— Когда ты их получил?

В голосе смеха, как не бывало. На место мечтательного молодого мужчины вернулся холодный и расчетливый человек с пронизывающим взглядом черных, как чертова бездна глаз.

— Пятнадцать минут назад. Паш, ты ведь понимаешь, что тянуть больше нельзя? Сегодня же назначай свидание, чтобы завтра нам не было плохо. Громов, я не хочу начинать с нуля. Эта твоя месть за прошлые обиды, грозит всех нас оставить без куска хлеба и крыши над головой. Либо ты отказываешься от фирмы своего бывшего напарника, либо доделываешь то, за что взялся. Других вариантов нет.

Сверкнув глазами за стеклами очков, Стеблев забрал документы и поднялся. Он больше ничего не сказал, его молчание было красноречивее любых слов.

Громов ударил кулаком по столешнице, на пол скатился простой карандаш, а он и не заметил. Вся эта канитель с поглощением, основанная на мести, придавала некий смысл его действиям, а теперь, этот смысл пропал. Чисто из принципа, Громов встал и вытащил ключи от своей машины, намериваясь сегодня же разобраться со всеми делами, вот только встречаться с девушкой, для того, чтобы подороже продать себя, за заветный кусок пирога, не испытывая к ней ничего, кроме делового интереса, стало противно. Неужели он зменился? Или эта назначенная им встреча могла стать чем-то сродни предательству? Он же никогда не раскаивался в своих делах, никогда не оправдывался, почему же сейчас чувствует вину? Проклиная все на свете, через десять минут, Павел договорился о встрече в ресторане и настраивался на ночь в компании такой же продажной красотки, как и он сам.

***

Знакомый магазин, он как старый руг, ждет и не гонит, каждый раз встречая открытыми дверьми.

— У меня вода и сигареты.

— Какие?

— Эти.

Почти одинадцать и вымотанная за день женщина-продавец не усложняет себе работу лишними вопросами. Да и девушка эта ей знакома. Ну, курит она, что такого? Сейчас все подряд курят, это не курящего найти попробуй. Писк карты и провожающий взгляд пожилого охранника. Несколько метров и вот он, двор, в который каждый вечер Алиса спешит в одно и тоже время. Только все это зря, Павел больше не приезжал, почти две недели прошли, а его все нет и нет. Алиса не могла больше так, ей было не обходимо подтверждение того, что Громов ей не приснился, что он был на самом деле и ей не показались его губы на ее губах. Дико, безумно дико хотелось вновь ощутить его поцелуй, прикоснуться к твердой груди и, чтобы его пальцы прошлись вдоль позвоночника, вызывая дрожь во всем теле. Третья сигарета сегодня и вторая пачка на этой неделе, давно превысили норму, нарушая установленые правила.

— Так нельзя.

Приказывая себе не думать о плохом и подбирая тысячу причин, по которым Громов не приходил, Алиса вернулась домой. Она прошла в гостиную, где ее ждал отец, сидя у телевизора, в руке он держал конверт.

— Привет, милая. Как погуляла?

— Нормально. Что это?

Алиса кивнула на белый конверт. Виталий поправил очки и улыбнулся. Он подготовил сюрприз для дочери и пока ничего ей не говорил. Но сегодня можно, сегодня пришел ответ.

— Алиса, я знаю, что мы договорились о твоем зачислении в наш университет, но… я не удержался и переговорил со своим знакомым, а потом отправил ему твои результаты экзаменов. На самом деле, он несколько лет назад был моим студентом, а потом уехал, но мы с ним не переставали общаться. Это очень умный молодой человек. Он многого добился и…пойми меня правильно, дочка, я хочу, чтобы ты рассмотрела этот вариант учебы за границей.

— Что?

— Сегодня пришел ответ. Если ты согласишься, то будешь принята в университет США. Подумай об этом, не торопись. Ответ нужен в течении двух недель, как раз успеем отпраздновать твой день рождения.

Виталий поднялся и отдал дочери конверт. Наклонился, поцелвал в макушку и нежно погладил по плечу, хмурясь, когда почувствовал сигаретный хапах. Он никогда ей ничего не говорил, даже, когда Инна попросила быть строже, не стал настаивать. Отец видел, что его дочь, что-то тревожит и то, как она мечется в своих мыслях. Но Алиса умница, она скоро сама все поймет и сделает правильный выбор.

6.

Громов стоял у окна и курил. Тусклые лучи предрассветного солнца проскальзывали сквозь тучи и просачивались в сад, делая крону деревьев похожей на ветхую крышу, покрытую соломой. Вот так и его терпение с каждым днем давало все больше трещин, грозя снести к чертовой матери результаты стольких трудов. Павел криво усмехнулся, да, он и правда много трудился в последнее время, особенно сегодня ночью. Только подумал о той, что осталась наверху, как внутри все узлом стянуло, вплоть до рвотного позыва и отвращения к самому себе. Он ненавидел ее, ненавидел себя, проклинал дело из-за которого по уши влез в это дерьмо. А при всем при этом нужно улыбаться и делать вид, что он рад. Да, подлейте еще!

— Кретин.

Сжатый кулак с силой ударился в стену, но не принес облегчения или боли, Громов ничего этого не чувствовал, только разочарование.

На часах шесть утра, к десяти они должны быть в офисе, где подпишут нужные бумаги и, наконец, завершится то, ради чего он все начал. Возможно, тогда будет легче, вернется к своей прежней жизни, будет работать над другим проектом, попробует найти Алису.

Алиса. Его принцесса, встречу, с которой откладывать больше не было сил, она притягивала к себе, звала, манила. Сколько раз он стоял в тени и наблюдал за ней, пока она нервно курила. Сам боялся шевельнуться, терпел, чтобы не подойти к ней. Зачем она курит? Это не для нее, она же девушка, ей детей рожать надо, а она…Это его вина. Дал надежду и бросил, заставив скучать и переживать. Обоих наказал. Дурак. Но, в душе Громов ликовал, когда видел ее переживания. Радовался, что она не сбежала с другим, забыв о нем. Как последняя сволочь уходил и оставлял ее одну, даже не намекнув на свое присутствие. Но скоро все закончится и тогда, они будут вместе.

— Дорогой, ты где? Почему стоишь здесь?

Тихий голос, приятный, но ненавистный, он бы отдал все, чтобы слышать другой. Сжав кулаки, Громов спрятал руки в карманах брюк, наспех натянутых на голое тело. Он бросил одежду здесь еще вчера, когда они вернулись с очередного нужного и очень полезного делового вечера.

— Я встал покурить. Почему ты проснулась?

Девушка подошла ближе и провела рукой по его обнаженной груди, сменив тонкие пальчики нежными губами.

— Почувствовала, что тебя рядом нет, вот и проснулась. Идем?