— Не надо никому звонить, Марк.

— А?! — он уставился на меня. — Ты чего несёшь?! Тебе-то какое дело? Это наша с пацанами проблема и мы её сами…

— Это моя проблема, — я пострел Марку в глаза.

— Не понял.

— Я знаю, кто это, Марк.

На самую малость я перестал чувствовать себя полным дерьмищем, из-за которого страдают близкие мне люди. Лишь на самую малость, а потом я накрыл себя очередным слоем говна, задвинув Марку историю об анархисте, который преследует меня. Якобы мы разругались в сети. Конфликт разросся из мелочи. Полили друг друга грязью, а тот пообещал, что я об этом пожалею. Постоянно грозился меня убить, а ещё угрожал семье. И Марку в том числе.

Я предложил Марку обратиться в полицию, но сразу обмолвился, что ничего о нём не знаю. Ни имени, ни возраста, ни как он выглядит. Страничка в сети с большой вероятностью — фейк. На что Марк ответил, что копам не надо, а вот Витамину обязательно нужно позвонить, раз всё насколько серьёзно. Я убедил его немного подождать, потому что этот анархист, который представился Игнатом, может быть вооружен. И скорее всего, у него есть команда. В итоге мы решили, что Марк пока тормознёт. Подлечится, выйдет из больницы, и там уже будем решать.

Потом в палату пришла Демидова, зарёванная с самого порога. Впервые за всё время нашего знакомства я испытал странное ощущение: я радовался, что она останется с ним, а я спокойно уйду. Представилась возможность больше не лгать Марку в глаза.

— Оставляю вас. Поправляйся брат!

— Пока, Тим, — Марк приложил руку к уху. — На созвоне!

Домой я вернулся насколько морально опустошённым, что и физически едва держался на ногах. Всю дорогу я думал, думал и… нихера не придумал. Выхода из ситуации не было. Вернее, он был, но… Либо я его убью, либо умру сам. Вот и всё. Я вошел в квартиру, скинул кроссовки, как на телефон мне посыпались сообщения. Игнат присылал фотки девушек из сети. Все, как одна, красотки, с гладкой кожей и упругими телами. Они все были в купальниках, чтобы я мог лучше рассмотреть их...

«Что будешь на ужин?» — написал он, а затем добавил. — «Ладно. Выберу на свой вкус».

Дверь в комнату-лабораторию открылась, и в коридор вышел Кирилл. Про него я отчасти даже забыл. Слишком много событий. Уверенным шагом он подошёл ко мне и скрестил руки на груди:

— Нужен новый материал!

— А?

— Я довольно досконально изучил железу и… Вообще было глупо с моей стороны считать, что я смогу вытащить из неё больше, чем вытащил доктор Грачёв. Я изучил структуру внешней оболочки, питательной жидкости внутри, корневой системы и мышечных тканей. Изучил, насколько это был возможно. Клеточная структура образца кажется мне слишком индивидуальной, чтобы сделать выводы и выдвинуть предположения. Выборка слишком маленькая. Железы, они хоть и являются чем-то вроде альтернативы мозгу, но их недостаточно, чтобы… Ты меня слушаешь?

— Да-да, с большего. Чего ты там сказал? Нужны ещё железы?

— Нет, — Кирилл помотал головой. — Нужно много материала. Нужно… тело.

— Ё-моё! И ты хочешь, чтобы я…

— Раздобудь тело! — Кирилл выпрямил спину и посмотрел мне в глаза.

А передо мной точно стоял тот самый аспирант, который хотел позвонить в полицию из-за разборок на свалке? Прошло совсем немного времени, и теперь он требовал тело. И он хочет, чтобы я?..

— Ну, положим, — я чуть придвинулся и посмотрел Кириллу в глаза, не пьян ли он. — Положим, тело у меня есть. И ты хочешь?..

— Да, — Кирилл уверенно кивнул. — Нужно принести его сюда.

— Ну раз пошел такой разговор, то давай я тебе кое-что поясню. Если в моей квартире окажется тело гуля или человека, не важно, то, скорее всего, мы с тобой автоматически станем преступниками. И за такие игры тебе, Кирилл, может грозить…

— Когда ты сможешь его принести? Сегодня сможешь?

— Д-д-д-да. Но для начала я порекомендовал бы подготовить комнату. После того, как ты проведешь исследования, здесь не должно остаться ни твоих, ни его биологических…

— Я уже всё подготовил, — сказал Кирилл и толкнул дверь в комнату.

Я прошел следом за Кириллом и онемел от удивления. Комната на комнату больше не походила. Она и на лабораторию-то не походила. Теперь она напоминала мне стерильный отсек перед входом в зараженную зону, какие показывают в фантастических фильмах. Стены, пол, потолок, каждый предмет мебели, подоконник и двери были закрыты пленкой. Пленка была повсюду. И она как бы намекала: Кирилл настроен серьезно. Кириллу нужно тело.

Тело мне и самому нужно было. Вернее, мне нужны были железы. В данном случае и первое, и второе находились в одном месте. Их нужно было лишь забрать и перенести. Кирилл распотрошил и уничтожил мою последнюю железу. Я вдруг понял, что часть усталости, которую я принимал за усталость от моральных потрясений, вызвана голодом. Мне нужна была энергия.

У меня было время до вечера. Игнат действовал быстро и непредсказуемо, а потому всё нужно было закончить как можно раньше. Или с ним, или со мной. В то же время я понимал, что несмотря ни на что, Кирилл должен продолжить работу. Возможно, хоть перед ним я сумею загладить свою вину, а он сможет сделать что-то для себя.