Вражеский гарнизон, как и докладывали, состоял всего из пары сотен солдат, которые больше следили за местным владыкой и советом знати, чем реально несли какие-то охранные функции. Основной защитой и фактором страха был разбитый мною лагерь.

К сожалению, глава города также попадал под устранение, ведь являлся приверженцем и сторонником изгнанного принца, о чём я узнал, конечно же, с запозданием.

Не страшно, у меня накопилось много энергии и я готов действовать столько, сколько нужно, для идеального результата. По итогу, Слотстер был взят без потерь с моей стороны.

Большую роль сыграли принятые в нашу армию горожане из Кипри, отчего доверие местных, даже не смотря на убийство прежнего владыки, удалось получить достаточно быстро. Благо, что все знали о его взглядах.

Слотстер был значительно меньше Мувранда, но оставался самым большим городом на «Висельном» острове. Что это значит для нас? Объёмное пополнение рядов. Отряд увеличился более чем в два раза. И почти половину мы смогли посадить на лошадь! Вот только не знаю, к добру или к худу?

Хорошо ещё, что после разгрома десятитысячного войска, коней, как и припасов, у нас хватало.

Сразу же запряг наших ветеранов на тренировки ополчения, чтобы вчерашние горожане могли хоть что-то, пусть и на самом начальном уровне.

Стоит ли оставаться и повторять ситуацию Кипри? Да. Людей стало больше, город укреплён сильнее, а я обладаю гораздо лучшим пониманием правильной защиты замков. А вот у «Эбенового Принца» дела идут на порядок хуже. Я разбил ему два могучих отряда под пятнадцать тысяч солдат. Конечно он соберёт их остатки, но будет ли его людей достаточно? Не уверен, а потому у нас появляются хорошие шансы.

Нужно попытаться, так как я не верю, что «Банда Девяти» сможет блокировать морские пути слишком долгое время. Их судёнышки не могут сравниться с нашим морским превосходством!

А ведь я слышал ещё и про морскую помощь от Браавоса…

Именно об этом была произнесена моя речь в центральном зале дворца местного владыки, а потом её читали глашатаи по всему городу, оповещая местное население и повышая его боевой дух.

Внезапным, даже для меня, стал тот факт, что о моих «приключениях» уже стали ходить слухи. И если мои люди называли меня «Небесным Клинком», «Чудотворцем» и «Великим Пророком», то от врагов это было «Дара-уна Сэпана», что в переводе с валирийского значило «Ночной кошмар». Хотя некоторые говорили и «Скользкий Змей» за постоянное уклонение от решающей схватки.

Аха-ха-ха, забавно… но это позволило мне вновь задуматься о своём гербе. Почему бы не объединить это всё в одно? Скажем… клинок, вокруг которого вьётся змея? Чёрная змея? Да, но с красными и жёлтыми вкраплениями в цвет Запада. Символично! Так и сделаю, мне нравится.

Девиз? Какой он может быть у такого как я?

— Реально лишь будущее, — тихо произнесли потрескавшиеся губы, — ведь прошлое я могу изменить, хе-хе.

Ксобар Кхокуа… всё идёт по плану… верно? Я уже близок к финалу противостояния с тобой.

Отдал приказ местным, которые быстро всё подготовили и наконец-то моя армия обзавелась своим гербом.

Подобное ещё больше увеличило боевой дух. Мы были готовы выстоять при любой ситуации.

А дальше началась подготовка к осаде, состоящая из десятков и сотен пунктов. Не только стандартное приготовление стен, ворот и прочих вещей. Мы намечали позиции стрельбы, напрягли на производство «скорпионов» местных мастеров, которые, к моему удивлению, были на это способны.

Прикинули наиболее удобные места для копки тоннелей, заранее их укрепив. Более того, силами рабочих, выкопали приличных размеров ров перед главными и дополнительными воротами, поставив вниз копья.

Это усложнит подведение к ним тарана.

Приказал смазывать все стрелы ядом, ведь не собирался играть честно. Да и змеям ведь положено быть ядовитыми?

Немного подумав, пока есть время, применяю достаточно рискованный, но надеюсь действенный план.

Жители окрестных деревень, вместе с животными и запасами пищи, были принудительно отправлены нами в Слотстер, дабы лишить осаждающего город врага пропитания, а в дополнению к этому, подожгли окрестный лес, отняв у летнийца возможность собрать осадное оборудование в непосредственной близости к самому городу. Пусть побегают, а там мы, глядишь, ещё и попортим его пару раз, в лучших традициях прошлой осады, о которой, хе-хе, никто кроме меня и не знает.

В сторону моря, в этот раз, также предпринял некоторые действия. По моему приказу начали строить плоты для переправы отступающих войск, ведь Слотстер стоял на достаточно открытом берегу, хоть и окружённому стенами, по которому было легко сбежать, особенно при нужде.

Мы ждали и враг пришёл.

— Кажется тактика «выжженной земли» для него оказалось новой, — хихикал я, пока на меня с некоторым удивлением косились выжившие лорды. Мужчины сидели с осунувшимися хмурыми лицами, как и остальные командиры. В нашем штабе было много новичков, почти половина из которых были местными жителями, но выбирать не приходилось, как и смотреть на знатность собеседника. С этим согласились даже эти западные снобы.