– Говорят, мир не любит, когда кто-то поднимает много уровней разом, - послышался женский голос, мы все четверо посмотрели в сторону решившей отстать поближе к нам девушки.

Длинные чёрные волосы и прямая чёлка были смутно знакомы. Только теперь хитрость в её глазах сменилась властностью и надменностью. Однако в спектре эмоций была искренняя радость при виде меня.

– Тиара..? – прочитал я имя над головой. Раз оно было там, значит мы и впрямь были знакомы. Вот только далёкие воспоминания не сразу собрались в узнавание.

Это ведь та самая девушка, с которой я, Лесат и Ласка появились в этом мире. Она, помнится, ещё активно пыталась завоевать авторитет среди других новичков. Здорово видеть рядом ещё одно знакомое лицо.

Судя по приветливым лицам наших спутников стало понятно, что она здесь на правах любимицы. Да и одета Тиара была в дорогую горчичную мантию с кожаным корсетом, выделяясь среди простых бойцов рейда.

Хочется верить, что эта девушка станет нашим третьим союзником и ещё больше упрочнит положение.

* * *

На этом разговор перешел в иное русло, и я был этому только рад. Тем более что мы приближались к первой ключевой точке нашего маршрута. Стояла тишина. Разговоры смолкли сами собой не только у нас, но и во всем рейде.

Величественное зрелище, с каждым шагом все сильней раскрывавшееся перед нами не позволяло отвлекаться от своего созерцания. Словно бы древние боги, причудливым и невообразимым волшебством, сотворили это удивительное место.

Спуск Змейки являл собой спиралевидный колодец, спускавшийся в темную мглу Подземья. Но темной она была лишь потому, что моего зрения не хватало, чтобы осознать всю глубину этого места.

Колодец то сужался, то расширялся, но в целом суть оставалась прежней. И на всем протяжении спуска в обилии располагались светящиеся кристаллы, фосфоресцирующие растения и старые добрые янтарные корнецветы.

Вместе с этим в обилии разрослись и иные представители флоры – что не удивительно при таком освещении и влажности.

Что до последнего, то в Змейку тоже впадали реки. Наверное, с этого и следовало начать описывать данное место: текшая в дыру вода не падала вниз, а наплевав на все законы физики, с шумом ниспадала вверх. Вся толща воды все её мелкие и большие потоки, достигая обрыва, решали вдруг развернуться совсем не в ту сторону, будто бы земля и небо сменились местами.

Все были очарованы этой картиной. Не знаю, видел ли кто еще это место своими глазами раньше. Возможно, Алиот. Большинство смотрело на текущую в далекое небо над головой жидкость, не в состоянии оторвать взгляда от величественного зрелища.

Мне в этом месте было вдвойне уютно, ведь родная стихия здесь не просто пребывала - она была доминирующей, находилась на пике формы. Мана восполнялась как бешенная, а синхронизация снова получила зеленую приписку в процентном бонусе на время пребывания здесь.

Точного значения этого бонуса, правда, не было. Каждую секунду плюсовое значение менялось в диапазоне от жалких трех процентов, то внушительных шести сотен. Пришлось даже скрыть надоедливое оповещение, чтобы не мозолило глаз.

Само собой, я принялся накладывать и поддерживать на своих спутниках облачный оберег. Не столько ради эффекта, сколько просто для прокачки умения. Грешно не пользоваться пусть нестабильным, но усилением, для получения халявного опыта.

Монстров на первых порах не было. Спуск Змейки был условно безопасной зоной, как и прилегавшая к ней с северо-востока долина Смотрящих.

Навевает воспоминания.

Началось небольшое затишье. Вскоре разговоры проснулись вновь, да еще и с новой силой. В открытую и громко заговорили о привале и вкусной еде. Я припомнил, чем принято кормить в Доминионе и понимающе хмыкнул. Не удивлюсь, если некоторые рискнули сунуться в рейд только чтобы перед смертью хорошенько покушать.

Затем повстречался первый отряд врагов, на которых нам, идущим в хвосте, даже полюбоваться не довелось. Кипящие слаймы сорокового уровня стали легкой добычей для истосковавшихся по победам доминионцев.

Слишком существа были медлительны, и слабы, но так и опыта с них для получения уровня уже слишком мало. Зато настроение бойцам рейда подняли

Затем были хищные цветы. Расправиться с ними было намного сложнее, но и они были не особо настойчивы. Чем-то они напоминали жуть, окружавшую подступы к храму Тишины, но здешние были несопоставимо слабее, нападали открыто и вообще были неподвижны, как и подобает растениям.

Приятный контраст после ужасов встречи с многолапами и циклопами. Судя же по рассказам прямолинейного Грейси, рейду встречались и куда более жуткие существа с запредельными уровнями.