Улыбаясь, я полез в рюкзак и достал золотую сферу — Ядро Аномалии. После чего поднял ее высоко над головой. В аудитории воцарилась тишина, а затем раздался хор одобрительных возгласов и аплодисментов. Мои однокурсники во главе с Гришей бросились поздравлять меня, разве что на руки не подхватили и не начали качать.

— Вау, ты действительно это сделал! — крикнул Гриша, хлопая меня по плечу.

— Офигеть… я до последнего не верил… — подхватил ещё кто-то.

— Хм… — Света, сидевшая на задней парте, приподняла брови, а потом перевела взгляд в окно, как будто там было что-то намного интереснее какого-то там Ядра Аномалии.

Учитель парой недовольных окриков быстро восстановил порядок. Однако и по его глазам было видно, что ему весьма любопытно.

— Молодец, Александр, — сказал учитель, одобрительно кивнув мне, — Это большое достижение. Не поделитесь ли с нами, как вам это удалось?

Я вкратце рассказал всем историю своих приключений в нехорошем доме с Аномалией. О некоторых вещах я, разумеется, умолчал. В частности, о наемниках и пане Курцевиче. Мои одноклассники слушали с благоговением, задавали мне вопросы и удивлялись моей храбрости.

— Это невероятно, — сказал один, когда я закончил рассказ, — Я бы никогда не смог сделать что-то подобное.

— Это было нелегко, — ответил я с ухмылкой. Это была одновременно ложь и правда. Аномалия была не самая сильная, а вот с наемниками Курцевича пришлось попотеть, — Но кто-то должен был это сделать.

Учитель кивнул, с одобрением глядя на меня.

— Ты проявил большое мужество и решимость, Александр. Ты должен гордиться собой. Но не зазнавайся слишком сильно. Гордыня делает людей слабее и замедляет прогресс.

— Да, я понимаю, учитель, — кивнул я с максимально скромным видом.

— История знала о случаях, когда первокурснику удавалось одолеть в одиночку Аномалию первого уровня, она же Дух. Разрешишь мне посмотреть на твой трофей? — попросил он, протягивая руку.

— Конечно, — пожав плечами, я протянул ему Ядро.

Учитель осторожно взял золотой шар из моих рук и внимательно осмотрел его, переворачивая то одной стороной, то другой. Он поднес Ядро к свету, изучая, как оно ловит лучи и отбрасывает мерцающие блики на стены. На лице учителя застыло благоговение и удивление.

Однако… оно неожиданно сменилось легким разочарованием.

— Хм… должен отметить, у этого Ядра весьма маленький уровень энергии, даже для Аномалии первого уровня, — отметил он, — Я бы сказал, что это скорее просто большой осколок, нежели Ядро. Если бы не информация об Аномалии внутри него, именно так и было бы.

Мои брови от удивления взлетели на лоб. Я ж вчера проверял несколько раз Ядро! У него был более чем достойный уровень силы для первого уровня!!

Я практически выхватил Ядро из рук учителя и начал снова рассматривать его. И правда… Уровень силы в Ядре удручающе низкий.

В смысле? Куда за ночь исчезла львиная доля энергии Ядра? Оно оказалось нестабильным, и произошла утечка? Да не может быть, Ядро выглядит вполне здоровым и крепким.

Чёрт… Кажется, моя слава внезапно оказалась не такой уж и оглушающей, как я рассчитывал.

— Что ж… в любом случае ты большой молодец, — произнес учитель, — А теперь давайте начнем урок.

Остальная часть урока прошла как обычно, но я не мог избавиться от двух чувств — гордости и разочарования, которые наполняли мою грудь до краев в равных пропорциях. Я одолел Аномалию и доказал своим одноклассникам и учителю, что способен на великие дела. А с другой стороны мой успех подпортила досадная неприятность в конце.

Р-р-р… во мне просыпается уроженец Подземелья. Темная натура, доставшаяся по наследству от мамки, хочет знать, в чем я прокололся? Где не доглядел?

— Поздравляю, Саня, — сказал мне Гриша после урока, — Ты теперь официально Дух.

— Как-то не круто звучит. Как будто на меня можно дунуть и меня унесет… — вздохнул я, — А почему Дух?

— Это неофициальная градация среди истребителей Аномалий. Побеждаешь Аномалию определенного уровня — становишься Духом, Бесогоном или Бесятиной, Лихим, Демонюкой, Люсей и далее по списку. Дух — самое низкое из всех. По факту Духов среди Истребителей больше всего. Не многим удается подняться на высокий уровень.

— Люсей? — переспросил я, вычленив самое странное слово.

— Уровень угрозы Дьявол или Люцифер. Люся дико круто, Люсей быть очень почётно, ха-ха!

— Мда-а-а… кто это вообще придумал?

— Так исторически сложилось, — хохотнул Гриша, — Истребители Аномалий — народ с юмором. В нашей профессии по-другому нельзя, без юмора. А то свихнешься.

— Что ж… буду носить высокое звание Духа с честью, — вздохнул я.

— К слову, я ж совсем забыл! — Гриша щелкнул пальцами, — Отец же сегодня дает званый вечер в особняке в одном из наших летающих островов!