В квартире было тихо. Ева не спала, она сидела на кухне и пила зеленый чай. Без своей косметики и делового костюма, девушки казались ровестницами и могли сойти за погодок. После того, как Алиса познакомилась с Павлом, ей стало как-то все равно на присутствие в ее жизни мачехи и ее дочери. Разговоры между девушками стали проходить более ровно, Алиса не цеплялась за слова и старалась не искать иной смысл. Копаться в отношениях отца и Инны тоже перестала, даже помогала выбирать дом за городом, куда все собиралась скоро переезжать. Да, Громов перевернул ее мир, внес в него радость и покой.

Алиса зашла на кухню и кивнула.

— Не спишь?

— Нет. Будешь чай?

Такими дружескими предложениями они и за несколько лет обменивались не так часто, как в прошедший месяц, а сейчас, словно обе стали взрослыми и сумели отодвинуть в сторону обиды и глупую ревность.

— Нет, не хочу.

Зачем пить чай, когда на губах еще свежи воспоминания о поцелуе со вкусом крепкого кофе? Ева хитро улыбнулась и стала расспрашивать про выпускной.

— Как все прошло?

— Нормально

Рассказывать про алкоголь, пьяную выходку Ильи или про то, как проснулась в кровати Павла, Алиса не стала. Коротко поведала, что все отлично и всем было весело, она присела на свой стул, мечтательным взглядом рассматривая плывущие по голубому небу облака.

— Я видела твоего парня. Он симпатичный.

Ева хихикнула, как девчонка, своим наблюдением немало напугав Алису.

— Что?

— То. Вы с ним вместе учились? Классный малый, то каким взглядом он на тебя смотрел, говорит о многом. И мне понравилась его машина. Я, так понимаю, он не из тех, кто ездит на маршрутках?

Алиса не знала, что ответить. Как Ева могла увидеть их с Павлом, когда они были в соседнем дворе?

— Ты прости, конечно, но мне показалось, что ты его не поощряешь. Встретить вместе рассвет и отпустить без поцелуя, это жестоко.

Пряча улыбку в чашке с чаем, Ева смеющимися глазами следила за реакцией Алисы.

— А…ты о…

Чуть было не выдав себя с головой, девушка прикусила язык и тоже улыбнулась. Правильно, пусть думает, что они с Казаковым встречаются, не придется искать оправдания, если задержится до поздна.

— Ага, о том самом.

Веселое настроение передалось и Алисе, счастливая, что виделась Павла, она готова была простить всех.

— Скажи, а как ты рассмотрела его взгляд с седьмого этажа?

— Ну, он был тако-о-ой красноречивый.

Ева сама не сдержалась и прыснула, чуть не расплескав остатки своего чая. Обе смеялись, саи до конца не понимая, что именно их так рассмешило.

— Вы чего не спите? Алиса, как прошел праздник?

Инна, кутаясь в махровый халат и поправляя волосы, вошла на кухню и стала у плиты, проверяя воду в чайнике.

— Замечательно.

Алиса и Ева посмотрели друг на друга и вновь рассмеялись, немало удивив мать. Инна смотрела на них и радовалась. Да, это утро действительно было добрым, нужно скорее сообщить мужу, что их девочки подружились.

***

Громов третий день сидел в своем кабинете и ничего не делал. Лениво смотрел в окно, переводил взгляд черных глаз на циферблат своих дорогих наручных часов и вновь откидывал голову на спинку кресла, чтобы продолжить следить за плывущими облаками.

Рабочий день почти закончен и ему безумно хотелось сбежать. Впервые в жизни он готов был бросить все, чтобы сесть в машину и мчаться в знакомый двор, где его ждут. В том, что Алиса будет ждать, не сомневался. Той ночью, когда он отвез ее домой, Павел заставил гореть ее губы, сам рискуя получить ожоги. И зачем он только ее отпустил? Мог остаться с ней, все эти дни не выходить из дома или уехать куда-нибудь, а в офисе соврать, что заболел.

— Ой, дурак. А вместо этого сижу и вздыхаю. Все равно же от меня никакого толку не будет, пока не увижу ее снова.

Дверь за спиной громко хлопнула, извещая, что уединение нарушено.

— Шеф, ты опять за свое?

— Поясни.

Громов постарался выглядеть хмурым, но предательская улыбка выдавала его счастье.

— У-у-у, как все запущено. И кто эта счастливица? Надеюсь, речь пойдет о нашей несравненной леди, имеющий вес в определенных кругах?

Стеблев положил перед Громовым папку с документами и даже открыл на нужной странице, сел напровтив и стал ждать реакции, поджав тонкие губы. Павлу понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять — свидание с Алисой и сегодня не состоится.