелёный оазис» представляет собой ничто иное как обычный лес. Нет! Это был не обычный лес! Волшебный, загадочный, причудливый, да какой угодно, только не обычный!

Аэлита вышла на малолюдную лесную тропу и стала вдыхать свежий и чистый воздух. Среди деревьев она заметила маленький ручеёк, который возникал словно из неоткуда, и перерастал в настоящий ручей.

Она почему-то вспомнила песню из фильма «Чародеи», которая называется «Ведьма-речка», и так окрестила этот незамысловатый ручеёк.

А потом она вспомнила строчки из этой песни:

«Как на лысой горе чёртов камень лежит,

Из-под камня того ведьма-речка бежит…»

И тут же ей на глаза попался огромный серый камень, который находился рядом с «ведьмой-речкой», а секунду спустя, вдалеке за деревьями, она увидела холмы, один из которых был больше остальных и напоминал гору, хотя и не лысую. И ведьма-речка, и чёртов камень и гора – всё было как в песне!

Пройдя до конца лесной тропинки, Аэлита увидела большой пруд, в котором плавали утки. Она направилась к нему.

Когда Аэлита оказалась у воды, то опустилась на корточки и дотронулась до неё; она была прохладной.

Посидев так несколько секунд, Аэлита встала и уже хотела развернуться, чтобы пройтись по бережку этого пруда. Но она обратила внимание на мужчину, который сидел на лужайке спиной к ней. Аэлите показалось, что её сердце остановилось. Если это был тот, о ком она думала, то…