— Веришь, сама не знаю, — Диляна правильно поняла посыл и постаралась наладить контакт. — Меня послали, я пошла. Давай быстренько пообщаемся, я получу зачет, и больше друг с другом встречаться не будем?

Единорогу, похоже, понравился только последний пункт. По загону разнеслось воинственное ржание. Диляна побледнела, нервно оглянулась в поисках выхода, наткнулась взглядом на Партисона и истерично выкрикнула:

— Правилами академии запрещается издеваться над студентами!

— С каких пор сдача зачета приравнена к издевательству? — уточнил Партисон.

В отличие от Диляны, он не сводил взгляд с единорога. Дикие животные вообще не любят громкие резкие звуки. Крики — тем более. Магические собратья от своих диких собратьев в этом плане ничем не отличаются. Понятное дело, единорог рассвирепел. Заходит нечто в родной дом, хочет непонятно чего, затем орать начинает.

Единорог взял с места в карьер, чтобы наказать обидчицу. И Диляна вылетела из загона буквально через секунду. Сама, между прочим. Без помощи рога или других частей тела магического животного.

— Не зачтено, адептка, — тяжело вздохнул Партисон. — Следующий?

Следующей пошла я. Сама вызвалась. «Идиотка», — читала я в глазах одногруппников. Я и не спорила. Но стоять в очереди и ждать своего позора не хотелось.

— Привет, — улыбнулась я, переступив порог. — Достали тебя нерадивые адепты, да?

Единорог, еще не успокоившийся, ответил мне грозным ржанием.

— Я, вообще-то, мимо шла. Решила, дай зайду, поболтаю с тобой, — доверительно сообщила я.

Судя по взгляду, мне не поверили. И правильно сделали, между прочим. Я тоже не поверила бы какой-то подозрительной тетке, ломящейся в мой дом.

За моей спиной послышались негромкие смешки. Убалтывать единорога пока ни у кого не получалось. Прикармливать их не позволяли правила академии. Но зачет надо было сдавать. Любым способом. А потому…

Что «потому», я додумать не успела. В ответ на ржание прямо передо мной из воздуха привычно соткалась Киса и зашипела. Четко так зашипела. Мол, не лезь, чудище рогатое, к моей хозяйке, а то рог обломаю. Единорог такого поворота явно не ожидал, как и поддержки нерадивой адептки. Ржание мгновенно прекратилось.

Теперь оба создания стояли друг напротив друга и изучающе осматривали противника. Я бы поставила на Кису в этом необычном противостоянии. Все же низший демон знает и умеет гораздо больше какой-то там мифической лошади. Единорог, видимо, пришел к тем же выводам.

Он отошел в угол загона и демонстративно повернулся ко всем задом. Хвост, похожий на метелку, раздраженно прохаживался по бокам. Единорог не желал налаживать контакты ни с кем. Сволочи. Обидели лошадку. Сначала адептов неправильных подсовывают, затем низшим демоном пугают. Ну что за жизнь, а?

Киса удостоверилась, что мне больше не угрожает опасность, и растворилась в воздухе.

— Незачет, адептка, — доверительно сообщил Партисон, едва я вернулась к остальным адептам.

Да кто бы сомневался.

Никто другой с нашего курса так и не смог сдать зачет в тот день. Единорог упорно не желал поворачиваться к злым двуногим своей мордой и не реагировал на попытки наладить контакт.

В общем, на экзамен, артефакторику, мы пришли угрюмые и недовольные. Как-то не особо хорошо началась экзаменационная неделя. Боюсь, Партисон не раз припомнит нам всем этот несчастный зачет и обиженного единорога.

Гном Органтар, препод по артефакторике, встретил нас кучей амулетов на преподавательском столе.

— Разбирайте, — велел он. — Можете не присматриваться. Пока что это просто болванки. Универсальные болванки, замечу. Вам надо будет выбрать то направление, в котором они станут работать, и напитать свой амулет силой. Своей, да, Гортан.

Народ уныло переглянулся, предчувствуя еще одну пересдачу.

Впрочем, я тоже не обольщалась на свой счет. Как гласит одна земная пословица: «Сила есть, ума не надо». Вот это обо мне, целиком и полностью. Я наполню. Так наполню амулет, что пересдавать артефакторику буду не один раз. И Ноэлин будет лично присутствовать при каждой пересдаче.

Глава 59

Органтар, несомненно, помнил, как я от усердия в прошлый раз влила в артефакт всю свою магию, а потом какое-то время валялась в больничке. Поэтому или с его подачи, или с подачи Ноэлина, тоже этого не забывшего, в аудиторию повесили ограничитель — небольшой треугольный амулет, не позволявший вытягивать всю магию из адепта.

Если что-то случится, например, адепт переусердствует, ограничитель не позволить забрать магический резерв, необходимый для жизни молодого мага. Тот почувствует сильное головокружение и больше не сможет колдовать несколько часов.