– Тварь!

Но тут что-то холодное и гладкое мягко, почти ласково, обвило его до сих пор ноющую после давешнего удара шею, тугим чешуйчатым узлом сильно сдавливая её. Поняв, что начинает задыхаться, парень сразу же бросил руль и мгновенно вцепился обеими руками в упругое покрытое какой-то неприятной липкой слизью тело душащей его змеи, изо всех сил стараясь ослабить нешуточное давление на уязвимое горло. Но в следующую секунду он заметил, что дорога впереди уже закончилась. Её просто нет. На пути ни с того ни с сего образовался обрыв. Или он был здесь с самого начала?

«Быть не может!» – Успело промелькнуть в голове у Стива. Внезапно у него перед глазами всё поплыло, а машина тем временем слетела с обрыва. Всё. Голова умирающего парня тяжело свесилась ему на грудь и змея ослабила свою мёртвую хватку. Старенький джип защитного цвета плавно, словно в замедленной съемке, постепенно снижаясь, начал сокращать немалое расстояние до армиконской земли. Стивен Глейсбург умер прежде, чем его автомобиль с жёстким металлическим лязгом врезался днищем в огромный серый угловатый камень. Всё стихло. Теперь уже навсегда для Стивена Глейсбурга.

Никто в этой почти безлюдной глуши не видел и не слышал, как по той же самой дороге, по которой вчера проезжал Стив, теперь едут на скоростном горном мотоцикле молодые парень с девушкой. Их совершенно беззаботные счастливые лица мечтательно улыбались одним лишь им известным и, наверное, стоящим того личным причинам. Светлые кудрявые волосы его подружки лёгкими почти невесомыми волнами красиво развевались на тёплом ветру. Ни встречных, ни попутных машин не было. Дорога была пуста и извилиста. Навстречу им дул только ветер. Ветер смерти.

И когда настанет день Великого Божьего Суда,

Тогда и сольётся море пролитых слёз

С морем пролитой крови.

Тогда Бог и осудит каждого за его деяния,

Тогда Бог и воздаст каждому по его делам.

И тогда каждый заплатит своими слезами

За чужие пролитые слёзы.

И тогда каждый заплатит своей кровью

За чужую пролитую кровь.

И тогда каждый заплатит своей жизнью

За чужую прерванную жизнь.

Но смерть – это не всегда наказание Божье,

Иногда смерть – это избавление от страданий.

Иногда смерть – это милость Божья.

Откровение Бога Асазона 20:10-12.

Две Сестры

Пролог

Планета Армикон. Страна Эндерлия.

Город Эрлайн. 15 ноября 2003 года.

12:00 дня.

Погода стояла пасмурной с самого утра, но дождь, который только что кончился, не был серым и тусклым. Наоборот, даже в воздухе пахло свежестью и чистотой. Наверное, так и должна пахнуть осенняя пора.

Несмотря на погоду, улица была оживлённая. По мокрой чёрной дороге лениво тянулась короткая цепочка автомобилей: две синие полицейские машины, автобус, молочно-белого цвета фургон съёмочной группы (что было совсем нетрудно определить по располагающейся у него на крыше двум небольшим тарелкообразным антеннам), ну а замыкающим звеном ехало зелёное такси.

Оно остановилось напротив высокого серого здания. Задняя дверца машины открылась и из неё вышла стройная, невысокого роста брюнетка в чёрных брюках и такого же цвета вязаной кофте с длинными рукавами. Достав из маленькой сумочки деньги и отдав их водителю, она пошла вдоль дороги.

У девушки было красивое запоминающееся лицо, которое красили глубокие карие глаза, слегка выпирающие скулы и тонкие губы. Обладательницу красивого лица зовут Каролина Би’Джей Олисен. Ей двадцать пять лет. Была замужем. Муж погиб – несчастный случай. Своего отца Каролина не знает, а мать умерла в прошлом году от кровоизлияния. Из родных у неё осталась только старшая сестра. Её зовут Лаура. Впрочем, как раз к ней она сейчас и направлялась.

Внезапно Би’Джей услышала невдалеке какой-то шум. Кричали люди. Она повернула голову и сразу поняла в чём дело. Это была обычная драка. Двое волосатых парней затянутых в чёрную кожу лупили друг друга всеми частями тела. Вокруг них столпилась целая орава зевак. Возмущённо кричали прохожие. Вскоре взбесившихся патлачей разняли подбежавшие к ним трое мужчин.

«Ну и ну!» – Подумала девушка, покачав головой. – «Народец нынче нервный пошёл». Дойдя до пешеходного перехода, она быстрым шагом перешла дорогу, пока горел синий сигнал светофора, и направилась к серому многоэтажному дому, в котором как раз и проживала её сестра Лаура.

Подойдя к дому, Каролина вошла в подъезд и стала подниматься на второй этаж. Каблуки её не очень дорогих чёрных туфель сухо застучали по истёртым бетонным ступенькам. Поднявшись на площадку, Би’Джей подошла к обитой потрескавшейся коричневой кожей двери с номером 42 и нажала указательным пальцем на кнопку звонка. За дверью раздалась короткая незатейливая мелодия.