Хах, меня иногда смешит собственное мышление! Я вижу главного врага всего мира, но вместо этого думаю о том, сколь же красивы могли быть их женщины!

Фигуры Белых Ходоков и их лица были похожи друг на друга, но всё-таки отличались. Пусть не с первого взгляда, но я видел разные черты внешности, иной изгиб губ или бровей, форму носа, скул и век. Все они были безбородыми и безусыми, но почти каждый имел длинные белые волосы, аккуратно скреплённые за спиной, либо свободно разлетающиеся от ветра.

Их глаза… горели синим огнём. Очень ярким, нечеловечески сильным, вызывающим странную дрожь и жуть. Иные были необычайно бледны, словно… трупы. Они носили красивые, тонкие на вид, будто бы даже ледяные, доспехи и такие же клинки. Оружие и доспехи у всех были одинакового фасона.

Передвигались эти существа легко и грациозно, не обращая внимания на снежные курганы и вьюгу. Ни один из них не проваливался в снег, будто бы они были невесомыми. Словно… тени… Отражения чего-то иномирного.

Я не мог отвести от них взгляда, а они всё проходили мимо «окна», волна за волной, снова и снова… Боже, да их целые тысячи!

А дальше пошли мертвецы…

— Узнаёшь? — ехидно произнёс Риверс, показывая мне… труп мужчины, который механически перебирал ногами, пока его глаза, горящие синим, хоть и намного меньше и слабее, чем у Белых Ходоков, ярко светили.

Присматриваюсь получше. Хм… чуть старше тридцати, тело воина, остатки шкур на плечах, черты лица… внешность… Я явно никогда не видел его при жизни, но судя по словам Трёхглазого ворона и акценте именно на нём…

— Манс Налётчик? — выгибаю бровь.

— Браво! — гаркнул мой собеседник, взмахнув крыльями. — По обрывкам сведений, полученных от пленных одичалых и своей любовницы, ты сумел дойти до верной информации, даже никогда не видя этого человека в лицо!

— Ты бы знал, насколько мне важна твоя похвала, — усмехнулся в ответ. — Тем не менее, картина нерадостная.

— Достаточно ли ты подготовился, «Небесный Клинок»? — пристально посмотрел на меня ворон.

— Вполне, — хмыкаю на его слова. — Но можно было бы и получше.

Ложь. Мне всё ещё нужны драконы. Обсидиан по прежнему не в полном объёме доставлен в Застенье, укрепления тоже выстроены не до конца, несмотря на все усилия Видстона, к тому же… дурацкий бунт Толхарта на Севере! Он лишь создаёт лишние трупы и отвлекает войска от истинной угрозы! До чего же не вовремя…

— Это хорошо, — опять это ехидство в голосе! — Тогда вот ещё кое-что. Ты думаешь, что всё можно сделать сталью: прийти и убить Короля Ночи. Думаешь, что он похож на то, что ты видел в Валирии. На тех оживших мертвецов. Но это не так.

— И откуда же ты знаешь, что я думаю? — морщусь на его слова. — Нет, не пойми не правильно, мне интересно то, что ты говоришь, но меня раздражает, КАК ты это говоришь. Словно открываешь необразованным крестьянам божественную истину. Это, хе-хе, моя прерогатива.

— Хочешь по-простому? — подпрыгнула птица. — Короля Ночи нельзя убить. Ему плевать на обсидиан или валирийскую сталь. Даже Дикий огонь и драконье пламя ему нипочём.

Что-то рассмотрев на моём лице, он гортанно закаркал, что, видимо, означало смех.

— Да-да! Будь всё так легко, то Короля Ночи убили бы ещё тысячи, если не десятки тысяч лет назад! И я не про то, что он «возродится», спустя века. Нет. Ублюдок просто не умрёт, проигнорировав кусок валирийской стали в своём брюхе. Какого это, а?

— Дерьмовый вариант, если всё так, как ты говоришь, — почесал я подбородок. — Кхм… ладно, предположим. Не стану спорить или как-то уточнять, ведь у тебя, как понимаю, есть план?

— Не план, — расправил он крылья и перелетел на сук ближайшего дерева. — Просто информация. Ты же любишь информацию?

— Обожаю, — вздыхаю в ответ. — Выкладывай.

— Мне нужно в обмен…

— Говори! Мы оба знаем, что ты всё равно мне всё расскажешь, ведь для этого и пришёл ко мне в сон.

— Кар! — злобно дёрнулся Риверс. — Быть по сему… У Короля Ночи есть сердце. Настоящее, живое и бьющееся. Оно хранится в его Ледяном замке, расположенном в самом центре Земель Вечной Зимы. Он умрёт лишь тогда, когда остановится сердце. А оно… в отличии от его тела, уже более уязвимо к обсидиану и валирийской стали.