А, нет. На ковёр холла второго этажа приглушённо грохнулся какой-то тяжёлый предмет. Как бы не та самая статуя, которую опрокинула сестра в ночь побега. Теперь всё.

Мы с Крайтоном ещё пару мгновений прислушивались к наступившему безмолвию и дружно расхохотались.

– Если честно, я так и не понял, что это было. – отсмеявшись сказал герцог.

– Это, ваша светлость… - я сделала паузу, утверждаясь в собственных догадках, - кажется, был опасный и непобедимый русский разведчик в действии. На боевом, так сказать, посту.

– Что вы имеете ввиду?

– Понимаете, Сергей не пьяница. Насколько я его знаю, он ни за что не стал бы так надираться без повода. Праздника, вроде, никакого нет, вот я и думаю, зачем?

– Та-ак, и зачем же?

– Возможно, наш Шерлок почему-то не до конца доверяет Адалею Гамбо. Он же пил именно с ним?

– По его же признанию, да.

– Так вот, у нас там, в прошлой жизни, широко использовалась такая простая и эффективная тактика, способ прощупать человека – напоить и заставить разговориться. Ведь нетрезвые люди плохо следят за языком, ну и…

– Я понял. А у него действительно имеются основания усомниться в искренности барона?

– Понятия не имею, мы о том не говорили. Это всего лишь предположение.

В гостиную вернулась Лиля со вторым подносом, теперь уже с едой.

– Как он? – спросила я.

– Вырубился, не долетев до подушки. Не знаю, что на него нашло. Я тоже спать – лап не чую. – она чмокнула меня в щёку и поторопилась к двери, - Приятного вечера.

– А она, между прочим, права. – потянувшись к камину и подбросив в огонь поленце, сказал Крайтон.

– В чём именно? – не поняла собеседника я.

– В том, что вы – красавица.

– М-м… вы про платье? – смутившись от прямого комплимента, я расправила складки на коленях.

– Нет. Вы всегда ею были. Просто до сих пор мы всё время куда-то бежали, торопились, и вы были такой решительной, занятой, неприступной, а сегодня я, вдруг, увидел вас совершенно другой.

– Вы тоже открылись мне с новой стороны. – ответила я, не решаясь встретиться глазами с собеседником.

Да что за ерунда такая? Я ведь знаю, что не дурнушка. И комплиментов за свою жизнь по этому поводу наслушалась вдоволь, заметьте, безо всякого ложного стеснения. А тут… В общем, пока не начала краснеть, как юная институтка, требовалось срочно сменить тему.

– Знаете, мне очень понравился Малей. Невероятно красивый город.

– Да-а, это мой прадед постарался. – пряча лёгкую улыбку и устремляя взгляд куда-то вверх, с тёплой гордостью проговорил Крайтон. – Великий был человек…

А потом мы лопали Лилины шедевры, наслаждались глинтвейном, а он рассказывал о том, как этот его замечательный родственник догадался создать систему каналов и осуществил сей грандиозный замысел, а Малей стал пересечением больших торговых путей. А я ему про Винни-Пуха, выключатель и великого разведчика Штирлица. Пока не стало совсем поздно, и Крайтон не проводил меня до дверей комнаты.

– Это был, возможно, самый замечательный вечер в моей жизни. – поцеловав мне руку и с заметным сожалением выпуская её из своей, сказал он.

– Мне тоже было очень приятно провести его с вами. – совершенно искренне ответила ему и нырнула в темноту спальни.

Стянув с себя платье, зарылась в постель с надеждой помечтать, повспоминать самые уютные, приятные моменты наших посиделок… какой там, уснула тут же, не хуже Шерлока, едва голова коснулась подушки.

Утром проснулись от неуверенного стука в дверь комнаты. Это к нам с сестрой в спальню робко скрёбся Серёга.

*Моя любовь, мой прекрасный генерал.

** Первый катрен из стихотворения С Есенина.

Глава 42

Глава 42

– Девчонки, а у нас нигде, случайно, аспиринчик не завалялся? – держась одной рукой за голову, другой за стеночку и глядя на нас одним глазом (второй был болезненно прищурен), жалобно проскрипел наш боец невидимого фронта. – Или его уже Крайтон истребил?

– Боже, горе ты моё опухшее. – переживательно рассматривая прилично (точнее, неприлично) раздувшуюся физиономию возлюбленного, запричитала Лиля, вылезая из кровати, - Это ж надо было постараться, чтобы испортить такое красивое лицо. Сейчас поищу, вроде ещё был. Если что, рассол капустный принесу.

– Только побыстрей, любимая, пожалуйста, пока я не покинул и этот бренный мир самым позорным и бездарным образом. – удерживая корпус прямым, как шпала, он осторожно приземлился на стул.

– Бедненький. – не в силах удержаться от смеха, посочувствовала я.

– Кстати, Мариш… - он, не рискуя двигать отдельно взятой головой, аккуратно пересел, поворачивая единым монолитом всё тело в мою сторону, - Это мне вчера приснилось, или вы с Крайтоном того… ну как это…

– Серж, ты чего? Он – герцог, я – «инопланетянка», в будущем, при самом удачном раскладе – всего лишь никому не известная баронесса, какое «того»?
– очень сожалея о том, что сказанное – действительно правда, ответила я.