Мальчишка-посыльный принёс письмо, где лорд Джейсон приказал ожидать прибытия остальных пограничных рыцарей, все из которых, в течение месяца, должны подойти к городу. Новый король — Джейхейрис Второй, который и так частично управлял страной, но теперь взявший правление в руки полностью официально, созывает знамёна. А значит — быть войне.

Война. Это то, чего мы дожидались? — задумался я, — как всё это будет происходить? Что будут делать лорды?

Ответ удалось узнать очень быстро. Ну-у… как быстро? Чуть больше месяца прошло, за который я успел максимально подготовиться к будущим событиям, хоть кузнецы и оружейники подняли цены. Гады, Тайвина на вас нет!

Нас, как и подтянувшихся рыцарей, которые даже не успели толком познакомиться (да и был ли в этом смысл?), объединили в большой отряд, в размере двухсот конных всадников и добавили отдельным корпусом к ещё тысяче рыцарей, которые, как и остальные войска, собирались у «Золотого Зуба» — очень мощной крепости, защищающей границы от вторжений с востока, в частности — Речных земель.

Вёл нас лично Джейсон Ланнистер, забравший ещё и половину алых плащей. Как оказалось, сам Тайвин вернулся в Королевскую Гавань практически сразу после разрешения конфликта с Сарвиком, поэтому всё управление войсками взвалил на себя младший брат Титоса, пока последний остался «править».

У Западных границ уже ожидало войско, причём гораздо большее, чем те пять тысяч человек для подавления мятежных лордов, собранных Тайвином пару лет назад. Ведь сейчас клич был не от слабака Титоса, а от короля. Это уже серьёзно. К моменту, когда мы прибыли, огромнейший лагерь только разбивался, но в нём уже было более десяти тысяч людей. Ожидалось прибытие ещё двадцати тысяч, в течение месяца. После этого мы отправляемся в сторону Королевской Гавани.

Я впервые выйду за границу Запада… Да ещё и с такими силами! Это… очень воодушевляло меня.

По дороге мы успели немного познакомиться с нашими товарищами «пограничниками», ведь с кем, как не с ними мы могли быть более дружелюбны? Объединяться на основе чего-то общего — нормальное дело в любом крупном воинском подразделении.

Сам Джейсон воспринимал наших «лидеров», наподобие сира Кеннинга, который успел окончательно поправиться к этому сроку, не более чем «офицерами», хоть и элитными, ведь командовали рыцарями. Но на совещания никто нас не звал. Эх, был бы тут Тайвин, может быть и смог просочиться на правах его протеже, а так — увы.

Вообще, как и говорил ранее, конные рыцари, являющиеся ударным кулаком и наиболее могучей силой всего средневековья, были отдельным и обособленным подразделением со своим командиром. В нашем случае им стал Бертран Марбранд, чей дом считается одним из важнейших знаменосцев Ланнистеров. Под его командованием собралось почти полторы тысячи всадников.

Командующих среди пеших войск будет несколько, коих пока не определили, но самым главным будет лично лорд Джейсон, что уже несколько раз выступал с речью перед нами — рыцарями. Пехоту всерьёз особо не воспринимали и перед ними речи не толкали. Люди там не благородные, а в большинстве своём — простые «сиволапые» крестьяне, с примесью профессиональных солдат из личных войск лордов.

В лагере усиленно шли тренировки новобранцев, что особо актуально было для ополченцев и недавно призванных крестьян. Они отрабатывали строевую ходьбу, несколько простеньких действий в отряде и четыре варианта ударов копьём. Что меня удивило и порадовало — аналогичные тренировки были и у нас. Вот только тренировали мы конную сшибку, чтобы идти единым и неостановимым потоком, «сметающим всё на своём пути», — как высказался Марбранд.

И я очень рад такому подходу!

Вместе со всеми сбивал мишени на ристалище, откатываясь раз за разом, пока не ощущал правильный ритм. Тренировали некоторые трюки на лошади, которые могли помочь в свалке, изучали сигналы боевого рога, что значит один, два, три или их серии. Как реагировать на те или иные действия, что союзников, что врагов.

Это был поистине огромный пласт информации, без которой просто нельзя представить себе войну! Тех же командиров такому обучают специально и простой человек, будь он хоть трижды гением, не смог бы управлять средневековым войском без этих знаний.

Кстати говоря, впервые ощутил какого это, когда индивидуальными тренировками занимаешься не один, ведь замечал приличных размеров группы людей, не пренебрегающих оттачиванием воинских искусств, даже не смотря на холод. И это радовало! Найти с ними общий интерес было не сложно, так что взял за шкирку Ярмака с Болдриком, а потом, хоть и с усилиями, но подбил на это ещё и Луджера. Нечего парню балду пинать. К сожалению, провести такую же накачку для Кеннинга и Джейка не получилось. Ну и хрен с ними, не маленькие уже.

Каждое утро я проводил расширенный комплекс упражнений, включая обязательную пробежку по морозу, а потом приступал к отработке новых приёмов, показанных на тренировочных площадках. Завершал всё двумя-тремя спаррингами. Активно использовал свои способности, ведь банально хотел охватить как можно больше всего, а здесь были сотни умелых бойцов, рассказывались тысячи интересных историй и целые потоки информации буквально летали в воздухе.

Всё это хотелось впитать, осмыслить и хоть немного насытить свой информационный голод! Я впервые за долгое время так активно эксплуатировал силу: проживал один и тот же день, от начала и до конца, десятки раз, изучая лагерь, людей, командующий состав, всевозможные правила и влипая во множество интереснейших историй!