— И ещё кое-что.

Он достал бумажку и зачитал:

— Охотник, чьи силы пробудились, имеет право моментально стать Хранителем, так как является самым сильным… Ну, до настоящей силы тут ещё далеко, — он снисходительно посмотрел на меня, — поэтому можем подождать какое-то время.

— То есть их Отбор завершается? — изумился Хранитель оборотней.

— Я против, — сразу же высказалась Луиза. — Одно дело всё-таки дать ей участвовать в отборе вместе со всеми, а другое — вне очереди завершать его и наделять её правами Хранителя.

— Я с вами тоже не согласен, Хранитель Рэй Саммерс, — раздался мужской голос откуда-то сзади. — Раз это так работает, то я тоже хочу заявить свои права на место Хранителя.

Я обернулась: мужчина неспешно подходил ближе к нам. Оказавшись рядом со мной и Джулианом, он откинул капюшон и окинул взглядом нас всех.

Арата Маэда.

Я постаралась сохранить невозмутимый вид, будто не знаю, кто он.

— Вы кто и что вы здесь делаете, молодой человек? — не очень дружелюбно спросил Хранитель ведьм.

Одновременно с ним Хранитель охотников спросила:

— Арата, как ты сюда попал?

Маэда сделал полупоклон в её сторону.

— Я прибыл с нашим главой клана, Хранитель, всё время был сзади, в тени. Думаю, мы с Оливией можем побороться за место Хранителя, раз внезапно мы — два самых сильных охотника из существующих.

Он закатал рукава и все увидели татуировки, идущие по его предплечьям вверх.

— У него на шее знак связи с вампиром, — еле слышно произнёс мне на ухо Джулиан.

Хранитель оборотней вскочил и проревел:

— И сколько ещё существует таких охотников, связанных с вампирами,?! Что за ерунда у тебя происходит, Луиза?!

— Мы проверим, Дуглас, — постаралась успокоить его наша Хранитель и обратилась к главе азиатского клана: — Мао, когда Вы собирались сообщить мне об этом?

— Сегодня и собирался, Хранитель, Маэда сам пришёл ко мне и попросил об этом, — встал он со своего места и поклонился ей.

Хранитель эльфов раздраженно заговорила, перекрывая его лепет:

— Ладно бы она была одна, но судя по рассказам Рэя, эти двое способны уничтожить чуть ли не всех нас? — её голос почему-то повысился под конец фразы.

— Не всех, — успокоил её Хранитель ведьм, — да и таких же сил, как у первых охотников, у них нет. Мы же не изверги убивать детей, когда их можно как следует изучить. Тем более, буду честен, со связью с вампирами им будет легче пережить мощный прилив магии и сил. Очень интересно понаблюдать за этим.

Он улыбнулся в предвкушении.

— Я планирую дать всем кланам охотников месяц на поиски вам подобных и провести небольшое соревнование между вами.

Затем повернулся к Луизе.

— Хранитель с подобной силой нам не помешает, Луиза, а те охотники, которые проиграют, будут лишены всех меток. Правда, нам будет необходимо время на подготовку ритуала по снятию меток с них… Давайте увеличим срок до сорока шести дней.

— Обсудим пару моментов наедине, Рэй, — произнесла наш Хранитель недовольно.

— Луиза, милая, ты ничего не можешь поделать, они должны жить, — проворковал Дейкстра и все в изумлении посмотрели на него. — Что вы так на меня смотрите? Эти двое явно не будут убивать нежить, так как связаны с вампирами.

«А, у всех такая реакция потому что он назвал её милой?», — с запозданием подумала я, пока Дейкстра продолжал:

— Кто-то из них сможет принести больше пользы Хранителем, чем будучи обычными людьми или в могиле. Осталось понять — кто. Мы же не говорим эльфам, что полукровки-Хранители — это очень мощно, так как в них сочетается и светлая и тёмная магия. Давайте не будем выбирать полукровок Хранителями эльфов — это огромное преимущество. Примерно как то, что давным-давно у ведьм в подчинении были Охотники.

— Тогда бессмертный Хранитель тоже преимущество, — прошипела Хранитель эльфов. — Не нарывайся, Дейкстра.

— Ну мы, наверное, пойдём, раз всё решили? — громко поинтересовался Джулиан.

— Действительно, — произнёс Арата. — Мы всё поняли: все остаются живыми, будет отдельный отбор и после него ритуал. А ваши разборки нам неинтересны.

— Идите, детям ни к чему слушать наши ссоры, — махнул рукой Хранитель ведьм. — Охотникам ещё нужно выбрать нового главу американского клана, это может затянуться надолго.