И этот взгляд стал последней каплей. Мне нестерпимо захотелось сбежать отсюда, куда угодно, пусть и в тот гадкий «карман» без магии. Одной, да. Без сволочи Ноэлина, который развлекался за мой счет. Можно до конца своей жизни сидеть там и…

Додумать я не успела: меня увлекло во внезапно появившуюся воронку. Сама не понимаю, как так получилось, но я, похоже, открыла очередной портал.

Миг — и я оказалась в просторном помещении с широкими высокими окнами и шикарной обстановкой. На «карман» было похоже так же, как я — на Линку.

— Демоны, — произнес с непонятной интонацией рядом знакомый голос. Да уж, одной, увы, перенестись не получилось. А жаль…

— И я тебя рад видеть, Ноэлин, — послышался еще один голос, этот — веселый. И прямо из воздуха соткалась фигура поджарого мускулистого красавца с рогами, хвостом и копытами. Ой, мамочки. И правда, демон. — Познакомишь меня со своей очаровательной спутницей?

Незнакомец обернулся в мою сторону и улыбнулся ровно так же, как Ноэлин несколько секунд назад улыбался продавщице. Похоже, они оба проходили одни и те же курсы «Как подцепить красотку за пять минут».

Местные дамы, несомненно, упали бы в обморок. Только непонятно, от страха или от радости.

Я же ответить не успела. Вмешался Ноэлин.

— Невеста. Моя. Истинная, — выдал он.

В голосе — злость, в глазах едва ли не огонь Бездны пляшет. Пальцы сжаты в кулаки. И вообще вся поза напоминает позу петуха, готового броситься в драку за понравившуюся ему курицу.

Да что я вижу? Неужели благородный лорд изволит ревновать? А как же продавщица?

— Жаль, — тоном, которым говорил, что его владельцу ничуть не жаль, произнес демон. — Такая женщина и уже занята. И как же вы сюда попали, красавица?

— Искали платье, — вздохнула я вполне натурально, — свадебное.

— Искали?..

— В лавке готовых товаров. Я из другого мира. У нас не принято шить на заказ.

Демон понимающе кивнул и внезапно предложил.

— Позвольте мне преподнести вам в подарок свадебное платье. Уверяю, вы будете в нем неотразимы.

— Буду рада.

— Нет.

Мы с Ноэлином проговорили одновременно. Демон расцвел, услышав меня. Уже потом, гораздо позже, я узнала, что незнакомец, назвавшийся коротким вариантом имени, Партиком, являлся владельцем дома мод. Ну, не в земном варианте, конечно. Но что-то близкое. И у него обшивались все высшие демонессы того мира.

Высших демонов, сородичей Партика, боялись практически во всех магических мирах. С ними могли ладить только драконы. И мой ненаглядный жених, оказывается, до появления в академии частенько просиживал с Партиком где-нибудь в таверне за бутылкой игристого эльфийского.

Отбить истинную у приятеля Партик не мог. Наша с Ноэлином божественная связь была чересчур крепкой. А вот немного напакостить бывшему собутыльнику — да завсегда пожалуйста.

И хотя впоследствии Партик клятвенно уверял меня, что предлагал платье от чистого сердца, я не верила ни одному его слову. Уж слишком явно бесился тогда Ноэлин.

Но все это было в далеком будущем. Теперь же мы с взбешенным Ноэлином сидели за небольшим кофейным столиком в уютно обставленной гостиной. Две чашки чай — перед нами. Партик — в кресле рядом.

Мы ждали, пока девушки-демонессы, заранее снявшие мерки с моей фигуры, подберут в запасах дома мод то, что подошло бы мне идеально.

Я глубоко сомневалась, что такое возможно. И, как оказалось, напрасно.

Платье мне действительно нашли.

Оно словно шилось из лунного света и было украшено ночными звездами. Нежное, изящное, оно село на меня, как вторая кожа.

— Вы великолепно выглядите в этом платье, — произнес с нескрываемым восхищением в голосе Партик.

Ноэлин заскрежетал зубами.

— Благодарю, — улыбнулась я, довольная удачей.

Теперь и по магазинам не нужно гулять. Платье есть, жених вон тоже имеется. Можно и замуж выходить.

Глава 56

— Нам пора, — Ноэлин резко поднялся со своего места сразу же, как платье, упакованное, оказалось в моих руках. Видимо, боялся, что Партик найдет еще что-нибудь подарить.

Моего мнения, конечно, в очередной раз не спросили. Но я и не против была вернуться. У меня, блин, экзамены с зачетами на носу. Мне не до длительных посиделок с демонами в другом мире. Как говорится, спасибо за платье и до свидания13.

Ноэлин тем временем открыл портал и, игнорируя довольную ухмылку Партика, буквально втащил меня внутрь.

Мы оказались в холле Вариса. Почему не в доме самого Ноэлина, я не поняла.

И буквально сразу же я оказалась в объятиях рыдавшей матери. Эй! Что еще успело приключиться за столь короткий срок?! Или это она переволновалась из-за нашего исчезновения? Так вот же мы, живые, невредимые, еще и с платьем. Чего рыдать-то?!