В день торжества все были взволнованы. Больше нас с Яной, конечно же сама Лали. Ей предстояла немаловажная роль. По моим расчетам полет от нашего острова до императорского дворца, где будут проходить основные торжества, займет всего минут десять, пятнадцать. Так что придется мне попрыгать, используя пространственное перемещение с места на место ни один раз.

Торжество планировали провести в имперском саду. Это было единственное место, способное вместить всех приглашенных. Это же не север, где количество гостей регламентировалось вместительностью отапливаемых помещений. Здесь же огромную лужайку, размером эдак с футбольное поле, окружили множеством шатров, для отдыха гостей. В этот день все трактиры империи будут выставлять бесплатное угощение для всех желающих. Приглашенных же во дворец разместят в гостевых покоях, а сам праздничный пир состоится прямо на улице под открытым небом.

Часам к десяти утра императорская чета перебралась в огромный шатер, где уже принимала поздравления от высокородных аристократов империи и самых знатных промышленников и банкиров. Благодаря транспортным порталам, в столицу империи прибыли аристократы и с дальнего юга из города Ситук, и из новой северной провинции Визам. Встрече с Ардесом и пока еще графиней Эданой Райз я был особенно рад.

Мы с Яной в числе первых преподнесли заготовленные амулеты. Как только я вкратце рассказал о заложенных свойствах этих артефактов, довольные Вилгель с Араной тут же нацепили их на шеи. Вслед за нами потянулись другие аристократы. Герцогам и графам, дозволялось, кроме приветствия и поздравления немного побеседовать. Аристократам ниже по статусу дозволялось только приветствие, поздравление и собственно вручение подарка. На торжества во дворец были приглашены только землевладельцы. Титулованные, но безземельные дворяне, лишь в качестве исключения, за особые заслуги, и очень ограниченным кругом. В число таких дворян входили и родители Лали Кейн. Маркиз и маркиза. Приглашение на торжество выбила им Яна.

Наконец, когда торжественные поздравления уже близились к завершению. Я нашел укромное место и переместился на наш остров, где на летном поле уже ждала Лали. Накинув на девочку заклинание «боевой дух», я пронаблюдал как самолет взлетел и направился в сторону столицы. Теперь можно было прыгать самому.

Появившись на поле, я приказал гвардейцам расчистить место в самом центре, обозначив им периметр. Янка в этот момент должна была отвлечь внимание от возможной суеты. Но так как планировали, не получилось. Не я один заметил огромный летящий объект, приближающийся со стороны океана.

Прошагав к шатру императора, я уже понял, что сюрприза не получится, потому что в толпе гостей послышались громкие голоса. Сам император почуял неладное и тут же вышел из шатра, чтобы во всем разобраться.

Искрясь блеском серебра и свежим лаком, туша самолета уже медленно приближалась к поляне накинув огромную тень на цветущий сад. Неторопливо и степенно «Орленок» завис над полем и стал медленно опускаться, выставив лапы опор. Сам император и его супруга стояли в немом оцепенении. Приглашенные гости боялись произнести хоть слово все больше расширяя круг для диковинного артефакта. Наконец самолет плавно коснулся травы и замер. Двигатели затихли, а боковая дверь салона откатилась в сторону. Лали легко, как перышко, выскочила на зеленую траву, подтянулась и бодрой походкой прошагав к императору вскинула руку в воинском приветствии!

— Ваше императорское величество! Капитан экспериментального воздушного судна «Орленок», маркиза Лали Кейн, прибыла в ваше распоряжение.

По щекам Вилгеля катились слезы. Он почти минуту не мог совладать с собой, а когда наконец взял себя в руки шагнул вперед и обнял маркизу.

— Вольно капитан! — приказал император, и тут же стал искать глазами наши с Яной довольные мордахи.

Арана, как и все присутствующие смотрели на нас с нескрываемым удивлением и любопытством.

— Ах вы мелкие бесенята! Решили в гроб вогнать! — буквально проревел император на русском языке. — Так же и инфаркт схлопотать не долго!

— Пап, мы же обо всем позаботились, даже лечебные амулеты подарили.

Взяв Арану под руку, Вилгель спокойно пошел к самолету.

— Как только сумел, а Нагор. Ведь вижу, что полностью твоя работа, в былой империи ничего подобного не было.

— Помнится, кто-то за самолет душу предлагал, — напомнил я с ехидцей.

— Забирай душу, хитрый демон. За крылья не жалко! Вот ведь угодил с подарком. И как умудрились в секрете от всех сделать. Вы же голубчики вроде северной экспедицией командуете.

— А что там командовать, — пожал я плечами, — пришли, посмотрели, все живы и здоровы, копают на совесть, ну и боги с ними, пусть копают, добывают славу, так сказать.

— Смотри моя дорогая! — обратился император к супруге. — Знаменитый воздушный корабль. Думал никогда в жизни больше не увижу. Вот и нет, наш архимаг и любимая дочь, смогли удивить.

— Просто великолепно! — только и смогла вымолвить Арана.

— Ну, рассказывай, что за аппарат.

— Экспериментальная модель, ваше величество. Грузопассажирский универсальный вариант. Может использоваться как гражданский и как военный. Десять человек пассажиров, два пилота, плюс до трех тонн груза. Вертикальный взлет и посадка. Дальность полета с использованием планерных свойств, не ограниченна. Высота до пяти тысяч метров. Это потолок. Вооружение четыре плазменных пулемета общим числом до ста двадцати тысяч выстрелов на дальность до двух километров.

— И это чудовище ты назвал ласковым словом «Орленок»? На что будет способен «Орел» в твоем исполнении?

— Есть еще один, маленький, «Ночной охотник», мы с Яной для себя делали, ну и как рабочую модель для большого использовали.

— При необходимости справится с вражеским флотом? — спросил император серьезно.

— В том числе. Для этих целей и строился.

— Великолепно. Но я теперь с места не сойду, пока не прокачусь.

Найдя взглядом маркизу я только ей кивнул. Этот сценарий уже был давно подготовлен, так что девушка ловко выдвинула складной трап и первой поднялась на борт.