Демей, как и остальные жители Ступеней, считал, что моё прибытие заставит объединиться «Висельный», сразу увеличивая силы наших рядов.

— «Пыточная Глубь», скорее всего, поддержит нас, — говорил мой первый помощник, водя пальцем по карте, — тогда мы совместно выступим на «Кровавый Камень», который сокрушим и восстановим власть истинного Бога! Вашу, господин!

Это предложение казалось мне интересным. Я чувствовал, как вся моя суть, особенно, после таких жёстких потрясений и неудач в личной жизни, тянулась к ненавистной войне. Смогу ли? Справлюсь ли?

И почему «ненавистной»? Наоборот, я прекращу её и спасу тысячи жизней. Принесу в регион мир. Это стоит того.

Подобная мысль была правильной, так что довольно ухмыльнулся, понимая, что уже на всё согласен. Причём даже трофеи, которые наверняка будут взяты мною с островов, не играют такой ключевой роли. Это скорее… для очередного моего возвышения — политического. А вдобавок… если посадить «на трон» Ступеней своего человека… м-м, перспективненько.

— Не раньше, чем будет закончен «Небесный Щит», — откинулся я на спинку кресла. — До конца года мне обещают его завершить. С Новиградом дел ещё полно, но он будет строиться долго и постоянно. А потому стоит смотреть лишь на количество готовых районов.

— Пока лишь центр и улицы мастеров, — пожал плечами Бейро, — но зато полностью. Ратуша, канализация… хорошие, прочные дома — всё как должно.

— Да, — киваю ему, — после завершения замка, все строители и рабочие будут переведены на город. Дело пойдёт ещё быстрее.

Замок был хорош. Я не стал идти во что-то излишне монументальное, а просто сделал так, чтобы он нравился мне. Тем не менее, строение вышло большим и объёмным, возвышаясь над остальным городом. Его окружали приличных размеров стены, а внутри был весь необходимый набор сооружений.

Не забыл и про водопровод, насколько местный уровень это позволял. Мастера-каменщики спорили друг с другом до хрипоты, что королевские, что наши, местные, но по итогу смогли соорудить работающую и качественную систему.

Всё это гармонично сочеталось с огромнейшим подземельем, который я возводил по аналогии с Утёсом Кастерли. И хоть оно было меньше по размеру, но сами помещения не создавали ощущения давления. Они были просторны и поддерживались десятками колонн.

Там были многочисленные кладовые, зернохранилища, тюрьмы, арсенал и замковая кузница. Хотел ещё лабораторию алхимиков, но подумал: что будет, если они случайно что-то взорвут? Нет уж, пусть сидят на поверхности.

Тайных ходов создавать не стал. В них нет нужды из-за моей силы. Если и буду отступать, то сделаю это заранее.

А ещё я продолжал попытки экспериментов с мистической силой, раз за разом пробуя разорвать «барьер», который мне мешает и не позволяет сделать то, что я так желаю: откатить время для живого человека. Раз за разом проводил эксперименты над животными, но пока никто не хотел «откатываться». Тем не менее, я не терял надежды, продолжая стучать головой в эту стену.

Однако, пока я занимался своими задачами, мир не стоял на месте. Ежедневно происходило столько событий, что я, бывало, не находил время даже на них реагировать! Приходилось откатываться. Впрочем, именно так я и делал, ждал восстановления энергии, решая повседневные и экономические задачи, а потом, когда резерв был полон, ставил метку и занимался лишь мистикой, переложив всё остальное на советников и Тиру, которая после обучения у Джит стала весьма прилично разбираться в экономике. Потом, потратив всё практически до нуля, откатывался ко дню, когда перекладывал свои дела. Но в этот раз вникал и разгребал их лично. И так по кругу.

С Тирой, кстати, действительно сблизился сильнее, чем планировал. И хоть мы стали поглядывать друг на друга, не всегда как «простые» друзья, я опасался делать этот шаг. Глупо, но уж как есть. Может быть потом… или никогда.

Сегодня пришла информация об очередном конфликте лордов, благо, что не моих, а Ланнистера. В такие моменты хотелось просто убить их и заменить на других, «правильных». Но вместо этого ехал в Утёс Кастерли, дабы совместно с Киваном продумать вариант правильного решения этой проблемы.

Вот чего кретины добиваются..? Будто бы не было несколько лет назад жестокого подавления несогласных, по которому даже написали песню.

— Лорд Бэйфондор Лонгрим, — недовольно ткнул Киван пальцем в восточную часть карты Западных земель. — Возглавил род, после смерти отца на войне «Девятигрошовых Королей». Вероятно посчитал себя слишком ценным или… — он выдохнул, — да насрать, если честно. Ублюдок смеет открыто врать мне, отправляя отписки. Его долг по налогам составляет почти пять сотен драконов, что с одной стороны кажется мелочью, но…

— Отлично тебя понимаю, — киваю ему, — если все возьмут с него пример, то будет не сладко.

— Ещё как, — почёсывает блондин затылок, — если же сообщить сведения Тайвину…

— Он просто прикажет его уничтожить, — хмыкаю на это, — учитывая те сведения, что ты рассказывал.

Киван убрал карту, мрачно посмотрев в окно. На улице собирались тучи. Кажется, скоро будет дождь.

— Тайвин снова поругался с Эйрисом, — пожимает парень плечами, — в подробности я уже даже влезаю, но… ещё со времён его свадьбы с Джоанной, между ними будто чёрная кошка пробежала. Сейчас король уехал в Дорн, заниматься каким-то своим проектом, оставив десницу разгребать все навалившиеся дела. Тайвин писал, что Эйрис почти ничего не делал последние месяцы и теперь ему приходится одному решать все накопившиеся вопросы, включая прошения на имя самого короля, которых набралось уже несколько сотен. Я не хочу отвлекать его такими, — сделал Киван руками неопределённый жест, — мелочами.