— Я вижу развитие ситуации так: мы делаем паузу и дожидаемся наших потеряшек. Хотя нет, здесь некуда причалить, а если повернём к берегу, то уплывём слишком далеко. Остальные проплывут мимо нас, ничего не заметив. Придётся лечь на обратный курс. Думаю, мы встретимся достаточно быстро. Идея… такая себе, но так мы точно не попадём в лапы грязных пиратов. Конечно, риск столкнуться с ними всё равно будет, но выступая два на три, мы уж точно сумеем отбиться. Вряд ли они так рискнут.

На миг замолкаю, почесав висок.

— И самое неприятное развитие событий: придётся сойти на берег и продолжить оставшийся путь пешими. Предварительно собрав остальные команды, само собой. Мне не нравится этот план, но он тоже возможен.

— Предпочту всё же на этой развалюхе. Так хоть быстрее, — пожал плечами Клиган.

— Может, будет реально как-то обойти этих пиратов? — поинтересовался Бернард.

— Может и будет, — отвечаю ему, — а может и нет. Гадать нет желания. Это не так-то просто мне даётся и вы знаете об этом.

Двое кивнуло, остальные, опять же, проигнорировали, кроме Вель, но она просто молчала.

— Тогда тащите мне Пейта, — на миг задумался, — хотя нет. Идём на палубу. Будет суд.

— Инквизиторский? — усмехнулся Сандор, на что я делаю едва заметный жест Ротбару.

Подзатыльник рыцаря сотряс голову Клигана, на что тот злобно покосился на Хоча, которому от этого взгляда было ни холодно ни жарко.

— Отправляйтесь и собирайте людей, я подойду через пару минут.

Закончив с наведением чистоты, мысленно поморщился, ибо это была, конечно, откровенная халтура, но… хотя бы так.

Повторно подниматься наверх было так же долго, тесно и неудобно, как в прошлый раз, когда я бежал вперёд, лихорадочно думая, как решить «пиратский вопрос». Однако, кое-что меня всё-таки согревало…

— Старший помощник Ларш, — произношу я, находя хмурого офицера, с лица которого за всё время пути не сходило выражение эдакой тихой злобы.

Отреагировав на мои слова, он был вынужден подойти ближе.

— Лорд Моустас, приветствую вас, — хмуро произнёс он. Прямо-таки видел в глазах Ларша вопрос: «Какого чёрта тебе от меня надо?»

К этому времени Роуланд с Ротбаром уже собрали на палубе как наших солдат, так и свободных членов экипажа. О, а вот и Сандор с капитаном Пейтом.

— Властью, данной мне королём, а также божественной волей, — не позволяю на лице появиться ухмылке, — вы, старший помощник Ларш, назначаетесь капитаном этого корабля!

Говорю громко и уверено. А потом перевожу взгляд на Пейта, который успел побледнеть, а ноги мужчины подкосились, падая на колени.

Хотел казнить в столице. Не дотерпел. Слишком уж большой поток проблем он организовал, когда позволил этому гнилому корыту обогнать остальных.

Быстрый жест и голова Пейта отсекается одним умелым движением. Уж что-что, а в этом Клиган был хорош.

— Причина казни и преступления капитана достаточно обширны, — начал я мерить палубу шагами, предоставляя объяснения, — взяточничество, контрабанда, — это то, в чём замешан абсолютно каждый торговец и «вольный капитан» — даже придумывать не надо, просто факт. — Пособничество пиратам, — если бы не его безалаберность, то мы бы не остались в одиночку против двоих. А на троих они вряд ли решились бы напасть. Как я считаю. Итого, пособничество очевидно. — Нарушение законов короля, — мастер над кораблями был назначен Робертом, значит, все решения Станниса фактически одобряются королём. А как я уже упоминал, чистота и порядок на корабле поддерживаются… никак. — И последняя проверка, закончившаяся только что, подтвердила всё это, — без комментариев, я ведь видел эту сцену своими глазами. Пиратов, имею в виду. Да если бы не Морри, я бы и сдох от шальной стрелы. — Теперь капитаном является Ларш.

Указываю на него рукой.

— И первый приказ, который «капитан» Ларш высказал, является строгим и понятным. Объединить группу в один кулак, — вижу непонимание в глазах матросов. — Дождаться отставших кораблей и плыть вместе!

Во-от, теперь понятно.

— Капитан, — вот теперь позволяю себе улыбку. — Как нам лучше всего это организовать?

Смена власти прошла проще, чем я ожидал. Почему-то считал, что возникнет много проблем, чуть ли не матросский бунт, но… опять же, смотрел и оценивал по меркам боевого флота. На этой лохани можно было бы даже не озвучивать преступления Пейта. Хех, знал бы, снял голову ещё раньше. Во всяком случае, теперь Ларш старается показать свою приверженность «законам короля». Корабль, худо-бедно, был отдраен. Особо чище от этого не стал, но хотя бы так…

Недовольные его назначением, из офицерской верхушки, конечно же были. Но тут хватило даже не меня, а слов моих ближников, чтобы они и пальцем боялись пошевелить. Всё-таки сцена казни матросов (пытавшихся изнасиловать Вель), а также смерти Пейта, была совсем свежей.

Мы развернули корабль и неспешно, чуть ли не дрейфуя, отправились «нагонять» остальных. Дождавшись одного корабля, подошедшего спустя сутки, мне доложили, что видели вдали чёрные точки, которые, однако, не стали приближаться, а развернулись назад. Видимо против двоих врагов желания выходить у них не было. Хорошо… если, конечно, это были пираты. Могли быть и случайные цели. Хотя… здесь ходит не так уж много кораблей. То есть, это путь лишь на Скагос и в Застенье. Хм… чисто теоретически, ещё можно войти в устье реки и добраться до Кархолда, либо по реке «Рыдальница» — до Дредфорта. Вот только наш корабль для таких манёвров плохо приспособлен. И больше никаких портов по пути нет. Уже дальше, как раз неподалёку от островов «Три Сестры», возле Белой Гавани, морские путешественники и торговцы заметны гораздо чаще. Как-никак «торговая столица» всего Северного региона.