И что это было? — я с ленцой смотрел в спину уходящего брата. А, да какая разница?

— Дальтон — старый ты ублюдок, — сплёвываю на землю, — так поднасрать ещё надо было умудриться. До сих пор откликается. Ненавижу мейстеров.

— Та история всё не отпустит тебя? — посмеялся Деррек, — забудь. Лично я считаю, что ты прав. Своих сыновей, многие лорды, начинают тренировать в это же время, — он задумался, — лет в семь-восемь…

Я начал в четыре.

— …так что ты в своём праве. А сейчас, если есть силы болтать, иди в круг. Ещё сто ударов с финтом, начинай!

А жизнь налаживается. Я достаточно крепок и наконец-то начал познавать искусство меча. Очень уж удачно попался мне наставник. Настоящий воин, хоть и не рыцарь. Но мне бы хоть основы, для начала! Именно их он в меня и закладывает. Возможно, что какой-нибудь прославленный боец учил бы лучше, но это уже что-то. А то я всерьёз думал уже начать тренироваться в одного, хоть с каким-нибудь оружием. Думал о копье или булаве, ведь с ними в чём-то даже проще. Но нет, подвернулся Деррек, чью верность достаточно просто было получить. Ну в самом деле, всего с четвёртой попытки смог поставить разговор так, чтобы мало того, что собралась вся семья, так ещё и приняли нужное мне решение. Задолбался возвращаться во времени! Но оно того стоило.

Потом была притирка к этому озлобленному ветерану. Конечно, на его месте я бы тоже злился. Почти тридцать лет прослужить лорду, а потом просто быть выставленным на мороз. Даже без какого бы то ни было пособия. Или их в это время никто и не назначал? Не знаю, но Титос Ланнистер явно не страдал подобным «транжирством». Вот если бы это были Лиссенийские наложницы, то другое дело.

И Роланд Лидден, местный лорд, явно берёт с него в этом пример. Так что ветераны уходят с тем, что смогли скопить. Вот и Деррек так поступил. Правда изрядную часть потратил на лечение, которое так и не принесло особого толку, и на остаток лишь сумел прикупить скромный домик. Вряд ли бы он долго протянул без помощи, особенно в такое время, ведь Западные земли медленно погружались в хаос…

Так что наше предложение ветеран встретил с большой радостью. А уж когда я заморочился и с помощью местной знахарки Агафьи подобрал букет обезболивающих трав… тогда и стал его любимым учеником, кому старый солдат передавал свою мудрость. Причём не только по работе с оружием.

У приближённого к лорду бойца, который частенько стоял за спиной Лиддена на важных мероприятиях и общению с приближёнными, волей-неволей было много интересных сведений. И клятва сохранить эти тайны не стала большой преградой.

Что уж там говорить, у него даже характер улучшился! Вот что делает обычное обезболивающее. А ведь это только по местным меркам Деррек — уже «старый ветеран». По факту ему всего тридцать девять лет. Так что, получив по сути новую жизнь, мужчина начал подбивать клинья к одной молодой вдовушке, чьего мужа пару лет назад зарезали в лесу, подловив во время охоты. И кажется мне, у него есть хорошие шансы на взаимность.

Я же, в дополнение ко всему, начал узнавать о том, как живут важные лорды, как ведут свои дела, как общаются… они ведь даже слова зачастую произносят по другому, чего я, к своему сожалению, понял лишь сейчас! Это как крестьяне, проглатывающие звуки при произнесении «милорд». Разумеется, откуда моему отцу это было знать?! Он занимает наиболее низший титул из всех возможных.

Но теперь, я понемногу исправляю этот пробел. Надеюсь, что когда буду вести разговор с титулованной особой, то не буду создавать ощущение необразованной деревенщины.

А ещё, за эти годы, я окончательно привык к своей жизни и даже начал замечать в ней плюсы. Или это с возрастом так сложилось? Смог навести чистоту, как в своей комнате, так и на самом себе. Теперь бегаю на речку каждый день, благо, что лето тут длится десятки лет, а даже когда наступает зима, до нас холода доходят слабо.

В здоровом теле — здоровый дух! Так что за чистотой слежу тщательно. Насекомых смог отогнать, поговорив с крестьянами и узнав об интересном растении, называемом «бес-травой», чей сок отпугивает мелких жучков. Теперь регулярно натираю им свою кровать, одежду и чуть ли не половину комнаты. Благо, что растение распространено и считается чуть ли не сорным.

А почему считается? Потому что насекомые, в местном обществе, почти не воспринимаются как вредители. Вот такой вот каламбур. Те же крысы — считаются, а жучки — мелочи! Мне иногда кажется, что некоторым даже нравится, когда они попадаются в еде. Фу! К счастью, такие далеко не все.

Средство для гигиены рта я подобрал уже давно, благодаря чему, кстати, до сих пор не испытывал никаких проблем с зубами. Они уже успели у меня смениться. Началось в шесть лет, закончилось в семь. Тихо, спокойно и безболезненно.

Надеюсь, что у моей будущей избранницы тоже не будет с этим проблем, а то насмотрелся я на этих «чернозубых» девушек. Такому лишь в кошмарах сниться! А Оллин лишь посмеивался, говоря, что «ничего ты не понимаешь в женской красоте!». Бр-р, лучше уж монахом стать, чем с такой «красотой» дела иметь.