Все разом возбужденно заговорили. Я с тревогой посмотрел на Мари. Глаза ее расширились, на губах играла удивленная улыбка, но происшествие явно не выбило ее из колеи. Успокоившись на ее счет, я направился к парню который ее защищал. Это был смуглый парень уроженец золотой марки, чуть выше меня, поджарый, атлетического сложения. Густые черные волосы гораздо длиннее чем у большинства его сверстников, были собраны в пучок на затылке. На нем были белая хлопковая рубашка под кожаной безрукавкой и свободные хлопковые брюки темного цвета, на ногах мягкие кожаные полусапоги.

— Я твой должник, еще чуть-чуть и мне пришлось бы туго — сказал он подходя, улыбаясь искренней благодарностью и протягивая руку. — Я Калеб.

— Без проблем, я Дарий. — улыбнулся я ему в ответ. — Эти ребята были пьяны или потеряли рассудок.

— В каком бы они ни были состоянии, я твой должник, — упрямо повторил он.

Толпа начала расходиться поняв, что продолжения представление не предвидеться, тут к нам подошла Мари тряхнув волосами. А сзади меня встал Николас, держа сумку двумя руками перед собой и робко улыбаясь.

— Привет, Калеб, Мари. Кивнул он им.

— Привет, а ты стало быть Дарий. Мари ответила за двоих. Она хохотнула прикрывшись ладошкой, явно вспомнила мой недавний конфуз.

— Вы знакомы? Калеб вздернул бровь.

— Ну, Дарий недавно пытался поцеловать столб, когда я ходила за лекарствами для Аннет. Ответила она с насмешливой улыбкой, от которой на ее щеках образовались ямочки.

— Что я могу сказать? Когда девушка права, возразить нечего. Мне же лишь осталось улыбнуться и развести руками.

— Как бы там не было, с меня должок. Сказал Калеб. — Тут недалеко есть трактир, мы там часто собираемся, Лагуна называется, приходи как будет время.

— Мы как раз туда и идем. Улыбнулся я ему. — Старая Велия попросила помочь ей, отнести лекарства.

— Ты работаешь на ведьму? Калеб был удивлен.

Ник молчал, красноречиво посмотрев на меня “я же говорил, что она ведьма” так и читалось в его взгляде.

— Не работаю, она просто попросила помочь, когда я покупал лекарства. Видно заболела, она же пожилой человек. А мне несложно.

— Ну, это твое дело, но все говорят, что она ведьма. Раз нам по пути, я просто обязан угостить тебя. Калеб и Мари призывающе махнули нам рукой, и мы вчетвером затерявшись в толпе, пошли в Лагуну.

“Лагуна” оказалась трехэтажным строением расположившись на стыке нижнего города и портовой зоны. На одной из широких улиц ведущих из залива в центр города. На первом этаже выкрашенном в бежевый цвет в зале имелось штук пятнадцать круглых деревянных столиков, зал был почти полный. Было много посетителей, причем несмотря на неблагополучный район и близость к порту, гости на вид были хорошо одеты и вели себя нормально. Миловались парочки, и сидели семейные. Не то что я увидел недавно в “Бездонной бочке”, полной пьяной вусмерть матросни с краденным дорожным указателем и овцой под мышкой. У правой стены была лестница ведущая на второй этаж, возле нее на возвышении за широкой стойкой из красного дерева восседал управляющий, наблюдавший, подобно капитану на корабельном мостике, за тем, что происходит на его палубе. За его спиной был узкий коридор, из которого то и дело вырывались клубы пара вместе с вечно взмыленными подавальщицами. Калеб сказал нам чтобы мы садились за столик к Мари, и нырнул в служебное помещение ничего не сказав управляющему, тот похоже не был против. Мари же подсела за угловой столик к молодой парочке которая там сидела. Пока я сдавал положенную посылку управляющему.

Мы присоединились к сидящей парочке познакомившись. Парня звали Маркос, он был смуглый, с непослушными черными кудрями, которые он постоянно поправлял пятерней. Он был среднего роста, выше меня на голову, красив и подтянут, с красивым открытым лицом, выразительными глазами цвета кофе с молоком, прямым носом, на фоне улыбающегося рта с ямочками на щеках и аккуратного подбородка, просто гроза девичьих сердец. Стройную миловидную девушку с голубыми глазами и рассыпанными по плечам белыми кудрями звали Аннет, она была проституткой и работала на Маркоса.

Мы с Ником поздоровались с Аннет, но мои мысли были заняты Мари и южанином. Он сидел рядом с Мари, прямо напротив меня, положив руку на спинку ее стула и наклонившись к ней, так что их головы почти соприкасались, когда они тихо о чем то говорили. Красивые парни пробуждают в других очень нехорошее чувство — нечто большее, чем просто неприязнь, больше похоже на зависть с примесями ненависти, щедро замешанное на ревности. Это чувство ничем не оправдано, но возникает всегда, прячась в тени, когда они находятся рядом с теми кто тебе нравится. А когда вот так, с девушкой которая тебе нравится, сидятпо-хозяйски облокотив руку, оно само выползает шипя и извиваясь, затмевая разум. Я смотрел на него, и со дна души у меня поднималась вся эта муть. Ровные белые зубы, его гладкое смуглое лицо и густые кудрявые черные волосы, восстановили меня против него гораздо быстрее, чем какие-либо неприятные поступки и или плохие черты его характера. Я был готов его прибить, хотя первый раз увидел.

Тут подошли Калеб с долговязым и худым мужчиной с прищуренными бегающими глазами, он представился как Лукас. Они заказали выпивку, и подавальщица притащила несколько кружек пива и ароматный кофе для девушек. Когда Маркос отвлекся от Мари посмотрев на меня.

— Нааша Маари раасказала, что ты смелый человек, и помог ей, приими мою блаагодарность. Он чуть растягивал гласные по южной манере, склонив голову в благодарности и прижав руку в груди.

Сказать, что я был растерян, значит ничего не сказать. Совсем немного что может с таким же успехом поставить тебя в абсолютно дурацкое положение, как внезапная непритворная похвала со стороны человека, против которого ты изначально настроился заранее, имея из оснований только то, что он был симпатичнее тебя.