Неожиданно в центре стола очертился небольшой квадрат и провалился вниз, но уже через мгновение снова вернулся, со стоящими на нем тарелками. Яркими буквами система пожелала приятного аппетита и исчезла, оставив своих клиентов наедине с затейливыми блюдами.

Эухенио наконец-то замолк, радостно накинувшись на свои тарелки, будто ел в последний раз в жизни. Александр с недоумением разгребал вилкой какие-то круглые комочки, похожих на огромную перловку, а затем потряс в стаканчике зеленое прозрачное желе.

– Зилц, что это? – шепотом спросил Норовский.

– Овощи думаю вы различаете, синтетическое мясо, оно как настоящее, только выращено вне тел животных для пополнения запасов белка, Z-крупа группы С высоким гликемическим индексом, чтобы устранить гипогликемию после криостазиса, и желе с витаминным комплексом.

Начать Александр все же решил с чего-то более знакомого: с мяса и овощей. Но и Z-крупа оказалась очень вкусной, сладкой, мягкой и больше похоже на булочки, чем на перловку, а желе имело освежающий вкус с приятной кислинкой.

Перекатывая во рту желейные кучки, Александр незаметно оглядывал зал в поисках её. Ведь он видел её глаза в этом мире. Вдруг по его плечу с силой хлопнула маленькая рука.

– Ты Нуроньски? – окликнул его знакомый задорный женский голос, с акцентом коверкая его имя.

Александр обернулся. Над ним возвышалась она. Девушка поглядывала на него с доброй ухмылкой. Пол лучами солнца её глаза сверкали.

С полным ртом желе Александр смог лишь кивнуть. Ему казалось, если он его проглотит, то непременно подавится.

– Симона, – девушка протянула ему руку, – Симона Рейн. Если бы не я, ты бы ещё пару недель лежал бы в медицинском отсеке с сотрясением головного мозга.

Норовский аккуратно прикоснулся к её маленькой ручке, но та с неожиданностью одарила его настоящим мужским рукопожатием.

– Не падай больше, Нуроньски! – она улыбнулась и выскользнула из ладони мужчины.

– Пойдем, Симона, там на тринадцатом этаже сейчас начнется виртуальная трансляция из системы Альфа-Центавтра, – сказал ей один из её спутников, которых Норовский не замечал до этого.

– Я не знаю, что это, но я хочу туда! – воскликнул Эухенио, жуя что-то мучное.

– Ты пирожки сначала свои доешь! – Норовский с недовольством проглотил желе. Он вытер руки салфеткой, и встал из-за стола. Но пока мужчина отвлекался на своего «друга», Симона и её спутники покинули зал. С разочарованием мужчина снова присел, решив дождаться своего незатейливого приятеля.

Когда тот покончил с затейливыми мучными шариками, походившими больше на мячики, чем на пирожки, за исключением какой-то розовой начинки, Норовский встал и стремительно пошел к выходу. Эухенио подскочил, едва поспевая за ним. Безмолвно они вошли в лифт и поднялись на тринадцатый этаж.

В зале уже начиналась трансляция. На креслах, расставленных по кругу, сидело много желающих, а сотрудники Элайв Крионикс ходили между ними, надевая на голову какие-то приспособления и крепя на лицо кружки с проводками.

Норовский совершенно не понимал, чего стоило ожидать от этого мероприятия, но увидев среди сидящих Симону, уверенно занял место напротив, чуть поодаль. Рядом осторожно примостился Эухенио. Сотрудники проделали эту операцию с вновь прибывшими.

– Вот, держите пульт управления. Когда будете готовы к смене зрительной панорамы, нажмите на зеленый круг, – сказал Александру сотрудник, вручая мужчине прозрачный пульт с двумя кнопками, – нажмите на вторую кнопку, если хотите переместиться к панораме с камер другого интерферометра.

Александр кивнул, но по-прежнему не понимал, что он увидел. Он застыл с пультом в руках, наблюдая, как на кнопку нажала Симона.

В мгновение её взгляд потерял всякую фокусировку. Девушка поджала плечи, её рот приоткрылся. Сейчас Александр был не в силах предположить, что видела она там. Норовский медлил.

Он не мог оторваться от Симоны. Её глаза были широко распахнуты, а на лице замерло изумление и беспредельное благоговение. Её взгляд блуждал одновременно нигде и всюду. Стеклянной пеленой слезы заволокли её бегающие зрачки, которые словно пытались увидеть больше, чем могли, а затем выплеснулись на щеки беспрерывными дорожками. Они капали на её одежду, но девушка не замечала ничего, словно находилась вне своего тела. Симона определенно видела что-то невероятное.

Александр снова посмотрел на пульт в руках и нажал на кнопку.

В глазах потемнело. На мгновение в середине зависло кольцо загрузки, а затем зрение появилось снова, но уже в другом месте. Александр был в космосе. Он чувствовал стул, на котором сидит, но под ногами не было ничего, кроме темной бесконечно пустоты и звезд. Звезд повсюду.

Мужчина часто заморгал, завертел головой, замахал руками перед собой, которых не видел, они уткнулись во что-то твердое, кто-то взял его за руки и сказал: